杭州下城区的万寿亭街是一条名符其实的历史悠久的老街。改革开放前，万寿亭街呈东西走向，它东起自武林桥桥头，南至天水桥，长约1000余米，宽约20余米，砾石路面。

万寿亭街

万寿亭街的重心集中在东头，从武林桥桥头开始，向西排列着米店、柴店(后改为煤饼店)、皮匠(鞋)店、茶店、酱园店、肉店、小菜场，其中段有清朝年间开办的义仓、在杭州较为著名的汪骝先产科医院。再往西，是由江西会馆开办的江西小学(私立)和武林桥小学(公立)，后来，江西小学并入武林桥小学。

万寿亭街中段原有一块中英文并书的石碑，上面记载着万寿亭街的历史沿革：“万寿亭街旧在武林门内北仓桥。该街原为南宋御街一段，通北关，万寿亭街旧有万寿亭、万寿宫、桂史坊碑。亭、宫内有石碑纪石刻。清康熙二十八年(1689)南巡，诏蠲本年田赋，赐八十以上者粟帛，七十以上者免本身徭役，里人建亭于此，以祝圣寿无疆。万寿亭街南原有建于道光年间的义仓，规模甚大，有库24座，上世纪八十年代被拆除。”

由于万寿亭街的碑文记载了清康熙帝六次南巡杭州的史实，因此，万寿亭街在历史上自有它的地位与声望。自康熙二十三年(1684)至康熙四十六年(1707)的二十四年间，康熙帝六次南巡，五次到过杭州，南巡主旨是：一是为了解决黄淮冲决为患的问题，亲历河道，疏通灌运，寻求治河方案，考察治河工程；二是为了笼络江南人士，肃清排满势力；三是为了周知吏治，奖廉恋贪，观览民情。

万寿亭街从早到晚都是一条很热闹的街道。清晨，万寿亭街人声鼎沸，热闹非凡，万寿亭街的早市开始了。入夜，万寿亭街沉寂下来，但说唱艺人却看中了万寿亭街西端武林桥桥头一块道地(按：杭州话“道地”即空地)，在这里摆下了“小热昏”(注：“小热昏”为旧时杭州说唱艺人的一种艺术表演形式)说唱兼卖梨膏糖的场子。于是，这块道地成了百无聊赖的人们的消遣场所。一到夏夜，夜色浓得化不开，仿佛粘稠的柏油在流动。华灯初上，一位“小热昏”艺人身背一只木箱，手里提着一盏汽灯，行色匆匆地来到道地中央。他先向附近人家借一张条凳，在条凳上竖起一根竹竿，把汽灯挂在竹竿上，将汽灯打足气。渐渐地，汽灯的颜色便由黄色转为橙色，又转为乳白，旋即将整个场子照得白昼一般敞亮。然后，他手里拿着一面小铜锣，在附近小巷里走一圈去招徕听众，小把戏(孩童)们则紧紧跟在“小热昏”身后。“小热昏”边走边将小铜锣敲得翠滴滴响，口里唱起了悦耳的调门儿：“小锣敲起来尺郎郎，小热昏来卖糖”，这便是“小热昏”的“开场锣鼓”。刹那间，许多看客被这锣声所吸引，从四面八方聚拢来，在汽灯周围自动围成一个圆圈。

“小热昏”一见人多了，就站上条凳，先来一段开场白。他插科打诨，说几段近几日杭城的新闻、小笑话和诨段子，以挑逗起观众的兴致。接下去，言归正传，《金坛传》、《岳飞传》、《彭公案》、《施公案》、《黄狗告状》等连台本书正式上场。他时而添油加醋、天马行空地发挥想象，时而极尽肢体的优势，身体前俯后仰，声调忽高忽低，惟妙惟肖地模仿皇帝、官吏、文人、武将、师爷、百姓、茶房、挑夫、农民、小偷、乞丐、员外、媒婆、书生、小姐甚至动物的言语和动作，引得观众开怀大笑。不过醉翁之意不在酒，在紧要关头，“小热昏”就卖起了关子，来了一个急刹车，原来他要卖梨膏糖了。此时，囊中羞涩的看客一见妙头不对，悄悄地挤出人圈子，站在远处，伸出鸭脖似的长颈远远地看。

“小热昏”一见人多了，就站上条凳，先来一段开场白。他插科打诨，说几段近几日杭城的新闻、小笑话和诨段子，以挑逗起观众的兴致。接下去，言归正传，《金坛传》、《岳飞传》、《彭公案》、《施公案》、《黄狗告状》等连台本书正式上场。他时而添油加醋、天马行空地发挥想象，时而极尽肢体的优势，身体前俯后仰，声调忽高忽低，惟妙惟肖地模仿皇帝、官吏、文人、武将、师爷、百姓、茶房、挑夫、农民、小偷、乞丐、员外、媒婆、书生、小姐甚至动物的言语和动作，引得观众开怀大笑。不过醉翁之意不在酒，在紧要关头，“小热昏”就卖起了关子，来了一个急刹车，原来他要卖梨膏糖了。此时，囊中羞涩的看客一见妙头不对，悄悄地挤出人圈子，站在远处，伸出鸭脖似的长颈远远地看。

只见“小热昏”打开一只小箱子，从里面取出一个纸包，打开，里面露出一块块色如黑漆、厚似银元、药香味四溢的梨膏糖，其糖面上还盖有一个鲜红的火漆印章。“小热昏”指着梨膏糖说：“我这糖非同一般，你们可不要小看，糖里面掺有几十种名贵药材的成份，有杏仁、川贝、茯苓、桔红、梨子、肉桂、冰片、灵芝、五味子、鹿茸、人参……，它有清肺润喉、止咳化痰、提神醒脑、健脾养身之功能，可医治的毛病有上百种，你相信不相信？我报给你听：好医心脏病、高血压、肾脏炎、肺炎、肝炎、盲肠炎、大脚疯、鹅掌疯、鸡爪疯、猪头疯、癫痫、疝气、杨梅疮、天宝疮、蛀牙、肢残、兔唇、面瘫、少发……。”他一口气报了人生近百来种毛病，有些明显是杜撰的，但看客也照样听得捧腹大笑、津津有味。

墨黑的梨膏糖是药用的，价格较费，买者较少，“小热昏”明知看客不大买得起，于是，在卖过黑漆般的梨膏糖后，“小热昏”把一种吊看客胃口的果仁糖亮了出来。那是一种夹着核桃仁、瓜子仁和花生仁的褐色酥糖，每块只有指甲般大小，价格也较便宜，大约一分钱两块。这纯粹是一种权当消闲果儿的糖果，但味道香甜可口，它的香气会大老远地从“小热昏”那里钻入人们的鼻子，让人直流口水儿。