| 宋慈，字惠父，唐朝名相宋璟的后人，南宋淳熙十三年（1186年）出生在福建建阳的一个官宦世家。宋慈是南宋著名的法医学家。中外法医界普遍认为宋慈于公元1235年开创了“法医鉴定学”，因此他被尊为世界法医学鼻祖。 在宋慈二十多年的为官生涯中，曾先后四次任提点刑狱，长期的实践，使他积累了丰富的法医检验经验，其精确度之高达到了前所未有的水平。其中不少检验方法与现代科学原理相吻合，令人惊叹不已！ 一次，一个村民死在郊外，人们都怀疑是强盗所为，宋慈仔细检查后发现死者衣物并没有缺少，但身上却遍布十多处被镰刀所砍的刀伤，他觉得这很可能是一起仇杀，可走访时每个村民都说自己与本案无关，眼看这起案件就要变成一桩悬案。 宋慈决定把邻近村民全部召集起来，命他们把自家的镰刀都放在地上。当时正值大热天，不一会儿就飞来许多苍蝇聚集在一把镰刀上，由此宋慈找出了真凶。利用法医昆虫学破案，宋慈是古今第一人。这个案例影响很大， 2001年两位美国学者合著的《法医探案》和美国HBO电视节目《验尸》都专门介绍了宋慈利用昆虫破案的故事。 意思是说，杀头是重刑，这种刑罚是由犯罪事实来决定的，而犯罪事实必须经过检验才能认定，所以检验结果往往是生死攸关的。因而他对狱案总是“审之又审，不敢有一丝简慢之心”。 在宋慈接手的一些案件中，被害人死亡时间已经太久，只剩一具白骨，他就用红油伞遮盖，利用阳光透过时所产生的红色光线来检验陈旧伤。这在当时绝对算得上世界领先水平。 宋慈在晚年总结了自己多年来的办案经验，并吸收前人和民间的法医知识，写成《洗冤集录》五卷，共7万余字，这是世界上第一部完整的法医学专著，比欧洲最早的法医学书籍还早整整350多年。《洗冤集录》以鉴定死因作为重点，尤其着重于鉴别死者为何物所伤，生前伤还是死后伤，自杀还是他杀等等。在书中宋慈把当时属于领先地位的中医药学应用于刑狱检验，涉及生理、病理、毒理、药理等各方面，其检验方法之多样、全面，都是前无古人的，也是书中科技含量最高、最精彩的内容。 此书一经问世，就成为当时和后世刑狱官员的必备书，前后沿用了六百多年。这部书还流传到海外，先后被译成20多种文字在世界范围内传播。甚至在法医学高度发展的今天，它仍被视为法医学著作中的经典，其诸多理论仍被人们广泛征用和应用。 在扑朔迷离、引人入胜的案件背后是宋慈救民于水火和永远追求真相的精神，这正是法医和法治的精神，也是我们现在仍然追求的法治社会的灵魂。
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