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白塔位于钱塘江边闸口的白塔岭上，是吴越王钱弘佐为祭祀江神而建。
五代十国是吴越国钱氏一族从群雄纷乱中崛起，割据江南之地，实行保境安民政策，统治期间免百姓于战火荼毒，经济昌盛，商贾云集，为“上有天堂，下有苏杭”的开辟做出了历史性贡献。同时，吴越国王虔诚信佛，在杭州留下了众多佛教建筑，闸口白塔即其中精品之作。
白塔是五代吴越国末期仿木结构中最典型的一座，堪称建筑艺术与雕刻艺术的完美结合。
白塔为八边九级仿木结构楼阁式石塔，上置铸铁塔剎（3.5米），塔身外观逐层收分，比例适度出檐深远，起翘舒缓，轮廓秀丽挺拔。白塔的须弥台基座与塔身皆以石灰岩（太湖石）雕凿曡砌而成。塔基雕刻有山峰、海浪等纹饰，象征着“九山八海”，其上有须弥坐，须弥坐束腰上刻有佛经，再上分为九层。其砌筑基本以建筑外观形式，每层分为平座、正身和塔檐三部分组成。塔身上浮雕有佛、菩萨和经变故事，人物形象惟妙惟肖，刻画生动，具有很高的艺术和研究价值。整座白塔总计由28层石块垒砌而成，总高14.4米（不含塔刹）。是五代吴越时期仿楼阁式石塔的珍贵实例。它开创的这种式样，后为南方普遍采用，并且流传到中原和北方地区。
1988年1月13日被国务院公布为全国重点文物保护单位。
2014年5月1日，白塔公园开放。公园是以千年白塔为核心，历代物流演变为文化脉络，以凤凰山景区和钱塘江旅游景观资源为基础，以历史建筑和工业遗存保护与利用为重点的城市文化公园。
白塔还与梁思成、林徽因有一段缘分。1934年10月，梁思成、林徽因及助手刘致平应浙江省建设厅厅长曾养甫的邀请到杭州商讨六和塔重修计划。夫妻二人与江南古塔的缘分由此开始。在杭停留的十天内，梁思成和林徽因在勘探六和塔工作之余，还同助手刘致平一起测绘了闸口白塔及灵隐寺双石塔。
梁思成认真观察了白塔每一层的小小石棱柱，它呈圆柱形，两头渐渐收紧中间直径略宽。这种柱子的营造方式，是当时现存建筑上几乎看不见的情景——这令梁思成如痴如醉，并推崇其为“晚唐五代至宋初南方以至全国此类石塔的经典之作”。通过将白塔与灵隐双石塔的测量比较，他们发现，白塔作风规制几乎与灵隐寺双塔如出一范，“与双塔比较，白塔属于同时代，是没有疑问的，乃至同一匠师之手，亦有很大可能”。这对江南古建筑保护有着极大的意义。
令人遗憾的是，世易时移，曾养甫不久后即调任广东，而随着抗战的爆发，梁林夫妇的热忱也只能随着这些图纸沉寂在箱底。而本欲发表在1937年拟出版的《营造学社古建筑调查报告专刊第一集·塔》中的白塔与灵隐寺双石塔报告，也因动荡的局势而沉寂了。45年后，梁思成全集出版，该调查报告以《浙江杭县闸口白塔及灵隐寺双石塔》之名刊载。而那时，梁思成与林徽因早已逝世。
白塔公园位于南宋皇城大遗址的南入口是杭州吴越文化和南宋文化的交融区域，也是京杭大运河南段真正意义上的起点。
据《古杭杂记》载：驿路有白塔桥，印卖《朝京里程图》，士大夫往临安，必买以披阅。有人题于壁曰：“白塔桥边卖地径，长亭短驿甚分明。如何只说临安路，不较中原有几程？”这里是杭州主城货运的主要河道，也是京杭大运河最南端的龙山闸所在。早在南北朝始，这里就逐渐成为外地人由钱塘江进入杭州的港埠，商贾云集，车水马龙，他们从这里下船登岸，总要先买《地径》，再按图索骥逛南宋的皇城。
白塔脚下是“南宋地径”广场，共设八块石质大地图，与南宋时期的上八府一一对应，其轮廓和位置关系参照南宋版图，镌刻南宋时期山、城、水、路关系。 地径广场上，一组雕塑名为“邂逅”，仿佛古代人风尘仆仆穿越而来，诉说当年繁华。
