立夏节，是我国农历二十四个节气中的一个，时春去夏来，天气转暖。民间在这一天，除了吃“乌饭糕”或“乌米饭”外，还要吃刚上市的豌豆、蚕豆、青梅、樱桃等，称为“尝新”。故有谚语：“夏饼江鱼乌饭糕，酸梅蚕豆与樱桃；腊肉烧鹅咸鸭蛋，螺蛳苋菜酒酿糟。”同时，大人们扛着大秤，箩筐给小孩秤体重。

乌米饭

立夏这一天，南宋宫廷后苑中人亦通行吃乌饭糕、尝新鲜豆、果和秤体重的习俗。当天拂晓，由御膳房制作乌饭糕、豆荚，并和新摘的樱桃、青梅，分别置于盛器中，送至各殿、堂供人进食。其中，送给皇太后和帝后的用金质盛器；送嫔妃、众皇子、公主的用银质盛器；送昭仪、婕妤等贵人的则用瓷质盛器。高宗禅位移居德寿宫后，同样，也遣派大太监专程送去。另外，分居宫外的皇室成员，同样，也按不同等级，由宫中太监送去。

在宫内后苑，还由太监扛着大红木杆秤、箩筐到各殿堂给小皇子、小公主及小太监、小宫娥秤体重。最高兴的还是小孩子，他们在蚕豆中间挖一个洞，戴在“无名指”上，相互比较。也有的把带皮煮熟的蚕豆，用纱线串起来，挂在脖颈上玩，饿了或馋了就一粒一粒扯下来吃。

秤人

吃乌饭糕、乌米饭的习俗久远。传说南朝齐梁时的医药家陶弘景在《登真隐诀》一书中就有记载：“用乌饭树枝叶取汁浸泡糯米蒸之而成”。

民间还有农历四月初八吃乌饭的习俗。据传这与佛门有关。原来这一天是佛祖诞辰。此日，寺院僧人以乌饭供佛，随后将乌饭分发给人，称吃了可以消灾。这种习俗就此流传开来。

但是在唐宋诗文中，也有说乌饭是道家斋日供品。如唐朝诗人陆龟蒙就写有“乌饭新炊笔霍香，道家斋日以五常”的诗句。南宋陆游也有诗云：“道士青精饭，先生乌角巾”。由此可见，无论佛家还是道家，对乌饭的情缘真可谓“其风犹古”了。