说起苏东坡的传说，过溪亭这个故事尤其脍炙人口，今天，在龙井八景，仍然矗立着一座过溪亭，世传是杭州百姓为纪念苏东坡和辩才过虎溪的故事而立的。而这个故事，是由苏东坡自己讲述的。在苏东坡写的《书辩才韵诗帖》的开头如是写道：

辩才老师退居龙井，不复出入。轼往见之，常出至风篁岭。左右惊曰：“远公复过虎溪矣。”辩才笑曰：“杜子美不云乎：‘与子成二老，来往亦风流。’”因作亭岭上，名之曰“过溪”，亦曰“二老”。

次辩才韵诗帖

这个有趣的故事是说，苏东坡去龙井探望隐居的辩才大师，两人一见如故，苏东坡走时辩才大师送行，辩才大师曾经定下规矩，送客最远不过虎溪，而这一次他经常一送送过了虎溪，左右的随从惊呼：“远公又过虎溪了。”于是就在溪上建亭，名“过溪亭”，而因为杜甫有“与子成二老，来往亦风流”的句子，又名“二老亭”。

龙井山下的这条小溪，是否真的叫虎溪呢？其实，这是东晋时期的一个典故。

虎溪三笑图

此传为宋朝画家李唐绘的《虎溪三笑图》，在《南宋院画录》中记载有这一幅画的题跋：

余尝游匡山，至虎溪，未入东林寺，首见一亭扁曰：“三笑”。因问其故，谓：“晋远师以陶渊明、陆修静，且语且行，握手相忘，遂犯送客不过虎溪之戒。乃相顾各掀髯而去。”观李唐此图，千载遗风具存，人生不与路为雠，二三子何哂之有。绍兴庚午季春十一日陈寿题。

所谓“虎溪三笑”，说的当然不是另一个“三笑留情”的故事，而是东晋名僧慧远的典故，东晋名僧慧远居住在庐山，自己定了一条送客不过虎溪的规矩，有一天和陶渊明、陆修静两人交谈，不知不觉送客过了虎溪，三人相视大笑，因此留下了“虎溪三笑”的故事。而这条溪，为什么叫“虎溪”呢？那是因为下面这个离奇的传说：

《山堂肆考》卷二四

虎溪在九江府城南，晋僧慧远法师送客不过此溪，过则虎辄鸣号，故名“虎溪”。后与陶渊明、陆修静语，道契合，不觉过之，因大笑。

也就是说，慧远大师送客到了这条溪，就能听见老虎咆哮，所以称呼为“虎溪”。

这个故事从唐末五代开始流传，到了宋朝，成为文人之间流传的一个热门话题。所以，苏东坡才会有这样一则自我代入的故事。而苏东坡的朋友画家李公麟，据说也画过《虎溪三笑图》。原因在于，这个故事有一种三教融合的意味，慧远大师当然是一个僧人，代表佛教，而陶渊明是一个隐士，代表儒家，陆修静则是道教上清派的宗师，代表道家，佛、儒、道三教融合，就在这三人相视大笑的场景中得到了体现。

但是，后来就有人出来打脸了。

《通雅》卷二十

虎溪三笑本不同时，白莲结社亦不必一日聚也。……王袆曰：晋义熙十二年丙辰，远公八十二卒。宋元徽五年丙辰，陆修静七十三卒。相去六十载。元嘉末陆来庐山，远、陶死二三十年，安得三笑？自长公作三笑图赞而山谷实之。……一曰佳话听之可。

慧远大师去世于晋义熙十二年（416），而陶渊明去世于427年，这两人勉强还可以说遇得上，陆修静要到南北朝的刘宋元徽五年（477）才去世，在宋文帝元嘉年间（424-453）的晚期才来到庐山，这个时候，慧远大师和陶渊明早去世了，怎么可能会有这三个人一起大笑的事发生呢？所以啊，大伙儿当一段佳话听个乐子得了。

考证归考证，但不能拦着后来各朝各代的文人雅士都把这段“虎溪三笑”的故事当作跨越信仰，知己难求的典范反复宣扬。

有趣的是，虎溪这个地方，不止只有中国有。

在日本京都，有一座金碧辉煌的寺院，叫金阁寺。

金阁寺

原名“鹿苑寺”为临济宗寺院，日本室町幕府的第三代将军足利义满所营造，作为自己出家后的“北山第”。鹿苑寺之所以有“金阁寺”的别名，是因为寺中有一处标志性建筑，这座三层的建筑物是由金碧辉煌的金箔包裹而成，凌于水上，今天的金阁是在1986-1987年重建。

我们要讨论的当然不是这座豪华的金阁，而是在这一座金阁寺中还有一个有趣的地名，叫“虎溪桥”。这个桥名典故的由来，正是“虎溪三笑”。

另一方面，日本作家渡边淳一在小说《失乐园》里，提到了伊豆修禅寺亦有一座“虎溪桥”，修禅寺开创于平安时代初期的大同二年（807），到了镰仓时代的建长年间（1250年前后），从中国来的宋朝禅僧兰溪道隆居住在这里，看到这里的风景很像中国的庐山，因此将这里称呼为“肖庐山”。诶！庐山、虎溪，两个关键词都出现了。这座虎溪桥还有特别的历史意义，镰仓幕府的第二代将军源赖家，就是在桥边的箱汤遇刺身亡的，桥旁就留下了他的墓冢。

这两座寺院，都和临济宗有关，而临济宗是禅宗五家之一。禅宗是中国魏晋南北朝时期，佛教吸收了儒、道等元素，逐渐中国化的产物，“虎溪三笑”正是表现这种三教融合的代表性传说。

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