笔者在《杭州历史上的马塍》一文中，介绍了马塍之名与吴越国国王钱镠在此养马有关。吴越国最终“纳土归宋”。到了宋代，吴越国成为历史，马塍地区也不再大规模养马。马塍这块地方有河流、水塘，灌溉方便，水土肥沃，土质细腻，成为杭州的花卉种植地。
马塍路

马塍地区的土地肥沃，不知是否与吴越国国王钱缪在此养过马有关？设想一下，三万多匹马长期在此吃草奔跑排便，经雨水滋润，土地能不肥沃吗？
马塍地区种植花卉的情况，南宋文献中有不少记载。《淳祐临安志》记载：“东西马塍在余杭门外羊角埂之间，土细宜花卉，园人多工于种接，为都城之冠。”《咸淳临安志》记载：“东西马塍，在余杭门外，土细宜花卉，园人多工于种接，都城之花皆取给焉。”吴自牧在宋末元初撰写的《梦粱录》也说到马塍的花卉种植：“钱塘门外溜水桥，东西马塍诸园，皆植怪松异桧、四时奇花。”董嗣杲《西湖百咏》卷上《东西马塍》序中说：“马塍在溜水桥北，羊角埂是也。河界东西，土脉宜栽花卉，园人工于接种。仰此为业。”耐得翁写的《都城纪胜》记载：“东西马塍诸园，乃都城种植奇异花木处。”
可见，南宋时马塍已成为临安（杭州）近郊的花卉种植基地。对马塍花卉种植的情况，在一些文学作品中也有所反映。南宋学者、诗人叶适（字正则，号水心居士）在《赵振文在城北厢两月无日不游马塍，作歌美之，请知振文者同赋》中，用诗的语言描绘了马塍种植花卉的情况：
马塍东西花百里，锦云绣雾参差起。长安大车喧广陌，问以马塍云未识。酴醾缚篱金沙墙，薜荔楼阁山茶房。高花何啻千金直，著价不到宜深藏。青鞋翩翩乌鹤袖，严老引首金蒋后。随园摘蕊煎冻酥，小分移床献春酒。陈通苗傅昔弄兵，此地寂寞狐狸行。圣人有道贲草木，我辈裁花乐太平。知君已于苕水住，尽日橹声摇上渚。无际沧波蓼自分，有情碧落鸥偏聚。追农风光天漫许，抛掷身世人应怒。君不见南官载宝回，何如赵子穿花去。
这首诗不仅写了马塍种植花卉的数量、品种、面积、长势，还描写了鲜花交易的情况。从诗题中可知，赵振文在两个月里，天天到马塍赏花，还写诗称赞，可见马塍花卉景观的吸引力。
叶适这首诗发表以后，得到他的学生和朋友的唱和。
赵汝谠，字蹈中，余杭人。他是宋太祖八世孙，嘉定元年（1208）进士。他写的《和叶水心马塍歌》，其中说到了马塍由于种花人收入较高，所以园税重于田赋十倍的情况：
昔年家住长安里，春负尽日香尘起。纷纷车马过绮陌，卖花人多少人识。王侯第宅连苑墙，粲若琼蕊敷丹房。花窠近取马塍本，曲栏高槛深迷藏。主欢对客小举袖，击鼓吹箫满前后。真珠一斛聘国姝，琥珀千杯酌天酒。几年农器不铸兵，雨耕云获歌且行。种花土腴无水旱，园税十倍田租平。挐音来近菰蒲住，演漾回溪通枉渚。霜晴沙浅橘林明，日暮水浑鱼网聚。东门故侯应自许，灞陵醉尉宁须怒。何当学稼随老农，荷锄驱犊田中去。
赵汝谠还写有《为赵振文赋马塍歌》，介绍了马塍的风景、名花的价格、种花人的辛勤：
旧闻城北有马塍，聚花成锦常留春。我家苕水近来到，输他年少寻芳人。相夸此地百金惜，间出奇花万钱直。接贴翻腾费工巧，拣构移将斗颜色。园翁爱花如子孙，寸生尺长勤培根。南邻北邻贫富改，独守养性经凉温。兄今已得闲居趣，扁舟暂向官塘路。攀条摘蕊娱性情，对月看云想风度。歌长词逸不可当，鬓发垂白吟沧浪。
南宋后期诗人刘克庄的《水心先生为赵振文作马塍歌次韵》，告诉我们在南宋后期，马塍的花卉种植仍然兴盛：
洛阳牡丹隔万里，棘荒姚魏扶不起。马塍近在杭州陌，野人只向诗中识。匀朱傅粉初窥墙，海棠为屋辛夷房。千林春色已呈露，一株国艳犹闷藏。