江墅铁路不仅仅是杭州，也是浙江第一条铁路。1906年11月14日，江墅铁路开工建设；1907年8月23日，正式通车。这条铁路沿着当时杭州的老城墙外，由南往北设了闸口站、南星桥站、清泰门站、艮山门站和拱宸站，一共五个站，全长16.135公里。而南端的起点站——闸口站即位于现白塔公园内。
白塔公园内有两列火车，一个是公园内陈列还原闸口站风貌的蒸汽机车头，用来欣赏，后面绿皮车厢改造成可以就餐的“觅海轨道餐厅”，站台上的仓库是“火车头餐馆”，往里的仓库有白塔站烘焙花茶、天仁合艺美术馆、浙江省杭州市禁毒教育馆等。
另一个观光小火车也是蒸汽的，则可以买票乘坐。小火车纵贯整个公园，最快时速15公里/小时，乘一次大约五六分钟。使人感受岁月流转，穿越时空隧道，游走在晚清、民国、现代之间。
闸口火车站的堆场也还保留着标志性建筑就是龙门吊，在堆场吊运货物用，如今，改造成了登高望景的好去处。但我们能感受到昔日铁路生产的繁忙景象。
一路之隔便是原为杭州铁路分局机务段与电机厂地块范围。通过对原有建筑的保留、改造，再设计，真实地反映杭州近代工业遗存及景观风貌。闸口园亦即白塔文化产业园，作为白塔公园的重要组成部分，仍保留原有铁轨火车头，还有许多铁路各种器具。
在杭州近代史上，闸口火车站曾是演绎传奇故事的历史舞台。
1907年8月23日浙江省第一条铁路开通。
1912年12月11日，时任全国铁路督办的孙中山先生莅临闸口火车站，察看了铁路和钱塘江水道，并从这里登车全程考察了江墅铁路。
1927年，中共党员沈干城、沈乐山领导铁路工人英勇斗争，不幸被捕牺牲。
1929年浙江省建成浙赣铁路。乘坐沪杭线的旅客，须从闸口站下车，坐船渡过波涛汹涌的钱塘江，再登上浙赣线的火车继续旅行；从浙赣线坐火车过来的旅客，也在闸口站换乘往嘉兴、上海方向的火车。闸口火车站成为沪杭、浙赣二大干线的中转站。鼎盛时期，火车站附近的甘水巷聚集8家饭馆，还有茶馆、酒馆和多家旅馆。
1934年11月茅以升等老一辈铁路工程技术人员，开始修建钱塘江大桥，闸口火车站周边又成了繁忙的工地。1937年9月26日，闸口见证了第一列火车从钱塘江大桥上安全通过。闸口火车站停办客运业务，开始了它货运集散和煤炭、木材等物资储存的漫长岁月，几十年中漫天飞舞的煤灰逐渐熏黑了千年白塔，闸口火车站也慢慢湮没在历史记忆中。
闸口站最喧闹的场景，引来万众瞩目的是1968年。从1968年12月23日至1970年10月25日，杭州一共送了25趟北上的知青混编直达列车。除第一第二趟在杭州城站、第三趟在南星桥站发车外，其余22列都是从闸口站启程。
白塔岭下，一批又一批杭州知青怀着建设祖国的光荣和梦想，告别家乡父母，挥泪北上。他们或在农村插队落户、或在兵团军垦拓荒，或在农场植树耕田，从此开始了人生中最刻骨铭心的一段经历。
而今公园内建了杭州铁路博物馆、知青纪念馆，两馆总面积1200平方米，其中铁路博物馆530平方米，知青纪念馆650平方米。一层主要是铁博的展陈区，展现铁路的发展史，二层则为知青纪念馆展区，可体味当年知青的记忆与感悟。
每到周末及节假日，这里总是人头攒动，有拍摄婚纱照的情侣，有成群结队出游的孩童，有慕名而来的摄影爱好者，还有拍摄短视频的网红模特，这里成了杭州的一处网红打卡地。
日光一寸寸移动，把白塔公园内的历史遗迹和铁路老物件拉出斜斜的影子，恍如被拉长的旧时光，低声吟唱着白塔、铁路与历史的咏叹调。
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