琴操（1073－1098），姓蔡，名云英，艺名琴操，原籍华亭（今上海），辗转来到杭州，琴棋书画俱佳，歌舞诗词擅长，是北宋蜚声江南的钱塘名妓，宋人吴曾《能改斋漫录》较为完整地记述了琴操的一些故事。

话说“苏门四学士”之一的秦观有首著名的《满庭芳》词云：“山抹微云，天粘衰草，画角声断谯门。暂停征棹，聊共引离樽。多少蓬莱旧事，空回首、烟霭纷纷。斜阳外，寒鸦数点，流水绕孤村。销魂，当此际，香囊暗解，罗带轻分，漫赢得青楼、薄幸名存。此去何时见也，襟袖上、空有啼痕。伤情处，高城望断，灯火已黄昏。”这首词是秦观写给他所眷恋的一位歌妓的，事、情、景三者融汇一气，情意悱恻而寄托深远。

秦观这篇长短句，在当时便已广为传颂，琴操自然也是耳熟能详。有一天，琴操陪一批州府高官游西湖。悠游的画舫上，有一名官员忽然来了兴致，吟唱起秦观的这首《满庭芳》，却把原来的词韵唱成了“画角声断斜阳”。一旁的琴操当即纠正了他的错处。这名官员也是闲来无事，开玩笑说：“那你能不能把这首词的韵就这样改一改呢？”琴操没有退缩，琴声起处，款款唱道：“山抹微云，天连衰草，画角声断斜阳。暂停征辔，聊共饮离觞。多少蓬莱旧侣，频回首、烟霭茫茫。孤村里，寒鸦万点，流水绕空墙。魂伤，当此际，轻分罗带，暗解香囊，漫赢得秦楼、薄幸名狂。此去何时见也？襟袖上，空有余香。伤情处，高城望断，灯火已昏黄。”此词经琴操这一改，韵脚全变，却仍能保持原词的意境、风格，丝毫无损原词的艺术成就。

琴操改词在杭州名噪一时，东坡听闻她有如此才艺，大为称赏。后来东坡出任杭州地方官，他的侍妾朝云与琴操相熟，大家一起谈艺酬答，自是不在话下。

琴操吟诗唱词之外，也好读佛书。一日，东坡与琴操同游西湖。其间，东坡有意考考她的修为悟性，说：“你既喜看佛书，自当明了禅理，我们来做个参禅的游戏，我今权当一个长老，你能和我对答一番吗？”琴操笑着应诺了。面对西湖秀美绝伦的景致，琴操发问了：“何谓湖中景？”东坡答道：“秋水共长天一色，落霞与孤鹜齐飞。”琴操又问：“何谓景中人？”东坡答道：“裙拖六幅湘江水，鬓亸巫山一段云。”琴操再问：“何谓人中意？”东坡答道：“惜他杨学士，憋杀鲍参军。”琴操还问：“如此，究竟如何？”东坡答道：“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇。”

宋人吴曾记载的这段对话，到清人古吴墨浪子的《西湖佳话》中正好被颠了个倒，于是很多人还以为这个故事讲的是琴操的才华，原来参禅的本意却被忽略了。还原这段参禅故事，可见其意思是，琴操以眼前的西湖风景即兴提问，东坡以王勃《滕王阁序》的名句作答，也暗含当下景致虽美，终究是时节之末，恐难长久的意思。琴操由景及人发第二问，东坡之答明喻琴操之美，然而也暗示今日红颜如易逝之水、飘散之云，转眼成空。琴操第三句问怎样的人算是有才情，东坡说，就是足以让著名诗人杨学士（杨日严）和鲍参军（鲍照）都感到词穷才尽、生不逢时的人，言下之意做这样“顶级”的人又有何益？琴操再问，如果人有这样的才情，又能怎样？东坡以白居易《琵琶行》中的名句“门前冷落车马稀，老大嫁作商人妇”作答，意谓即使你现在大红大紫为人追捧，但等到年老色衰，可能难免会像古诗里说的那样，晚景凄凉。

