除夕之夜，日本人有吃荞麦面的习俗，称作“年越荞面”。关于它的起源，众说纷纭，尚无定论。其中一种广为流传的说法是：南宋时期，杭州人谢国明前往日本经商，定居于九州的博多港，并且很快成为一个远近闻名的大富豪；他还出资兴建一座大寺庙，名为博多承天寺；有一年，博多地区发生灾荒，疾病流行，新年来临，人们饥寒交迫，正为过年发愁；大年三十那天，谢国明在承天寺以荞面设斋，赈济贫苦人，使大家吃上一顿美餐，快乐地度过除夕之夜；这样，人们认为除夕吃荞麦面会带来福气和好运，可以祛病消灾，这种习俗逐渐普及，最终在整个日本流行。

在浩瀚如海的中国史料中，几乎找不到谢国明其人，关于他的事迹，无任何记载。因此，想要了解谢国明，必须借助日本史料方可知晓。不过，更直接的办法是探访一下他的遗迹，亲眼见证一下他生活过的地方，感受一下古人生活的空间维度。那么，首先就要去福冈市看看。2017年4月下旬，我再次探访福冈，去寻找谢国明的足迹。

谢国明墓坐落于今福冈市博多区驿前一丁目，门前有一条小路，称作“出来町”路，周围被居民房屋所环抱。墓地面积较大，在一个院子中，一棵巨大的楠树覆盖着整个院子的上空。临门处立有一标牌，上书：

“谢国明原是宋（现在的中国）的贸易商人，13世纪在博多建立了贸易基地。相传，他利用贸易积累的大量财富，除了在经济上资助承天寺的建设之外，还立下了救济贫民等赫赫功绩。他去世后，被葬于这块土地上，墓碑旁栽种了一棵高大的楠木，因此被人们尊称为“大楠先生”，深受人们的爱戴”。

往里走，便是那棵大楠木。树龄已有几百年。大树周围有三棵枯萎的树干，相互簇拥，连成一个巨根。楠树对面有一房屋，是出来町街道的集会所，门前立一“南无阿弥陀佛供养塔”。我采访了一位叫三船惣造的工作人员，老先生78岁。他告诉我，每年8月21日，街道里举行盛大的“大楠样千灯明祭”，规模在500人左右，以纪念这位深受博多人民爱戴的谢国明先生。这一民俗活动，自谢国明去世后一直延续下来，至今已有700多年的历史，成为博多地区最悠久的传统节日。

再往里，就是谢国明墓碑，旁边还有众多小型石碑，均为后人捐献的供养碑。墓碑有两米多高，青灰色石材，庄严肃穆，上方篆刻“谢国明之碑文”六个大字。

墓碑立于日本天保四年（1833），碑文是由时任承天寺住持大完圆证撰写的，内容全部以规范的汉文表述，竖排、无标点，重点介绍谢国明的功绩，记录了刻碑的始末，以及谢国明在日本的影响等。其刻文，至今清晰可见，只是由于天长日久，个别文字辨认不清。在那里，考察一番后，我把碑文全部抄写下来。鉴于《谢国明之碑文》的独特性与珍贵性，现参照其他资料，补足个别模糊不清的字，抄录全文如下：

