但我们今天讲这个故事，关注的重点不在这里。陆游在笔记中，还提到一个有趣的细节，值得我们注意。当时找不到这只狮子猫怎么办？据说有人出了个注意，“乃赂入宅老卒，询其状，图百本，于茶肆张之。”翻译成白话，就是有人贿贿了秦府里的老仆人，仔细问来这只狮子猫的形貌，于是画了一百张猫的画像，在当时临安城里的茶肆（就是茶馆）里张贴。

为什么狮子猫的画像要张贴到茶馆里去？其实说白了很好理解，当时临安城的茶馆业非常发达，从南宋人写的野史笔记来看，其时临安城茶肆茶坊鳞次栉比，大街小巷，处处有之。当时茶肆已逐渐成为人们日常活动的一个重要场所，每日里人来人往，三教九流尽汇于此，各种新闻信息、奇谈怪论在这里都能听到。所以当秦桧孙女豢养的狮子猫不慎走失后，被限令找回的临安府官员无奈之下，只好把这只狮子猫的画像张贴到茶肆里去，希望能从茶肆中打听到狮子猫下落的线索。

茶馆起源于唐而盛行于宋。宋朝时京城无论是北方的汴梁，还是后来南方的临安（杭州），都是茶坊茶肆林立，这是当时饮茶风气相当兴盛情况下产生的一种社会文化现象。宋代饮茶，上至“王公贵人”，下至“小夫贱隶”，喝茶似乎都已成为他们生活中的一部分，不可或缺，蔚然成风。茶坊的繁盛，促使其后来居上，与饭店、酒肆构成城镇商业和饮食文化的三大核心组成部分。

杭州茶馆的兴起是在南宋。作为都城的临安，四方人士荟聚，人口倍增，城市发展迅速，商业集贸高度繁荣。同时，随着社会的发展，京城里又产生了一个人数众多的市民阶层，兴起了市民文化。所有这些，要求有一种多功能的大众活动场所。由于饮茶风习的广泛普及，加上茶馆集休闲、饮食、娱乐、交易等多种功能于一身，自然便成了市井生活的首选，所以茶肆业得到了空前的发展。

茶肆茶坊的兴起，标志着杭州商业经济的繁荣和市民文化生活的丰富。由于茶肆茶坊以饮茶为媒介，具有传播信息、商业洽谈、做媒说合、贩卖人口以及文化娱乐等多种社会功能，所以历来是三教九流会合之处，是浓缩了的小社会。这无疑为一些出身于市井小民的各类人物，提供了非常广阔的活动环境和社会背景。

当时临安城的茶肆是怎么样的呢？南宋吴自牧的《梦粱录》卷十六“茶肆”一节中有非常生动的描绘：“汴京熟食店，张挂名画，所以勾引观者，留连食客。今杭城茶肆亦如此，插四时花，挂名人画，装点店面。”茶肆的经营品种，除四时卖“奇茶异汤”外，暑天添卖雪泡梅花酒，或者缩脾饮暑药之类，冬月则添卖七宝擂茶、撒子、葱茶，或卖盐豉汤之类，品种甚是丰富。甚至还有夜市，晚上在大街上有车担设浮铺，点茶汤以便游观之人。

大街上的五家茶肆的楼上还有妓女，这种茶楼叫作“花茶坊”。《梦粱录》里也说“此五处多有吵闹，非君子驻足之地也。”后世专有“吃花茶”一说，恐怕典故就是从这里来的。还有一些茶坊的名称很古怪，如“张卖面店”隔壁的茶坊叫“黄尖嘴蹴球茶坊”，中瓦内王妈妈家茶肆叫“一窟鬼茶坊”，还有什么“大街车儿茶肆”“蒋检阅茶肆”等，都是当时的士大夫呼朋约友会聚之处。

当时茶肆里除卖茶之外，也卖一些与茶似乎毫不相干的食物，除《梦粱录》中说的盐豉汤、梅花汤等外，南宋人周密写的《武林旧事》中提到的还有甜豆沙、椰子酒、鹿梨浆、木瓜汁、紫苏散等数十种，花样繁多。诸如此类，均为茶食、茶药同源的遗风。

为了扩大营业范围，有的茶肆甚至还销售其他商品，如服装、字画、古玩等等，简直可以算是个百货商店了。《武林旧事》中就提及有个“天街茶肆”的，逢年过节，罗列灯球等求售，叫作“灯市”。茶肆为招待顾客，大多都要增加各种各样的文化娱乐活动，引进曲艺艺人，有的奏乐唱曲，供茶客欣赏，增添雅趣，以助茶兴；有的“挂牌儿”，用今天的话说就是开“辅导班”“培训班”，吸引富家子弟、社会闲人前来学习乐器演奏和曲艺表演。尤其是在茶馆中说书的比较普遍，这类茶馆又称为“书茶馆”，如《梦粱录》中说的王妈妈家茶肆又名“一窟鬼茶坊”的，就是一例。“一窟鬼”是指“西山一窟鬼”，乃宋代著名的民间故事，也是说书人百说不厌的话题，可见王妈妈家茶肆即以讲说此故事而出名。另据南宋人洪迈著的《夷坚志》说，临安嘉会门外茶肆，“幅纸用绯贴，尾云：今晚讲说《汉书》”，就更是一个说书讲史场所了。