提到世界上著名的演艺集聚区，大家可能首先想到的就是美国的纽约百老汇和英国的伦敦西区。尤其是美国百老汇作为享誉全球的戏剧产业集聚区，以集群化优势吸引庞大观众群，能产生巨大的经济连锁效应，带动了整个戏剧、演出、旅游等众多文化产业的发展。其实，中国早在宋朝时期，就已经出现了演艺集聚区域。

宋代的工商业发达，作为南宋首都的临安更是往来商贩频频，在当时的全世界独领风骚。当时的京畿之地，民众的经济实力因为商业的发展有了显著的提高，为了追求身份认同和物质享受，除了满足吃饱穿暖的基本生存需求，新兴的市民阶层更需要在城市生活中探究满足精神需求的活动。于是，为了满足市民阶层的这种需求，演艺娱乐场所“瓦肆勾栏”应运而生。

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瓦肆又称“瓦舍”“瓦子”“瓦市”。取名“瓦舍”，是勾画其特征，与建筑无关。《梦粱录》中记载“瓦舍者，谓其‘来时瓦合，去时瓦解’之义，易聚易散也。不知起于何时。顷者京师甚为士庶放荡不羁之所，亦为子弟流连破坏之门。”勾栏又叫勾肆，设在瓦子中，其原意为“栏杆”，是固定的演出场所，内设戏台、后台、观众席。勾栏上面还有巨幕，用来避风避雨。《东京梦华录》记载，“街南桑家瓦子，近北则中瓦，次里瓦，其中大小勾栏五十余座，中瓦子莲花棚、牡丹棚，里瓦子夜叉棚、象棚最大，可容数千人。”

瓦肆勾栏起源于平民阶层，这些瓦肆的存在，不仅改变了大宋民众的生活方式，也成就了民间的艺人，评书小说、音乐弹奏、舞蹈杂技、摔跤相扑、耍皮影戏傀儡戏，说浑话和闲聊天，节目种类五花八门，别具一格，正是这些节目昼夜不停、风雨无阻地演出，终于让瓦肆在南宋达到了鼎盛。据记载，南宋临安的瓦子有二十多座，并且除了都城以外，不少繁华大城市也有瓦子。

起初，当时的官宦人家认为瓦肆中鱼龙混杂，且多是粗鄙野蛮之人，所以严禁子弟进入瓦舍游玩，但再严厉的族规也挡不住一颗追求娱乐的心，大家族中的少爷小姐们即使严令禁止，但只要一有机会，便会溜到瓦肆内，看看百戏，听听说唱曲艺，感受繁华的临安夜市。也正是因为文人阶层的主动融入，瓦肆中的看客上至达官贵人，下至平民百姓，以前为上层独享的娱乐活动，渐渐普及成为大众共同的爱好，也让这些技艺焕发了新的生命力，以至于有“勾栏不闲，终日团圆”一说。

宋杂剧绢画（佚名）

在这诸般技艺中，作为瓦肆勾栏重要表演形式之一的说唱曲艺门类繁多，包括了“小唱、嘌唱、唱赚、叫声、小说、讲史、说经、鼓子词、诸宫调、合生、说诨话、像生、吟叫”等二十多个名目。勾栏中的歌曲被称为“清乐”，就好比宋代的流行音乐。“清乐”又可以分为“小唱”、“嘌唱”和“唱赚”三种形式。“小唱”是艺人手执拍板，唱些慢曲、曲破之类；“嘌唱”是艺人敲着小鼓唱些短小的歌曲，与“叫果子”、“唱耍曲儿”融为一体，“唱赚”则囊括了慢曲、曲破、嘌唱、耍令、番曲以及叫果子等多种音乐成分，形式复杂。

在北宋末年，这个行当有了一位著名的表演者——李师师。李师师作为一代名妓在东京开封府颇负盛名，据传闻，李师师深受宋徽宗喜爱，得到过宋朝著名词人周邦彦的垂青，是文人雅士、公子王孙竞相争夺的对象，在仕子官宦中颇有声名，李师师的才情容貌非常人能及，其事迹也颇具传奇色彩。以至于到了后世，诸多影视剧中都有这一形象的出现，更是有《一代名伎李师师》这种直接关于她的电视剧拍摄。

南宋时期，倒并没有如李师师一般在唱曲这方面如此出彩的人物，相反，南宋时期著名的抗金名将、女英雄梁红玉，因为家道中落沦落为京口营妓，但由于她精通翰墨，又生有神力，能挽强弓，每发必中，最终与韩世忠情投意合，成为眷属。

宋杂剧砖雕拓片

歌舞二字，说了唱曲，自然也离不开舞蹈。南宋宫廷舞蹈中所用的舞曲多是“大曲”，宋代的“大曲”是演变自唐代的“大曲”，能歌咏一个完整的故事，一个“大曲”包括序奏、中序、破三大段，最后的舞蹈结尾部分称作“彻”。“大曲”中的第三段称“破”，歌舞中节奏紧促，为“大曲”中的精华部分，经常用来单演，称为“曲破”。除了“曲破”之外，还有一种大曲舞称作“六幺”，在白居易的《琵琶行》中“初为《霓裳》后《六幺》”正是指的这种大曲舞，有“此曲拍无过六字者，故曰《六幺》”一说。《六幺》的节奏变化极为丰富，有“花十八”（前后十八拍，有四花拍，共二十二拍）的说法，作为舞蹈，其为女子独舞，节奏由慢到快，舞姿轻盈柔美。

宋代的民间舞蹈同样盛行，无论是民众的自我娱乐，还是专业的舞蹈团体在瓦肆勾栏种的表演，都有了独特的宋朝风味。

吴山隍城庙古戏台

民众自我娱乐的舞蹈因为地域的差别，无论各地都有不同的形式、不同的内容。而每逢庙会、过节等，大家都聚在一起，载歌载舞，这也是现如今诸多民族舞蹈的根源。专业的舞蹈团体方面，《梦粱录》中记载“姑以舞队言之，如清音、遏云、掉刀、鲍老、胡女、刘衮、乔三教、乔迎酒、乔亲事、锥焦架儿、仕女、诸国朝、竹马儿、村田乐、神鬼、十斋郎，各社不下数十”。