昭庆寺建寺若从五代算起，迄今已有1000多年的历史，为律宗一大丛林，位于钱塘门（南）与武林门（北-余杭门）之间，虽几度遭难，兵燹、火灾、外寇，直到清朝仍为江南名刹，无数文人墨客流连忘返。时过境迁，已然没落。

五代吴越国主钱镠，继任者钱元瓘都崇信佛教，据有人统计，钱氏统治时期先后在今杭州境内兴建了150多座寺院和数十座塔幢。今杭州西湖周边的大部分庙宇、塔幢都是吴越国时期兴建或扩建的。

昭庆寺即为杭州著名的四大丛林之一。吴越国后归附于宋，此后，昭庆寺仍然香火繁盛，持续了近1000年。

唐朝是佛教的鼎盛时期，入宋以后，随着佛教的日益普及，佛教对民众社会的影响力和渗透力日益凸显，与世俗社会的联系和交流也日益深入。

昭庆寺的经济功能

南宋的临安北城和北关，沟通大运河，北门外有米市、米市桥瓦。“苏湖熟，天下足”，长江下游和太湖地区是古代最重要的产粮区，所以北门、北关的粮食市场非常繁荣，批发和零售的业务也在这一区域进行转换。很多米行的一条龙经营就是从北门向城里开展的，《梦粱录》《武林志》《西湖繁盛录》等都有记载。

昭庆寺在余杭门和钱塘门之间，俗谚云：“北有昭庆寺，南有净慈寺。”足以反映两寺的规模以及和城市居民社会的密切关联。

▲《大昭庆律寺志》寺院图

景灵宫是皇家祭祀场所，位于余杭门内北边。据《梦粱录》卷8《景灵宫》载，景灵宫在新庄桥，“投北坐西，乃韩蕲王世忠元赐宅基，其子献于朝，改为宫向。中兴初，高庙銮舆幸此。四孟朝献俱于禁中行礼，绍兴年间，臣僚奏：景灵宫，以奉祖宗衣冠之所，即汉享庙也。今就便殿作朝设位以飨，未副广孝之意。”据说，宋高宗赵构前往景灵宫祭祖时，常常顺带去孤山的行宫游玩。景灵宫出门，沿着今日的武林路往南走，从钱塘门出城，可乘船前往孤山西太乙宫。景灵宫、余杭门及余杭门外都是繁盛场所。

昭庆寺也是寄宿之所。西湖老人所撰《西湖繁盛录》云：“天下待补进士，都到京赴试。各乡奇巧土物，都担戴来京都货卖，买物回程。都城万物皆可为信。”“诸路士人比之寻常十倍，有十万人纳卷，则三贡院驻着诸多。士子权借仙林寺、明庆寺、千顷寺、净住寺、昭庆寺、报恩观、元真观。”“每士到京须带一仆，十万人试，则有十万人仆，计二十万人，都在都州北权歇，盖欲入试近之故也。可见都城之大。”寺庙很早就是选人举子赴京选举的寄宿之地，不仅景灵宫，包括昭庆寺等临安众多寺庙都有寄宿的记载，旅馆和寺庙是重要和主要的投宿场所。

昭庆寺也是吊唁之所。最典型的例子是吊唁真德秀。真德秀（1178年10月27日—1235年5月28日）南宋后期著名理学家，与魏了翁齐名，庆元五年（1199）进士及第，开禧元年（1205）中博学宏词科。理宗时擢礼部侍郎、直学士院。因遭史弥排挤，受弹劾免职，起复后知泉州、福州。端平元年（1234），入朝为户部尚书，改翰林学士、知制诰。次年拜参知政事，旋卒，赠银青光禄大夫，谥文忠。真德秀有清名，又为继朱熹之后的理学正宗传人，同魏了翁二人在确立理学正统地位的过程中发挥了重大作用，创“西山真氏学派”。去世后，“太学诸生相率为位于西湖之昭庆寺以哭，四方之来奠者其辞皆哀”。

小说中的昭庆寺

昭庆寺当内外城之地，又在西湖繁盛区与内城之间，名列杭州四大丛林之一，它的社会功能非常显著，养病、赏玩、游览、会友、读书、借宿、社团活动、周围商机、抵御倭寇和清兵的场所，因而在笔记小说中出现频率很高。有人将西湖的昭庆寺比喻为北京的戒台寺，近代以来，文人留下的笔记散文也记载了昭庆寺的景象，如在虎跑定慧寺出家隐居的李叔同就常去昭庆寺。