马塍地区大面积种植花卉，成为临安花卉的主要供给地。但是花卉业要有大的发展，仅有花卉种植基地还不够，还需要有足够的消费市场、消费花卉的社会氛围。而临安成为南宋都城之后，各方面对鲜花的需求量大大增加，马塍的花农因此占尽天时地利，有了很大的市场。
南宋时，社会上簪花赏花的风气浓厚，城里人都喜爱花，杭州的花卉市场因此繁荣起来。
一直以来，女人戴花习以为常，男人戴花就有点奇葩了，杭州童谚中说得更绝：“男人戴花，乌龟王八。”但在古时，男人确实也戴花，据说此风起于唐代，是从皇帝用花对臣子的赏赐开始的，还与汉代以来的重阳节茱萸会等一些风俗习惯有关。宋朝有宫廷簪花的传统，《宋史·礼》记载：“前二刻，御史台、东上阁门催班，群官戴花北向立，内侍进班齐牌，皇帝诣集英殿，百官谢花再拜。”皇帝召集朝会，戴花是百官必须履行的程序，是一种礼仪。
宋徽宗每次出游回宫，都是“御裹小帽，簪花乘马”，从驾的臣僚仪卫，也都赐花佩戴。不仅如此，他还制定一些规则：赐给随身的卫兵每人衣袄一领，翠叶金花一枝，有宫花锦袄者，才能自由出入大内。卫兵的“衣袄一领，翠叶金花一枝”，成为出入大内的通行证。
宫中用的花，分为生花与像生花。生花就是时令鲜花，像生花是假花，由绢类织物制作而成。宫花属于像生花一类，是宫廷特制的赏赐品。在宫廷里，什么身份戴什么花，什么级别戴几朵花，都有明文规定，是非常讲究的。
北宋词人李持正的《明月逐人来·星河明淡》，描写了汴京上元之夜灯节的情景，其中有“玉辇将归，云外闻弦管。认得宫花影转”。说的是皇帝观灯回宫时，臣僚们帽子上簪着宫花，在彩灯的映照下，花影也跟着转动了。欧阳修《洛阳牡丹记》中，记录了北宋洛阳的风俗：“洛阳之俗，大抵好花。春时城中无贵贱皆插花，虽负担者亦然。”苏东坡在杭州担任通判时，去吉祥寺赏牡丹，从他写的诗中，可知去赏花也是头上戴花的：
人老簪花不自羞，花应羞上老人头。醉归扶路人应笑，十里珠帘半上钩。
施耐庵在《水浒传》中，也有对各阶层男子簪花的描写，如宋江在菊花会上写的《满江红》词中有“头上尽教添白发，鬓边不可无黄菊”；第七十二回讲的是“柴进簪花入禁苑，李逵元夜闹东京”的故事，说柴进智取卫兵“衣袄一领，翠叶金花一枝”，取得出入大内的通行证，进入皇宫禁苑；阮小五出场时的打扮是“斜戴着一顶破头巾，鬓边插朵石榴花”；病关索杨雄是看押犯人的牢头，他的鬓边时常插着芙蓉花；有百步穿杨之功的浪子燕青，则“鬓边长插四季花”。
男子簪花（苏汉臣《货郎图》）

南宋继承了北宋的簪花传统。周密撰写的《武林旧事》记载，在庆贺太上皇帝宋高宗80华诞的御宴上，“自皇帝以至群臣禁卫吏卒，往来皆簪花”。《武林旧事》卷一“恭谢”中，有对簪花情况的描述：“御筵毕，百官侍卫吏卒等并赐簪花从驾，缕翠滴金，各竞华丽，望之如锦绣。”
南宋朝廷对官员簪花的礼仪、待遇有明确的规定，《梦粱录》对当时朝廷官员簪花的情况记载得很细致：“嘉定四年十月十九日，降旨：遇大朝会、圣节大宴，及恭谢回銮，主上不簪花。又条：具遇圣节、朝会宴、赐群臣通草花。遇恭谢亲飨，赐罗帛花。其臣僚花朵，各依官序赐之：宰臣枢密使合赐大花十八朵、栾枝花十朵，枢密使同签书枢密使院事赐大花十四朵、栾枝花八朵，敷文阁学士赐大花十二朵、栾枝花六朵，知阁官系正任承宜观察使赐大花十朵、栾枝花八朵，正任防御使至刺史各赐大花八朵、栾枝花四朵，横行使副赐大花六朵、栾枝花二朵，待制官大花六朵、栾枝花二朵，横行正使赐大花八朵、栾枝花四朵，武功大夫至武翼赐大花六朵，正使皆栾枝花二朵，带遥郡赐大花八朵、栾枝花二朵，阁门宜赞舍人大花六朵，簿书官加栾枝花二朵，阁门祇候大花六朵、栾枝花二朵，枢密院诸房逐房副使承旨大花六朵，大使臣大花四朵，诸色祇应人等各赐大花二朵。自训武郎以下，武翼郎以下，并带职人并依官序赐花簪戴。快行官帽花朵细巧，并随柳条……”
