每当人们谈及杭州，必然说到西湖，西湖依偎着杭州，因杭而名，杭州拥抱着西湖，倚湖而兴，名扬天下。杭州与西湖唇齿相依，密不可分，浑然一体，可谓天生地造，风生水起，演绎着亘古传奇……因之，要研究古代杭州，当然也应该了解西湖。然而，西湖成因如何？诞生何时？我们于此来作解读。说到西湖，人们总是将它誉称为光彩绚丽的明珠，这其实正是源自于一则美丽的《西湖明珠从天降》的民间故事传说。

相传在非常遥远的时代，天河东边的石洞中，入住着一条雪白闪亮的玉龙；而在天河西边的大树林里，则栖息着一只色彩绚丽的金凤，虽隔天河东西，但玉龙和金凤都具有神奇非凡的本领，所以也常常结伴一起在天河中游玩。有一天，当他们一个在河中游，另一个在空中飞之时，不知不觉就到达了一座古老的仙岛，发现了一块闪闪发亮的石头，玉龙和金凤都爱不释手，为使它更加美丽，便决定一起将它琢磨成一颗珠子。于是，玉龙用爪子推着磨，金凤则用嘴啄，就这样一天又一天不停地啄，一年又一年不断地磨，啄呀啄，磨呀磨……功夫不负有心人，直到很久之后的某一天，石头终于被他们琢磨成圆圆的珠子。为使珠子充满灵气，金凤就一次次地翱翔到天边的神山，含着晶莹的露液，不停地滴在珠子上；玉龙则欢快地游到天涯的某处神川，吸来清澈的琼浆，不断地喷洒在珠子上。就这样不停地滴呀滴，洒呀洒，一天又一天，一年又一年……

说来也怪，这颗珠子竟然神奇地慢慢演变成晶莹滋润、灵气非凡而又光彩四射的宝珠。无论宝珠带到哪里，哪里就会风调雨顺、五谷丰登；也不论珠光闪到哪里，哪里便会山明水秀、鸟语花香。

由于长期的共同劳动，谈笑风生，更因为玉龙和金凤志同道合，共同深爱着这颗神奇的明珠，爱情也就自然不可避免地萌生，谁也不愿意再回到天河东、西两边那寂寞的故地，便栖息定居在这座古老的仙岛，日夜守护着这颗他们用超凡的毅力和血汗精心制作的明珠，爱不释手。

不知道在哪年哪月的哪一天，王母娘娘走出宫殿大门，到达那古老的仙岛附近散心，一下子便看见这宝光闪耀的明珠，心里爱慕之极但又不宜公开索取，因为那是玉龙与金凤长年雕琢和心血浇灌滋养的结晶，肯定不会给予他人。于是，便心生一计，密令心腹天兵在某日夜半三更，乘玉龙、金凤熟睡之机，悄悄地将这颗明珠偷走了。王母娘娘得到明珠之后，大喜过望，赶忙将明珠深藏到仙宫暗室，关起了九重门，锁上了九道锁，既不声张，也秘不示人。

玉龙和金凤一觉醒来，发现明珠不见了，万分着急，立刻东寻西找，玉龙找遍了天上的每一处地方，金凤也找遍了仙岛的每一个角落，可就是一直没能找到。日子一天天地过去，尽管他俩已精疲力竭而又伤心透顶，但找回那心爱明珠的决心，却永不放弃，它们继续不停地找呀找……

直到数年之后，王母娘娘生日的那一天，各方神圣都赶来宫中祝寿，王母娘娘便摆下盛大的宴席来宴请各位神仙，并与大家一起喝得酩酊大醉，也许以为年久大家都已淡忘，不知是酒后吐真言，或者是一时兴起忘乎所以，王母娘娘为了显耀自己收藏的奇珍异宝，就命人取出深藏宫内的那颗明珠，放在金盘中供大家欣赏。明珠果然珠光宝气，闪亮四射，令各位神仙啧啧称奇，赞不绝口！

这时，刚好玉龙和金凤寻找明珠路过，一眼看到那久违的光芒，便知道明珠就在宫中，随即入内向王母娘娘索要自己的明珠，谁知王母娘娘一听大怒，不但不给，而且还说普天之下所有宝贝都是她的。玉龙、金凤听后便解释说这颗明珠既不是天生的，也不是地下长出来的，而是他们长年累月、辛辛苦苦自己琢磨成功的。王母娘娘当众被人顶撞，恼羞成怒，即命令天兵天将将他俩赶出宫殿。玉龙、金凤见她蛮不讲理，就冲过去想夺回王母娘娘捧在盘中的明珠，就在三人你争我夺不可开交之时，只见明珠滚出盘外，并沿着石阶滚出宫门，直往人间地面下掉……玉龙和金凤也急忙奔出宫门，追随明珠降落而下……这时，奇迹发生了，当明珠从天而下，刚好降落在杭州西部时，立刻变成了清澈碧绿的西湖，而紧随其下的玉龙和金凤则因舍不得离开心爱的明珠，便分别化作雄伟壮观的玉龙山（现称玉皇山）和五彩绚丽的凤凰山，永远守护在明珠之旁，亘古不变地陪伴着西湖，演绎出了天上人间的万古传奇！

从此，杭州便有着“西湖明珠从天降，龙飞凤舞到钱塘”的美丽传说。直到如今，凤凰山和玉皇山仍然还静静地守护在西湖（明珠）之旁，而西湖三潭印月中的小瀛洲，还为此矗立起以此民间传说故事为创作题材的《西湖明珠》雕刻，使海内外游客能更好地追忆和领略到这则美丽而又充满神奇色彩的传说。