▲昭庆寺天王殿 马尔智拍摄 1925年

明代冯梦龙所编著的《醒世恒言》第3卷《卖油郎独占花魁》，流传甚广，是描写杭州的市井风物、都市民俗的力作，其中7次提到昭庆寺：

第一次：书中主人公卖油郎秦重“把盛油的桶儿，一面大大写个秦字，一面写汴梁二字，将油桶做个标识，使人一览而知。以此临安市上，晓得他本姓，都呼他为秦卖油。时值二月天气，不暖不寒。秦重闻知昭庆寺僧人，要起个九昼夜功德，用油必多，遂挑了油担来寺中卖油”。

第二次：“那些和尚们也闻知秦卖油之名，他的油比别人又好又贱，单单作成他，所以一连这九日，秦重只在昭庆寺走动。正是：刻薄不赚钱，忠厚不折本。”“这一日是第九日了。秦重在寺出脱了油，挑了空担出寺。”

第三次：“是日天气清明，游人如蚁。秦重绕河而行，遥望十景塘桃红柳绿，湖内画船箫鼓，往来游玩，观之不足，玩之有余。走了一回，身子困倦，转到昭庆寺右边，望个宽处，将担子放下，坐在一块石上歇脚。近侧有个人家，面湖而伍，金漆篱门。……秦重问道：‘那边金漆篱门内是什么人家？’酒保道：‘这是齐衙内的花园。如今王九妈住下。’秦重道：‘方才看见有个小娘子上轿，是什么人？’酒保道：‘这是有名的粉头，叫做王美娘，人都称他花魁娘子。他原是汴京人，流落在此。吹弹歌舞，琴棋书画，件件皆精。来往的都是大头儿，要十两放光，才宿一夜哩。’”

第四次：“‘特为王九妈一家挑这许多路来，不是做生意的勾当。这昭庆寺是顺路。今日寺中虽然不做功德，难道寻常不用油的？我且挑去问他。若扳得各房头做个主顾，只消走钱塘门这一路，那一担油尽勾出脱了。’秦重挑担到寺内问时，原来各房和尚也正想着秦卖油。来得正好，多少不等，各各买他的油。秦重与各房约定，也是间一日便送油来。”

第五次：“丢过那三日不题。到第四日，起个清早，便到王九妈家去。去得太早，门还未开。意欲转一转再来。这番装扮希奇，不敢到昭庆寺去，恐怕和尚们批点。”

第六次：“此时黄昏已绝，昭庆寺里的钟都撞过了，美娘尚未回来。”

第七次：“拈香礼拜，先从昭庆寺起，其他灵隐、法相、净慈、天竺等寺以次而行。”

冯梦龙虽然是明人，但撰写的时代背景是北宋末年、南宋初年的人和事。此文被编成多种地方戏剧。很多情节围绕着昭庆寺展开，说明这一带，人烟稠密，商贾云集，艳情轶事流传极广。

还有明人凌濛初撰写的小说集《初刻拍案惊奇》和《二刻拍案惊奇》（合称《二拍》），书中题材大多取自前人，如《太平广记》《夷坚志》《剪灯新话》《剪灯余话》等，再进行加工而成。

其中有一段与昭庆寺有关，是说李生原有一所小房位于西湖口昭庆寺左侧，约值三百余金，因欠寺僧慧空银五十两，三年积本利百金，慧空终日索债，只好将房子出卖给他，希望还回差价。这里涉及僧人经营借贷及买卖房屋的事情。李生在与关心他的贾秀才谈及此事时说“那和尚却是好利的先锋，趋势的元帅，终日索债，小弟手足无措，只得将房子准与他要。他找足三百金之价，那和尚知小弟别无他路，故意不要房子，只顾索银。小弟只得短价将房准了凭众处分，找得三十两银子，才交得过，和尚就搬进去住了。”

昭庆寺位于繁华地段，濒临西湖，不仅是敬佛、烧香的场所，也是游览歇脚之处。日常生活和佛事活动所需物资显然都是通过市场购买，卖油郎就将昭庆寺作为他供油的大客户。此外，寺院经营借贷业务早就有传统。明代小说和文人的描述中，昭庆寺及其附近都有市场，卖书画也是寺院的传统，北宋都城开封的大相国寺，不仅是全国商品交易的集散地，周围市场也很红火，其中的书画市场更是有名。

昭庆寺香火及繁盛延续了很长时间，对杭州的政治、经济、文化和社会生活都有很大的影响，是“人间佛教”的真实体现。南宋临安的北城内外，正是因为有了昭庆寺这样宗教与世俗功能兼有的场所，才有了生机与繁华。