《梦粱录》中还记载了当时朝臣面对这种情况所吟的诗：
“景灵行驾到和宁，头上宫花射彩云。”
南宋写过“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”诗句的诗人杨万里，也描写过南宋宫筵席上的簪花盛景，写得很幽默风趣：
春色何须羯鼓催，君王元日领春回。牡丹芍药蔷薇朵，都向千官帽上开。
南宋诗人姜夔的《郊礼后景灵宫薛谢纪事》诗，描绘出南宋官员簪花出行的宏大而热闹的场景：
万数簪花满御街，圣人先自景灵回。不知后面花多少，但见红云冉冉来。
官家倡之，百姓从之，何况爱美之心人皆有之，于是簪花、赏花逐渐成为社会习俗。各种花卉在不同的时间有不同的用途和时尚，《武林旧事》记载，杭州茉莉花上市时价格较贵，杭州的“妇人熊赋，多至七插，所直数十券，不过供一晌之娱”。
杭州还有农历二月十五日的花朝节，那一天是百花盛放之时，老百姓都要到城中花园、寺院郊外赏花，玩赏奇花异木，休闲娱乐，活动的内容很丰富，成为杭州老百姓的生活习俗。南宋时皇家、官府也组织赏花活动，举行宴会，赏赐名花，与民同乐。《梦粱录》《武林旧事》等书对杭州花朝节的盛况和习俗都有记载。每年的花朝节为推动杭州的茶艺发展、花市繁荣起到了推波助澜的作用。
南宋西湖老人撰写的《西湖老人繁胜录》，是记述南宋杭州都市生活和民俗、民艺的书，书中记载临安在端午节时，“城内外家家供养，都插菖蒲、石榴、蜀葵花、栀子花之类，一早卖一万贯花钱不啻。何以见得？钱塘有百万人家，一家买一百钱花便可见也”。可见杭州人爱花、赏花，舍得花钱。
南宋杭州书商陈起，有诗写杭州城中卖花的情景，写出了杭州市民插花的情趣：
今早神清觉步轻，杖藜聊复到前庭。市声亦有关情处，买得秋花插小瓶。
赵蕃，字昌父，号章泉，是南宋中期的著名诗人，他写的《见负梅趋都城者甚夥作卖花行》诗，反映了当时因社会习俗和行情变化，许多人弃种田而改种花：
昔人种田不种花，有花只数西湖家。只今西湖属官去，卖花乃亦遍户户。种田年年水旱伤，种花岁岁天时禳。安得家家弃籴米，尘甑炊香胜旖旎。
有这样的市场和习俗，杭州城里的花市当然要繁荣了。《梦梁录》卷二中，详细记载了杭州花市的繁盛景象：
是月（三月）春光将暮，百花尽开，如牡丹、芍药、棣棠、木香、茶縻、蔷薇、金纱、玉绣球、小牡丹、海棠、锦李、徘徊、月季、粉团、杜鹃、宝相、千叶桃、绯桃、香梅、紫笑、长春、紫荆、金雀儿、笑靥、香兰、水仙、映山红等花，种种奇绝。卖花者以马头竹篮盛之，歌叫于市，买者纷然。
花市中的这些鲜花，很大一部分来自马塍。一些马塍的花农，还携花进城，走进大街小巷叫卖。南宋黄子常的《卖花声》词，生动地描写了这一情况：
人过天街，晓色担头红紫。满筠筐、浮光浪蕊。画帘睡醒，正眼横秋水。听新腔、一声催起。吟红叫白，报得蜂儿知未。隔东西、馀音软美。迎门争买，早斜簪云髻，助春娇、粉香帘底。
南宋诗人陆游在杭州写有《临安春雨初霁》：
世味年来薄似纱，谁令骑马客京华。小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花。矮纸斜行闲作草，晴窗细乳戏分茶。素衣莫起风尘叹，犹及清明可到家。
