通过对龙泉司法档案民事诉讼文书的深入解读，本书梳理民国时期浙江省龙泉县立法与机构、传票、诉状、调查报告、庭审记录、裁断文书等方面混乱而多变的演化进程，据此首次确认在清末民初的司法实践中出现过职权主义民事审判模式，并将其立法依据追溯到清末的《天津府属试办审判厅章程》等。通过分析民事审判规则的演变过程，本书还进一步探讨了近代中国社会演变过程中传统与现代性的“层叠”与“互嵌”现象。

吴铮强，1977年生，浙江海宁人，历史学博士，浙江大学历史学系副教授、博士生导师。主要从事中国社会史、宋史研究。著有《科举理学化》（再版名《士绅阶层前传》）、《文本与书写：宋代的社会史》《寻宋》，参编《龙泉司法档案选编》。在《社会学研究》《历史研究》《文史》《史学月刊》等刊物发表论文数十篇。