《1870年杭州日记》（Hangchow Journal 1870）是美国北长老会传教士戴维·N·莱昂在来杭州传教的头一年所记录的每天起居和心路历程。对今天的读者而言，莱昂的笔下的杭州显得既陌生又熟悉。说它陌生，是因为当时的杭州跟现在相比已有天翻地覆的变化，甚至有些类似马可·波罗游记中的天方夜谭；可是另一方面，他所提及的地名却又分外耳熟。

《莱昂1870年杭州日记》（现藏北京大学图书馆）

1870年1月16日，二十七岁的莱昂初至杭州，根据其日记所记载，他们的船沿着艮山门外的一条河道进入杭州城，在万安桥的码头下了船。一位资深的教士已经在那儿迎候，带领莱昂一行穿过狭窄的街道，下午三点时到达长老会所在地上皮市巷，本地的中国教徒们正聚集在教堂里做礼拜。在这里，另一对传教士夫妇殷勤接待了莱昂一行，并在随后几天中带领莱昂拜访了当时在杭州的各位传教士。随后莱昂也在皮市巷安了家，说，“这里将是我的家乡，我的所爱。”他很快熟悉了环境，并后来在此居住了很多年，从此与中国结下了很深的渊源。

到达杭州的第四天，莱昂开始跟一位杭州的教师学习汉语。由于最初的学习内容多为一张表格中的发音，莱昂在日记中坦言最初的几课十分沉闷和单调。但随着莱昂在杭州的脚步逐渐扩大，他见识到了更多有趣而陌生的事物。

今日皮市巷

根据莱昂的记载：1870年的杭州仍然是一个被城墙所环绕的城市，城墙长达十二英里，上有十个城门和七个水门。每天日落之时，城门就要被关上，直到第二天朝阳喷薄而出时才会被重新开启。城里的人口密集，有八十多万！城墙之外还聚集着郊区的村落。杭州城里的所有住宅，除了最简陋的之外，几乎都用高墙圈住一个院落。市区的街道全部显得很狭窄，就连主要的干道也不例外。有些街道集中了各种手工行业，例如皮市巷就几乎集合了全杭州的鞣皮工和鞋匠。至于繁重的货物运输，河流的作用要比陆地上的街道显得更为重要。杭州城里当时河流水渠纵横交错，古色古香的石拱桥随处可见。那些水道不仅是链接城乡的主要通道，也是城市间旅行的主动脉。

总体而言，透过莱昂的日记我们不难看出，他在杭州的日子充满着惊喜和新奇。偶遇城隍庙拜菩萨、感受城隍山的迷人风光，甚至还可以出城打猎游玩，等等。值得注意的是，莱昂的日记所记载的并不是一位美国人对于异域文化习俗和生活方式的评论，也没有浓墨重彩地描述西湖的湖光山色、杭州人传统的衣着打扮、手工艺的制作经营、商业的发展以及宗教的传播等，更谈不上坐而论道地对传教士的心态进行剖析。但正是通过莱昂的这些生活细节，我们可以清晰地勾画出一个年轻美国传教士不远万里，跨过大洋来到中国这座古老的城市时的紧张、好奇、激动，又逐步融入当地人生活时的不同心态。反映了近代中外两种文明交流初期时外国人一侧的情况。