其中的“小楼一夜听春雨，深巷明朝卖杏花”，写出了南宋杭州的街巷风情，成为人们至今仍经常引用的名句。那些行走于深巷中的卖花人，大概也是来自马塍吧。
南宋词人蒋捷的《卖花人》词，更是生动地描绘了郊区花农进城挑着担子挨家卖花的情景：
担子挑春虽小，白白红红都好。卖过巷东家、巷西家。帘外一声声叫，帘里丫鬟入报。问道买梅花、买桃花？
李龏的《马塍卖花者》，说明马塍有的种花户，已经在临安城里有了自己固定的客户：
十里宜春下苑花，浓香染著洞中霞。采夫移得将何处，担入官城许史家。
方岳（1199-1262），字巨山，号秋崖，歙州祁门人。他是绍定五年（1232）进士，他的诗写了春季马塍花农卖牡丹花的情景：
今岁春风特地寒，百花无赖已摧残。马塍晓雨如尘细，处处筠篮卖牡丹。
沈竞的《菊名篇》，记载了马塍生产的菊花品种众多的情况：“临安西马塍园子，每岁至重阳，谓之斗花，各出菊花奇异者八十余种。”
以上这些记载和描写，具体形象地介绍了临安城里不同时节的鲜花需求。田汝成《西湖游览志馀》“熙朝乐事”中，还介绍了当时花农卖花的情况：“其时，马塍园丁竞以名花荷担叫鬻，音中律吕。”从诗人舒岳祥写的诗中，还可以了解到马塍花农抢季节、早上市的经营理念：
马塍卖花只贪早，野翁自爱开迟好。看花不可见花心，烂漫开时春已老。
许棐，字忱夫，一字枕父，号梅屋，浙江海盐人。他写有反映南宋临安花农生活的《马塍种花翁》：
东塍白发翁，勤朴种花户。盆卖有根花，价重无人顾。西塍年少郎，荒嬉度朝暮。盆卖无根花，价廉争夺去。年少传语翁，同业勿相妒。卖假不卖真，何独是花树。
诗中写了一老一少两位卖花人的不同做法：老者卖有根的花，因成本大价格高，生意不好；少年则改变了传统的做法，“盆卖无根花，价廉争夺去”，因为成本小价格低，生意火爆，受到了消费者的欢迎。
无根花

马塍的花农，有时还会将鲜花同其他植物搭配一起出售，也很畅销。吴自牧《梦粱录》记载：“又有钱塘门外溜水桥东西马塍诸圃，皆植怪松异桧，四时奇花，精巧窠儿，多为龙蟠凤舞飞禽走兽之状，每日市于都城，好事者多买之，以备观赏。”将鲜花与其他观赏植物组合销售，可见花农精明的生意经。
马塍作为临安的花卉种植基地，花卉的栽培技术很领先。《淳祐临安志》记载：“园人多工于种接，为都城之冠。”宋末元初的周密在《齐东野语》“马塍艺花”中对此有详细的记述：
马塍艺花如艺粟，橐驼之技名天下。非时之品，真足以侔造化，通仙灵。凡花之早放者，名曰堂花，其法以纸饰密室，凿地作坎，缏竹置花其上，粪土以牛溲硫黄，尽培溉之法。然后置沸汤于坎中，少候，汤气熏蒸，则扇之以微风，盎然盛春融淑之气，经宿则花放矣。若牡丹、梅、桃之类无不然，独桂花则反是。盖桂必凉而后放，法当置之石洞岩窦间，暑气不到处，鼓以凉风，养以清气，竟日乃开。此虽揠而助长，然必适其寒温之性，而后能臻其妙耳。
文中的“橐驼翁”，是唐代柳宗元《种树郭橐驼传》中的主人翁，他是长安西有名的种树栽花能手，他“所种树，或移徙，无不活，且硕茂，早实以蕃”，因此名满天下。周密是把马塍花农的技艺比作唐代的橐驼翁。接着具体介绍了马塍花农种植培育花木的技艺，尤其是暖房技术用于养花的情况，当时马塍花农已懂得制造适合某种花需要的气候和湿度等环境，使花卉反季节生长、开花。
