举世闻名的京杭大运河，是世界上开凿最早、里程最长的一条大运河，它与长城、坎儿井并称为中国古代的三项伟大工程。在国内是长度仅次于长江的“黄金水道”。

京杭大运河北起北京，经河北、山东、江苏而南至浙江杭州，全长1794千米。从鲁哀公九年（前486）吴王夫差开凿邗沟始，至元代至元三十年（1293）郭守敬主持开通通惠河而实现全线贯通，形成沟通海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，成为连接南北的交通大动脉，前后共持续1779年之久，距今已有2500多年的历史，为国家的经济文化空前繁荣做出了巨大贡献。

京杭大运河流经四省两市，流入浙江省的杭州、嘉兴、湖州三市的运河段，属江南运河。大运河杭州段南起三堡船闸，北至余杭博陆镇东，流经余杭、拱墅、下城、江干等区。而余杭段是大运河特征最显著、最具代表性的河段，是横贯余杭境内的经济大动脉，更是一条深深植根于余杭大地且奔流不息的千年文脉，滋养着余杭人文精神。同时，运河也给余杭以及运河周边地区带来繁华，孕育出丰厚的运河文化。

塘栖古镇位于杭州市北部，距杭州市区中心约20千米，距余杭区政府所在地临平约13千米，京杭大运河穿镇而过，使其成为苏、沪、嘉、湖的水路要津。塘栖历来是杭州的水上门户，也是浙北重镇、江南名镇，属杭州临平副中心，运河史料众多。有运河上唯一大跨度的七孔石拱桥——广济桥，郭璞古井以及位于水北街的乾隆御碑，石碑高5.45米。乾隆皇帝南巡，查得江、浙、皖三省交皇粮时浙江最优，特免去钱粮30万两，后民众将“圣谕”刻于石碑，晓谕官民。还有新建的运河谷仓博物馆和余杭方志馆等，供公众参观。此外，塘栖还有闻名江南的珍贵水果枇杷和传统美食粢毛肉圆、塘栖熏鸭、塘栖米塑和镬糍等。

最令塘栖人乃至余杭人骄傲的广济桥，是千里大运河上唯一的七孔石拱桥。据《余杭文物志》记载：广济桥，一名碧天桥，又名通济桥，俗称长桥。位于塘栖镇西北，广济路北，南北向跨于京杭大运河上。据清光绪《唐栖志》卷三“桥梁”载：“通济长桥在唐栖镇，弘治二年（1489）建”又云“弘治间鄞人陈守清募建，桥计七孔，嘉靖庚寅（1530）桥裂，里人吕一素捐金修。丁酉（1537），复舍金重修。万历癸未（1583），天启丁卯（1627）及清康熙乙巳（1655）屡圯屡葺，辛卯（1711）北堍又圯，吴山海会寺僧朱皈一与如意庵僧大生募建，甲午（1714）十月竣工。”明清两代，又多次疏浚大运河，对余杭段的一些重要水利设施进行重修并多次动工加固改造堤岸。塘栖广济桥，势如长虹，造型秀丽，历经500余年仍雄踞京杭大运河之上，成为历史沧桑的真实见证，连同江南的富庶、繁盛，和着桨声、船夫号子声写进了京杭大运河500年的漕运史中。民国时期，随着海运和铁路运输业的兴起，运河在交通运输中的地位一落千丈。但由于运河航运量大、成本低，且有一定的通航功能，民国政府对运河做过整治，如1949年5月发动国民义务劳动，整修拱宸桥至塘栖段的堤塘和砌石工程。

中华人民共和国成立以后，党和政府对京杭大运河（余杭段）又进行多次改造，实施疏浚和截弯取直等多项工程，其中最值得称颂的有两项：

一是1978年3月15日，京杭大运河（余杭段）新建首座公路桥梁——塘栖运河大桥竣工，接着良（渚）至塘（栖）公路建成通车。从此天堑变通途，乘坐现代化的各类机动车辆，自临平出发，可直达瓶窑、余杭、三墩各乡镇（街道），不必再绕道杭州市区。随后，运河余杭段又新改建公路桥梁4座，并撤除余杭段上的5处渡口。

二是为保护塘栖古桥，开凿广济桥旧景广济桥今貌新河道一条。改革开放后，水上运输繁忙，现代船只多经过广济桥，体型大、载量重、行速快，对古桥的冲撞频繁。1992年12月，曾有4000艘大小船舶，在广济桥两侧受阻三天三夜。后经市、区港航部门执法疏导方才通行。为此塘栖镇的民众以及文物管理部门呼声极高。浙江省政府遂拨款7494万元，在塘栖镇北与德清县交界处开凿新河道3.64千米，建桥4座。从2004年起，广济桥河段正式封航，过往塘栖镇的运河船只改道行驶，从而保护了这座古桥。在波光粼粼中矗立的广济桥，见证了党和政府保护和传承历史文化的坚定信念。为保护塘栖广济桥而封航，为不影响水上交通而另辟航道，这在运河历史上是值得称道的。

2009年4月，余杭区文物普查队对京杭大运河（余杭段）运河水利工程遗产全面调查，新发现358处文物点和河道、水利、航运工程、古代运河设施和管理机构遗存等154处。

这些文物遗存也折射出大运河水运功能的变迁史。其中紧临雷家桥古纤道运河，与运河功能直接相关，且最具代表性的遗产有三家村渡口凉亭、浙航塘栖客运站、水利通判厅遗址、雷家桥古纤道、淳安桥“一桥跨三府”等。而雷家桥古纤道是京杭大运河（余杭段）目前保存较好的古纤道，整体呈东西向，与京杭大运河平行，长约70米，宽约2.2米，对于研究运河水运功能具有重要价值。另外沿线遗存千姿百态的古桥，是大运河最为丰富的水利工程遗产。

此次京杭大运河（余杭段）野外调查，收录1979年之前建造的石桥123座，其中的淳安桥的地理位置极为特殊。桥南为杭州市余杭区运河镇戚家桥村，桥北为嘉兴桐乡市洲泉镇众安村，桥以西不到400米处，为湖州市德清县钱塘村，可谓“一桥跨三府”。这座罕见的石桥同时见证了三地村民相互交流的社会状况，具有无可取代的价值。