农历七月廿八,为塘栖断屠日。一百四十多年前的这天,太平军进占塘栖军民伤亡惨重,闹后,每年此日,塘栖断屠,禁止牢杀猪羊鸡鸭,不忍再见血染白刃,并做水陆道场超度亡魂。

公元1860年(清咸丰十年,太平天国庚申十年)农历四月二十六日,太平天国侍王李世贤部将求天义陈坤书、朗天安陈炳文攻占嘉兴,六月,清提督张玉良率总兵马德昭,参将罗大春反攻嘉兴轰塌城墙五丈,但太平军英勇坚守,嘉兴城巍然不动。六月十八日,忠王李秀成到嘉兴,与张玉良战于嘉兴城外,清参将张天禄战死,张玉良负伤大败,退回杭州。忠王开始规划攻略浙北。占平湖、石门桐乡,直取塘栖。清副将吴再升在运河两岸筑垒阻敌,枪炮齐轰,刀矛见血,展开你死我活的激战,几个时辰后,清军终于挡不住生龙活虎勇往直前的太平军,在运河两岸塘栖街头抛下几百具尸体后败归杭州北新关。太平军于七月廿八攻占塘栖,打扫战场,填埋尸体,打算较长时期地经营塘栖。塘栖是个繁华的水乡大镇,距省城杭州船行陆行都是一日路程，是杭州北路的一个交通要冲。向西北二十里就是德清县城,有河相通,转入西苕溪可至湖州、太湖;沿镇旁运河向东就是桐乡、乌镇、石门,既通嘉兴,又可达平望八坼至苏州。可谓水路四通八达。此时,浙北苏南大片富庶地区都已控制在太平军手中,忠王都派了监军、乡官等地方行政长官到各地理民事,他们贴出安民告示,召居民回乡。保护生产,开市商贸,征粮筹饷,缉奸防匪等工作有条不紊地开展,尤其是当时赌风甚盛,但在太平军治理下,赌徒逃匿净尽,赌风尽灭。塘栖也不例外,有一个书馆塾师在日记里写道:“余生三十年,目不见赌,独有此时,窍思长毛号令,朝庭地方官所不逮也。”(据《沈梓避寇日记》,同治元年八月初七记)从塘栖1972年以西市角到晚步弄过街檐楼的拆除为先声的“旧城改造”开始以前的镇况看来,高楼大屋,街衢巷弄,廊沿河埠基本保留完整。可以印证在143年以前没有多大的破坏.

越年,(清咸丰十一年,太平天国辛酉十一年)农历二月十八,镇守嘉兴的忠王部将陶会金领军攻打海宁州,清副将吴再升自石门带兵来救援,会战于海宁城下,不敌,沿钱塘江败退,太平军追至乔司,清军再战再败,退至临平,散入黄鹤、皋亭诸山,太平军见山势险要地理不熟,不予追击。遂经临平、塘栖、略崇德,桐乡,从东北对杭州形成威胁。太平军占领嘉兴长达三年多,筑城叠垒,修栅挖壕,城防十分坚固清军屡攻不下。以嘉兴为中心,海宁、桐乡崇德(石门)、海盐、平湖、塘栖、临平等浙东北一带,虽经多次拉锯,但大部分时间都在太平军手中,因此“长毛造反”是民间百姓百多年来口碑流传的大事,为纪念这次农民起义运动,断屠日成了太平天国在塘栖的纪念日。