东坡的三次回答，中心意思都是一脉相承的，至此，琴操幡然醒悟，向东坡施一大礼，吟诵一阙道：“谢学士，醒黄梁，门前冷落稀车马，世事升沉梦一场。说什么鸾歌凤舞？说什么翠羽明珰？到后来两鬓尽苍苍，只剩得风流孽债，空使我两泪汪汪。我也不愿苦从良，我也不愿乐从良，从今念佛往西方。”于是，琴操辞别繁华的杭州城，登临安玲珑山削发为尼。

琴操削发为尼，杭城少了位色艺倾城的歌艺名人，玲珑山上则多了一位年轻尼姑。琴操整日古佛青灯相伴，潜心修行。东坡重情重谊，不时前往玲珑山探望，和她品茶论诗。

琴操在修音念佛之余，潜心研制茶艺。每当清明节将来临之际，琴操便要穿过密林，涉过溪涧，来到玲珑山西侧的九仙山千丈岩下，这是千年前茶仙梅福植茶之处，虽说茶园早已荒芜，可在丛林深处依然能采到芳香四溢的碧茶。琴操用多种方法探索实验炒制茶艺，然后分别采用各种器皿煮茶泡茶，有铁锅、铜锅、砂锅，同时采用各种不同的水，有井水、山水、泉水，到了冬天下雪时用雪水（也称天水），分别泡茶品饮。到了秋天，黄澄澄的野菊花漫坡开放，琴操采摘来与茶配制合泡，经过反复试煮、品尝、比较，最终得出天水（即雪水）瓦壶菊花茶为最佳饮品。翠绿的茶叶中掺和上等的清纯野菊花，色泽翠绿，汤色清澈，香味淡雅醇和，细饮一下清雅爽口，回味无穷。后来琴操还有了一套别致的茶具：形似大象，壶嘴是长鼻子，两边有一对大耳；手把是尾巴，壶盖尖顶坐着一位可爱的小尼姑，后人将此称作“琴操茶具”。

而就在琴操期盼东坡再次登临玲珑山，却传来了一个惊人的消息：东坡再度遭到政敌陷害，离开杭州，远走贬所。消息犹如晴天霹雳，一切美好的向往转眼皆空。琴操忧思过切，不久在玲珑山香消玉殒。玲珑山上，又多了一座孤坟。东坡得知琴操死讯后，为这位薄命人写下了一篇碑文。据明代谈迁《枣林杂俎·中集》记载，万历十七年（1589），人们在玲珑山发现了一段琴操墓残留的碑碣，细辨碑文墨迹，正是东坡居士所书。

玲珑山琴操墓在明代重建时，墓碑由许太胤所书，迄今已有四百余年历史。历代有许多名人到玲珑山，凭吊琴操墓，留下了很多诗歌，为这位年少貌美多情多艺的薄命红颜感到惋惜。明代文学家冯梦祯来玲珑山有诗咏道：“弦索无声湿露华，白云深处冷袈裟。三泉金骨知何地？一夜西风扫落花。”1934年3月郁达夫寻访琴操墓时，看到琴操墓荒土粗碑，十分简陋，大为感慨，禁不住以诗作问：“山既玲珑水亦清，东坡曾此访云英。如何八卷临安志，不记琴操一段情？”痛感眼前的墓冢荒鄙，怎能配得上这位古时才女。郁达夫还曾发愿将来要为其重新修墓筑亭，然而终究不幸罹难苏岛，又添一段遗憾。

琴操香魂早已杳无踪迹，玲珑山上只有她的“天水瓦壶菊花茶”清香依然。据玲珑山卧龙寺住持陆心谷老僧（1976年圆寂）言：“寺僧每年在谷雨前都精心采摘鲜嫩茶叶，手工烘制。寺院招待来客，须用天水（雪水），以砂壶烧水，绿嫩的茶叶掺以上等野生菊花，色绿香醇，回味无穷。传为琴操以此法饮茶，故名‘琴操茶’，也叫‘天水瓦壶菊花茶’。寺院年年享用，代代相传。”可见琴操创制的“天水瓦壶菊花茶”，玲珑山的寺僧从北宋至今已承传了九百多年。

现在的琴操墓以原墓基板石攒砌，中留土冢，环抱穴墙，皆用细砖叠造，已是玲珑山一景。令人高兴的是，琴操创制的“天水瓦壶菊花茶”已被临安人视作非物质文化遗产，编入《临安市茶叶志》，永存史册，使更多的人享用受益。