在中国传统社会，士是一个比较特殊的社会群体，不论博取功名，还是屡试不中；不论归隐自然，还是玄学清流，却永远忘不了“修身、齐家、治国、平天下”的人生信仰。表现在旅游观上，即把旅游当作显示自己、区隔别人的象征，游山玩水较其他社会群体更普遍。

民国时期的知识分子尤其是青年学生自然不能与传统社会的“士”相提并论，但因该群体思想活跃，生性好动，爱好交际，加上闲暇时间较多，故青年学生的修学旅游相当盛行，或互相结伴旅游，或参与团体旅游，或进行采集旅游；或徒步，或骑车，或乘船，不拘形式，自由自在。杭州地处长江三角洲，与上海、南京距离不远，交通便利，首先吸引了上海、南京青年学生的修学旅游。

1920 年 10 月，金陵第四师范学校学生旅行团39人于20 日“由宁乘快车来沪，转乘沪杭路早快车赴杭”。1922年春，“天气晴朗，各学校正值春假，多有组织旅行队观察名胜者，沪北市北公学生三十余人，亦于昨日旅行赴杭”。1924 年4月，“江苏省立第七中学校学生旅行团四十三人，由通乘轮来沪，于六日乘沪杭路早班车赴杭参观”。1926 年春，上海光华大学童子军团“于本星期六晨，由教练率领童子军赴杭旅行。并闻该团童子军不乏摄影人才，故此次旅行，必有许多成绩可取也”。上海群冶大学生“为更换空气，增加见闻起见，特组织西湖春游团。游览后决参观各司法机关，以增学力”。当然，除上海、南京的青年学生以外，路途遥远者也不乏，1921 年4 月，“北京女师校旅行团三十余人，定今明日到杭，寓省教育会”。1924 年春，“保定第二师范旅行团，于四月一日来沪。该团于二日分往各大公司购置书物，三日参观市立万竹小学、中华职业学校、江苏第一商业、公共体育场，四日参观第二师及其附小，与中华书局印刷厂，五日往商务印书馆印刷所，及上海第三小学，与青年会参观。昨日游半淞园，并参观上海之运动会。七日拟即赴杭”。

青年学生的修学旅游另有两个鲜明的特点：一是随着近代意义的男女平等思想观念的普及，女子的社会地位有了一定的提高。1921年春，“江苏女师校旅行团八十余人，明日亦到杭，寓清华旅馆”。女生出门远游，是社会进步的表现。二是按自己的喜好，设计旅游路线、旅游方式。

1934 年1月，交通大学学生王启熙、王衍蕃、黄周坤等认为，骑自行车旅游，既可锻炼体魄，增强意志，又可尽享沿途自然风光，在一些喜爱的风景名胜之地，可多停留一段时间，或写生，或考察，比较自由，故组织“重轰旅行队”，骑自行车前往浙江旅游，他们于22日从上海出发，沿沪杭公路到杭州，过钱塘江到绍兴，至曹娥江，再经宁波转普陀山，倦游之余，买舟归沪，计时10 天，行程千里。回到上海以后，王启熙给《旅行杂志》寄去了一篇图文并茂的游记，题为《千里壮游录——重轰旅行队沪杭甬普观光记》，刊于第8卷第4号。

杭州的青年学生也参与修学旅游，互相往来，增长见识。1920 年5月，“浙江医药专门学校，社制药科，办理多年。最高级生本年夏季毕业。该校校长钱崇润，为参考功课起见，特定本月六日，由药科教授李觐唐、周冠三二人，督率学生五十二人，出发旅行。拟定先到苏州南京各处，采取当地药性植物，以资实习。后到上海，参观各制药厂各大药房及玻璃工厂等，俾便考察云”。