南宋时没有图书馆这个名字，叫秘书省。秘书省是个什么样的机构？主管的任务有哪些呢？秘书省是个官署的名称。主要职责是掌管古今的经籍、国史、实录、天文历算，等等。

经籍主要是指中国传统的经、史、子、集四个大类。比如说，经是指《十三经》等儒家经典著作；史是指历史，宋朝之前的《史记》《汉书》《后汉书》《三国志》《唐书》《新唐书》等等历史著作；子是历史上诸子百家等个人的著作；集是指前代有影响的文人的诗文集等。

国史是记录和撰写宋朝的当代史，从宋朝开国皇帝的建国史到徽、钦二帝的亡国史都要记载和保存下来。

实录，是记载皇帝的言行录。你皇帝老倌权力再大，你每天干了些什么事，说了些什么话，都有史官记下来。有的皇帝任性胡来，左右的史官都会给你记下，从某种程度上来说，这对皇帝也是一种制约，谁都想死后留个好名声，就不敢胡来了。这个制度既是保存史料，又为将来著史作准备。而且古代有个规定，左右史官尽管地位不高，但职责却十分重要，据说，宋朝的开国皇帝赵匡胤说话、做事很谨慎，很怕史官，就是这个道理。按照规定，“实录”记载的东西，皇帝是不能看的。因为国史和实录的职责相近，都是记录当代史的，因此有的朝代就将两个机构合并，叫做“国史实录院”。

天文历算的含义比较明确。天文就是观察星象，具有现代天文台、气象台的性质；历算就是编制历本，不要小看这件事，这对指导农业生产有重要作用，宋朝也是个以农立国的朝代。我曾研究过，中国历史上从有刻书开始到民国时期，什么书印得最多呢？我估计就是历本，这书要普及到农户人家。种田就要查二十四节气。而且年年要编印，天天要查考。

接下来的问题是：秘书省地点在哪儿？房舍有多少？藏了多少书？

关于地点，绍兴元年（1131）高宗驻跸越州（今浙江绍兴）时，虽然恢复了秘书省的建置，但那是个空名头，可以不论。二年（1132），移跸临安（今杭州），秘书省的牌子先挂在杭州油车巷东的法惠寺，那时没几本书，也没几个人在寺庙里陪着古佛青灯过日子。可到后来，政府向民间征书，献书的人多了，书多起来了，例如，湖州贺廪就将他父亲贺铸的万余卷藏书送来了，这些书价值很高，多数经过贺铸生前亲自校勘，放在庙里不是办法，也无处可放，而且稍有不慎，民居失火，就有可能延及秘书省。高宗对文教是十分重视的，绍兴十三年（1143），在秘书丞严抑的报告上批示同意重建秘书省办公用房和书库，选的地点是天井巷东的老殿前司寨。我根据前人的零星记载，判定秘书省的位置大约在今吴山的北麓，御街（今中山中路段）之西，延安路南端，极有可能是在老地名旧藩署一带。经过 875 年的历史淘洗，南宋全国最大的国家图书馆——秘书省已无迹可寻了。

秘书省有多大？有多少房子？藏了多少书？这些问题也只能说个大概。

南宋前期，财政十分紧张，即便是凤凰山的宫殿也是因陋就简，开始时，朝廷议事的宫殿也是以芦萡为门的，但建造的秘书省却是木结构的新房子，办公用房姑且不算，书库等加起来就有五六十间，到后期增加到了一百五六十间，这是一个很大的建筑群。秘书省前期的用房情况，大致为：

以上是南宋早期秘书省的大致规模和藏书情况。

秘书省内究竟藏了多少书？我们也只能根据有关记载梳理出一个大致的数目。孝宗淳熙五年（1178），据秘书监丞陈骙编《中兴馆阁书目》记载，当时秘书省藏书有四万四千四百八十六卷，这是南宋初期高宗、孝宗二帝时的情况，到了南宋中期的宁宗嘉定十三年（1220），张攀编《中兴馆阁续书目》又增加了一万四千九百四十三卷，两者相加已近六万卷。这个数字不包括理宗、度宗、恭宗三朝，但肯定是逐年有所增加的。应当说明的是南宋是在一无继承的情况下，日积月累、一本一本积聚起来的。