是宋临安府人，谢太郎国明之葬地也。尝归化于本邦到于博多，卜居于栉田神祠之侧。国明职在纲首，素崇敬佛乘，将建立一禅刹，请境地于都督府少卿藤原资赖，相灵地于乡之东偏而寄舎焉。四条天皇仁治中，圣一国师归自宋，国明大喜，乃斩刈荆棘，创立承天精舍，请国师为开山祖师焉，敕为天下祈愿道场。自尔以来五百余载，法裔蔩缘，以迄于今日矣。其初，实国明是由，国明笃志于道，夙夜咨询法于国师，弗懈，于禅渊无所不探其深矣。国明好施，里之穷民多仰食。又旁知针药之术，用以起人之疢疾者不鲜□矣。于今，其药方犹传而存矣。弘安三年庚辰十月七日卒，葬寺东境，建以五级石浮屠。后种樟树于其侧，初仅一小株，及历载纪枝叶畅茂，根荄蟠屈，拥肿包孕其墓，人不知其窀穸之处也。耕夫息焉，马牛系马，然世人犹或者思慕其德，谊而供香华焉，祷而礼祀者，亦有灵验也云。宽保中，官赐环树地，方五十步，表为国明之茔域。今兹天保癸巳之春，请于厅府，某甲等合志同力，□树竭勒文，以不朽其事焉。请之予，仰惟国明至诚，上归于三宝，下孚于群黎，左右宝地，永护大法焉。其功可以勒，其德可以铭。

铭曰

一茎草上 梵阁巍然 掀翻仙灶 吞却龙渊 于此于彼 维德维全 领纲首职 会国师禅 乌飞兔走 五百余年 无功德处 果遍大千 天保癸巳之春 镇西 敕赐承天禅寺传法沙门圆证大完谨撰并书

由此可知，谢国明葬于此处。谢国明出生于临安府，也就是南宋首都，现在的杭州。碑文中称谢国明为“谢太郎”，日本还有许多涉及谢国明的其他史料，对他的称呼也多种多样，如“纲使谢丈大檀越”、“谢国使”、“日本纲使大檀越”、“纲首谢国明”、“船头谢国明”等。

“国明职在纲首”，所谓“纲首”，又称“纲使”或“船头”，意为拥有船只或掌管贸易的首领。海上巨商才称为纲首。宋人笔记《萍洲可谈》卷二载：“甲令：海舶大者数百人，下者百余人，以巨商为纲首、副纲首、杂事。”纲首，也称为纲司、都纲。谢国明久居日本，一去未归。他可不是一般的商人，是一个拥有船舶，以博多为据点，专门从事宋日贸易的富商，日本史料称之为“博多纲首”。这一时代，居住在博多地区的中国商人不在少数。同居住在博多的张兴、张英均被称作博多纲首，他二人作为西崎领主的负责人，修建了筥崎宫的围墙。此外，张兴还在日本担当翻译一职，张英的日本名为鸟饲二郎船头。（《筥崎宫造营材木目录》）

谢国明居住在栉田神祠附近。栉田神祠，今称为栉田神社，位于谢国明墓地的西南方大约二公里处。他在那里拥有房舍。谢国明自己出资修建一处寺庙，名为承天寺，聘请从宋归来的圆尔为住持。谢国明深信佛法，爱布施，常救助邻里百姓，供给他们食物。他还懂得针灸之术，医治疢疾者无数，世传其药方。碑文载谢国明卒于弘安三年（1280）十月七日，死后葬于承天寺东侧。

然而，承天寺建成后，曾多次发生火灾，其旧账本及古文书被烧失很多，谢国明死亡的真实年份不十分准确。几百年后的天保癸巳年（1833），大完圆证在起草谢国明碑文时，也已认识到了这一点，故在碑文的后面又补充道：“谢国明卒去年月，今以寺传为证焉，与宗像郡田岛古文书不同，读者察之”。

谢国明的卒年，碑中记载的年份是以承天寺寺传为依据的，日本天保年间（1831-1845年）成书的《筑前国续风土记拾遗》也记为弘安三年庚辰十月七日，春秋八十八而终。弘安三年为公元1280年，按此推算，谢国明当出生于1192年，此年为南宋绍熙三年。不过，这一时间，并不可靠。

其实，谢国明的生卒时间，具体不详。日本现存有两份史料，一份为毛利家所藏《笔阵》，另一份为《宗像大社文书》中的《六波罗殿御书下 当时武藏守殿》。从中可以看出，谢国明并非卒于弘安三年，大约在日本建长四年，即公元1252年可能就已去世。

文章标题为作者根据文意所加

作者系宁波大学外国语学院副教授