龚自珍(1792 -1841),又 名巩祚，字璱人，号定庵,仁和(今杭州)人。清代著名思想家、文学家。出生于“累代世宦、簪缨文史”的江南名门:祖父龚禔身乾隆年间官至内阁中书、军机处行走，与其兄龚敬身(历任内阁中书宗人府主事、礼部郎中)以及弟藻身，有杭州“东城三龚”之称;父龚丽正(1767- 1841),嘉庆元年进 士及第，授礼部主事，历任徽州、安庆知府，江南苏松太兵备道,署江苏按察使，晚年主持杭州紫阳书院，是个擅长考据的饱学之士;母亲段驯,是乾嘉年间著名文字训诂学家和经学家段玉裁之女，知书达礼，善吟诗赋。

龚自珍幼年从母学习诗文，受到外祖父段玉裁系统的考据学基本功训练，“于经通《尚书》、《公羊》，于史长西北舆地，于文出入周秦诸子，奇倔渊懿，不可一世”。但在国事日非的当时，他又勇于超越汉学那套考据、训诂的框架，“究心经世之务”， 接受今文经学派借《春秋》微言大义讥评时政、通经致用的方法。二十三岁时,他写成《明良论》四篇,痛斥“士不知耻，为国之大耻”,“士大夫....然而无生气”，并把当时社会比作满身长着疥癣的病体。段玉裁看后十分欣赏，说:“四论皆古方也，而中今病,岂必别制一新方哉?髦矣，犹见此才而死，吾不恨矣。”

龚自珍虽才华横溢，但在科举仕途上却运途多舛，直到道光九年( 1829)才得个同进士出身。由于他幼承家学、博学多思，又长期随父宦游苏、浙、皖等地，了解下层社会，耳闻目睹官场黑暗，他决心一展救国救民抱负。面对道光年间政治腐败、边衅迭兴、鸦片为患的形势,他不断上书言事，致力于边疆史地的研究，主张移民实边、开发西北，防御沙俄从陆路觊觎我国领土。林则徐以钦差大臣身份赴广东查禁鸦片前夕,龚自珍写了有名的《送钦差大臣侯官林公序》,痛斥“鸦片烟即食妖也,其人病魂魄，逆昼夜”，提出“食妖宜绝”,对破坏禁烟者,“宜杀一儆百” ,并勉励林则徐要整頓武器，不可“游移万一”,希望通过一省之治使中国出现“银价平，物力实，人心定”的局面。

龚自珍一心报国，然而因未入翰林院“镀金”，特别是敢于指摘时弊，结果他一生只担任内阁中书、国史馆校对官、宗人府主事、礼部主事等散官闲职。道光十九年黯然辞官南归后，以讲学为主。道光二十一年八月,五十岁的龚自珍暴病客死于江苏丹阳。

龚自珍 一生写了三百多篇政论、杂文、散文，七百多首诗词。他逝世后一年,好友魏源将其遗著编为《定庵文录》十二卷，又辑其考证、杂著、诗词十二卷，为《定庵外录》并作序。

龚自珍上承明末清初的顾炎武、黄宗羲等 人经世实学的传统，下启近代启蒙维新思潮,在中国文化史上建起了一座丰碑。

龚自珍思想的闪光点是大胆抨击旧时代、热情呼唤新时代，他认为，当时的社会处于“日之将夕,悲风骤至”的昏时(《尊隐》),政府专横腐败，官场追求封妻荫子，不问社稷民生，充斥昏庸贪鄙之徒,难以建大业、撑大局。社会充斥不公平的现象，“贫相轧，富相耀,贫者阽，富者安，贫者日愈倾，富者日愈壅”(《平均篇》)。文化上封建政府推行高压政策，对知识分子“戮其能忧心，能愤心,能思虑心，能作为心，能有廉耻心，能无渣滓心”(《乙丙之际箸议》第九)。使其忙于沽名钓誉的科举考试，战战兢兢、明哲保身，最后，导致社会没有贤相良将、巧工良贾，从而种下民族危亡、国家衰颓的祸根。

在无情揭露封建社会黑暗的同时，龚自珍提出了一系列改革主张,如:加重大臣和地方官权利，改变专制君主权力过于集中的弊端。按血缘关系把国民分成大宗、小宗、群宗、闲民四等，按宗授田,以重新调整土地，解决社会贫富不均的问题。废除八股，用才不论资格。他大声疾呼:“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀。我劝天公重抖擞，不拘一格降人才。”

龚自 珍离京后所作的《已亥杂诗》,使用了短小精悍的七言绝句形式，用抒情和议论相结合的手法，集中叙述了诗人近30年的个人遭遇和有关国事的思考，在绝句体裁上取得了前无古人的成就，这从前引《九州生气恃风雷》诗中可见一斑。

龚自珍的散文摆脱了桐城派文风的影响，以揭露时弊、经邦济世为主题，立意新颖、巧用曲笔、文字洗炼，如其代表作《病梅馆记》第一部分，讲到作盆景的人斧斫、束缚梅花枝条，使其不能自然生长，成为“病梅”，含沙射影地抨击专制统治束缚压制和摧残知识分子身心的罪行；第二部分写作者决心“穷予生之光阴以疗梅”，“纵之、顺之毁其盆,悉埋于地,解其棕缚”。暗示作者将倾尽毕生精力，冲破封建专制束缚，致力于培养个性解放的人才。全文以江南盛产的梅为切入点，托物言志，寓深邃的政治主张于通俗易懂的常事常理中,不愧为一篇脍 炙人口的政论杂文。

当然，作为一个由中世纪向近代过渡的人物，受时代和阶级的局限，龚自珍身上也存在种种自相矛盾的地方，其思想相当驳杂，新旧杂糅。虽然龚自珍有种种局限，然而瑕不掩瑜，龚自珍在19世纪上半叶开近代知识界慷慨论天下事的风气，从而成为近代改良运动的启蒙先导。戊戌维新的领袖之一梁启超在《清代学术概论》中指出，龚自珍“颇似法之卢骚(启蒙思想家、哲学家、教育家、文学家)……明清思想之解放，自珍确与有功焉。光绪间所谓新学家者,大率人人皆经过崇拜龚氏之一时期， 初读《定庵文集》，若受电然”。辛亥革命前夕成立的“南社”的诗人们，如柳亚子、杨杏佛、苏曼殊等人都曾学习龚自珍的诗歌，杨杏佛甚至被人称为“龚癖”，柳亚子先生高度赞扬龚自珍:“三百年来第一流，飞仙剑客古无俦。”“五四”运动以后,鲁迅、郁达夫、俞平伯都是龚诗的崇拜者。

1989年，杭州市上城区人民政府修复马坡巷龚氏旧居，1990年，龚自珍纪念馆正式开馆,同时,还成立了龚自珍诗书画院。