《咸淳临安志》具体记载了马塍花农培植反季节山茶花的情况，我们来见识其“变物之性，盗天之气”的神功：“山茶，今东西马塍色品最盛。陈了斋有《接花诗》：花单可使千，色黄可使紫，末意乃归于不能违时……今观马塍栽接，有一本而十色者，有早开而晚发者，大率变物之性，盗天之气，虽时亦可违矣。它花往往皆然，惟山茶在今为甚。”《梦粱录》有相同内容的记载：“秋茶，东西马塍色品颇盛。栽接一本，有十色者。”
南宋马塍种花人还掌握了嫁接技术，不仅同科植物可异株嫁接，而且不同科的植物之间也能嫁接，增加了鲜花的品种。宋末元初诗人董嗣杲《西湖百咏》卷上《东西马塍》中，有描写马塍的诗，其中说到了花的品种变异，还说了花的嫁接以及花的颜色改变。他还写诗称赞花农“接死作生”“变红为白”的手艺：
土塍聚落界西东，业在浇畦夺化工。接死作生滋夜雨，变红为白借春风。几家衣食花姿异，两岸园池地势同。病叟扶锄锄晚照，前身莫是橐驼翁。
可见，南宋杭州马塍的花卉栽培技术已相当成熟。
到了元代，杭州虽然已不是都城，花卉的消费也有所减少，但马塍仍然是花木种植之地和杭州城的花卉供给之地。对此，有元代诗人宋无的诗为证：
桃李宫城近，偏承雨露恩。至今耕种地，一半作花园。
元代汤炳龙的《西湖杂咏》诗，描写了清晨马塍众多卖花人携带鲜花，经过城门进入杭州城内，把春色带进城的情景：
马塍鸡唱曙初回，几处严关次第开，多少卖花人已到，剩将春色入城来。
明代田汝成《西湖游览志》记载：“城北有村日马塍，居民多业艺花，土沃俗质，聚近而盖远。”“马塍之地，土细敏树，适宜种植花卉。杭城四时花卉皆产于此，居民世代从事花卉业者，不计其数，故以‘马塍花窠’闻名。”可见到了明代，这个适宜种植花卉的地方，仍然是花农聚集、种养花木之地。明代，马塍也称南花园。
明代诗人陈贽作有《东西马塍》诗，写马塍花农的技艺和田园风光：
马塍西接马塍东，栽植园人技甚工。几阵廉纤红杏雨，数番淡荡碧桃风。馨香色色花开别，红紫般般种不同。他日扶筇来饱玩，谁携春酒劝吟翁。
张宪，字思廉，山阴（今浙江绍兴）人。他的诗具有批判现实主义精神，他写的《白头母次徐孟岳韵》，描写了战争中马塍卖花翁被强征当兵之后，卖花翁媳妇的凄惨遭遇：
道旁哀哀白头母，西马塍上花翁妇。数茎短发不胜簪，百结鹑衣常露股。自言大本慧种树，一朝弃业从戎伍。荷戈南征竟不归，不知被杀还被卤。屈指十年音信断，独宿孤房谁共语。家在钱唐古荡东，门前正压官桥路。却忆夫在种花时，春来桃李下成蹊。自从夫死花树折，锦绣围林成马坪。纵馀乐杏典梅茶，无力入城供富家。富家遭兵亦销歇，金钱谁复收名花。何现适来新将相，一体好俭不好奢。兵馀城市化村坞，乱后名园作军府。年年寒食杜鹃啼，人家上冢西湖西。时光荏苒易飘忽，可怜谁拾花翁骨。君不见，海棠风，杨柳雨。牢落锦纹筝，凋零金雁柱。黄四娘家客渐稀，蛱蝶飞来过墙去。
明末清初，杭州出了一位园艺家陈洖子。陈洖子生于明末，一生住在杭州。入清以后，他仕途失意，开“文园馆课”，在家里办学塾。他喜欢种花，也研究花，在教书之馀，经常“以课花为事”，人们称他有“花癖”，他自称“西湖花隐翁”，乐此不疲。
他有一个种花的园圃，里面有柳树、槐树、梧桐、枇杷等乔木大树，还有花池、芦苇荡，他在这里种过300多种花木。陈洖子在这样美丽的环境中，“饮食坐卧，日在锦茵香谷中”。虽然没有找到当年这个园圃在哪里的记载，但从杭州的情况分析，有可能是在马塍一带。
清代赵翼写的《管公祠香菊》诗中有：“吾乡近年菊事繁，园户俱工马塍艺。”可知到了清代，马塍种植花卉的传统还在延续。