周永卫，1989年毕业于陕西师范大学历史系，西北大学历史系硕士，中山大学历史学博士。现为华南师范大学历史文化学院教授，博士生导师。主要从事秦汉史和岭南历史文化研究。

本书按照海上丝路的发展进程（包括政策、造船、港口、航路、交往国增多等）、贸易管理制度、商品交流结构、海上丝路与沿海经济、移民，海上丝路与中外文化交流诸多方面展开。内容包括先秦海上交通、东吴对海上丝绸之路的经略、三国两晋南朝时期海上丝绸之路的朝贡贸易、汉代海上丝绸之路的主要港口和航线、汉魏六朝时期造船与航海技术的进步、海上丝绸之路的蜀商时代、汉代海上丝绸之路上的香料贸易等，秦汉魏晋南北朝时期的海上丝绸之路在中外文化交流史上书写了精彩的篇章，在中国历史乃至世界历史上占有十分重要的地位。该书的出版可“推进丝绸之路经济带、海上丝绸之路建设，形成全方位开发格局”，不仅具有深厚重大的历史和现实意义，而且具有高瞻远瞩的发展战略意义。