李宗勉(?-1240),字强父,富阳(今属浙江)人。开禧元年(1205)进士。后历任黄州教授、浙西茶盐司、江西转运司干办。嘉定十四年(1221),主管吏部架阁,改太学正。次年为太学博土,十六年迁国子博士。宝庆(1225-1227)初,添差通判嘉兴府。三年召为秘书郎。绍定元年(1228),迁著作郎,次年兼权兵部郎官。多次上疏言李全必叛,还指出要朝廷通下情、节国用、宽民力。改兼侍右郎官。四年,知台州。五年,直秘阁、知婺州。端平元年(1234),改尚左郎官,寻兼左司。提出四事,即守公道、行实政違命令、明赏罚。还建议宫廷及官府节约纸币,以达到纸钱和纸币币值相当。拜监察御史。时朝廷谋出师汴、洛,他指出当时南宋土卒不精锐、资粮不充足、器械不犀利、城壁未缮修,不具备进攻的条件。即使得到也未必可守,要量力而为、相时而动。端平入洛之师失败后,又积极建议加强对蒙古的防御,并揭露皇帝擅自发布诏书的弊端。次年春,兼侍讲。他在分析当时军事形势之后,指出襄阳失陷,江陵危急,国家有存亡之忧。拜殿中侍御史。时准西制置使兼沿江制置副使史嵩之兼知鄂州,置司于鄂,他指出嵩之当置司准西,保江南则要先守江北,应该另外选择鄂守。又率谏官上奏,指出天下形势危急,建议节约开支,动员贵戚世臣输纳财物,分地而守,招募补充士兵,分准西、准东为三帅而以江淮大帅总指挥。进工部侍郎兼给事中,仍兼侍讲。再擢谏议大夫兼侍读,建议备边当增兵防守长江上游,要求采纳谏言。进端明殿学士、同签书枢密院事。嘉熙元年(1237),进参知政事。嘉熙三年,拜左丞相兼枢密使。因为他守法度,抑饶幸,不私亲党,召用老成,故被时人称誉为“公清之相”。