画家胡亚光，别号蔗翁，是胡庆余堂创始人胡雪岩的曾孙，世居杭州。他7岁时在外婆家见椅背上刻有山水，即跪而临之。舅父见之谓此子他日必以画艺名世。胡亚光自题绝句云：

无师自学有谁知，惭愧人呼老画师。

记得七龄外家戏，偷摹椅背作枯枝。

亚光先生不仅博览群书，精研诗文及中西绘画，且注意汲取民间艺术的营养。小时，邻家有一位传真画师，他常去偷看并与之交友，切磋画艺。19岁，画艺纯熟，在杭州创办图画函授学校。

章太炎先生来杭讲学时，亚光为章速写一像，太炎先生大喜，即用嵌字格书写“东亚之光”四字横额以赠。当时周瘦鹃主编《半月杂志》，曾将此画像印于首页。亚光所绘《—•二八之魂》巨幅画，刊于《大上海画报》创刊号首页，曾轰动当时画坛。亚光先生喜画人物，尤擅肖像，曾为毛泽东、周恩来、徐特立、宋庆龄、鲁迅画像；其他如蒋介石、吴稚晖、胡厥文、张大千、梅兰芳、徐志摩、弘一法师、秋瑾等各界人物，一经他妙笔点染，莫不神态毕肖，以此名闻遐迩。

提到胡亚光与梅兰芳的友谊，还有一段有趣的小插曲。胡、梅在一次聚会上初次见面，交谈欢洽。谁想此事被《晶报》以《梅兰芳不及胡亚光》为题作了报道，谓：“杭州来客青年名画家胡亚光与梅相比，年纪又轻，举止潇洒，谈吐风雅……”云云。梅氏得悉后，雅量冲怀，毫不介意，与亚光反更友善，谈艺论画，往来不绝。后来，亚光先生在上海海防路寓所内就悬挂着梅兰芳题名的放大照片。

胡亚光于1962年开始喜爱熊猫，画了不少熊猫图，为美、日等爱好者所欣赏珍藏。

1986年12月中旬，胡亚光逝世于上海，享年80余岁。生前系上海文史馆馆员。