基督教青年会（Young Men's Christian Associations ）是一个创立于英国的宗教性质社会服务团体，1854年传入美国，并迅速发展成了以“德、智、体、群”四育为主导的社会活动机构，成为“美国生活方式”的一支重要力量。同年，美国和加拿大联合组建基督教青年会北美协会，在它的主导下，1876年基督教青年会传入中国，并在不少城市中建立了学校和市组织。1902年，又在上海组建了中华基督教青年会全国协会。

鲍乃德

1910年，北美协会派美国人鲍乃德(Eugene Epperson Barnett，1888—1970）来华，担任中华基督教青年会全国协会干事。次年春，鲍乃德受命来杭州筹备建立杭州基督教青年会，在大方伯保庆医院设立临时会所，并担任了杭州基督教青年会第一任总干事（1912—1920年在任）。筹备工作得到了司徒尔（John Linton Stuart ）牧师的热心帮助，并得到浙江省民政长屈映光的赞助，后来又得到浙江都督朱瑞划拔旧旗营营地，美国实业家兼慈善家葛士佩赞助巨款，得以在青年路建筑新的会所。

杭州青年会钟楼

会所建成后，会务得以扩展，成立了德育部、智育部、体育部、群育部等。后来又特建健身房和钟楼，开辟了露天运动场，从而开创了杭州社会教育和群众体育的先河。一直到今天，杭州基督教青年会在教育、体育、社区、社会等工作方面，仍是名闻遐迩。而在与世界各国基督教青年会的交流上，更是发挥了其独特的自身优势，搭建国际交流平台，为中外民间外交作出了积极的贡献。

鲍乃德及其家人对中国和杭州都有着很深的感情。离开杭州后，鲍乃德在上海担任中华基督教青年会的副总干事，负责中美两国基督教青年会的联络工作。1935年离华回美后任基督教青年会北美协会总干事。抗日战争期间，以基督教青年会总干事的身份再次来华，在重庆,他见到了中共中央南方局书记周恩来，并与之比肩合影，留下了一段佳话。

建筑中的杭州基督教青年会馆（老照片）

鲍乃德的两个儿子鲍华伦（Robert William Barnett ）和鲍大可（Arthur Doak Barnett ）后来都成了促进中美关系正常化的先驱人物。女儿鲍金美（Eugenia Barnett Schultheis ）一直以“杭州人”自居，她晚年写了一本名叫《杭州，我的家》（Hangchow,My Home ）的自传，通过一个生长在中国的美国女孩的经历，展示了20世纪20年代杭州及西湖的自然社会风貌和风土人情。

而对鲍乃德所做的一切，杭州市民也是感念在心的。在杭州基督教青年会内有一间“鲍乃德室”，就是为了纪念这位为中美友谊作出过贡献的美国友人的。