清末以来，湘湖水利发生了许多新的变化。

湘湖当时灌溉的农田大为减少。据国民党浙江省党部于1927年所作的《湘湖调查计划报告书》统计，过去，由完全依赖湘湖水利的九乡，发展到只有新义、长兴、夏孝三乡需要湘湖水利灌溉；安养、许贤、由化3个乡只有部分村落需要湘湖水利灌溉；而来苏乡、崇化乡、昭明乡已经完全不用湘湖水灌溉。因此，当时需要湖水灌溉的农田比宋元时期少了很多。

20世纪30年代的湘湖（老照片）

图片来源《湘湖史话》

湘湖中出现了大片淤涨地，湘湖水面大大缩小。清朝以来，西江塘曾多次决堤，钱塘江潮洪不仅破坏了湘湖各处的湖堤闸坝，还携入大量的泥沙，造成严重的淤积，上湘湖的定山前后一带出现了大面积的淤涨荒地，再加上湘湖周边的侵占一直未停止过，湘湖湖面不断缩小。当时的周长不足57里，面积仅为建湖之初的三分之二。

湘湖的用水制度也发生了很大的变化。宋元时期是18个放水穴口，到清末民国时期，只剩下7个穴口还在使用。由于湘湖的灌溉面积大大缩小，原来的用水制度也自然要随之调整。原来规定放水时间是“自立秋前三日起至白露后三日止”，按时计量开放；但在民国初期，各放水穴可以在放水时间段内不拘时间，长期开放，而且某些穴还可能长年开放。周易藻在《萧山湘湖志》谈到当时的放水穴口时曾说：“永远不闭者，则杨岐穴是也。”另外，湘湖沿岸的水利设施也很少得到认真的维护。《湘湖调查计划报告书》称，湘湖“沿湖堤塘坝闸无一完整者”。

所有的现象表明，湘湖水利在清末以后迅速走向衰落。1927年后，湘湖被正式开垦。湘湖湖面进一步缩小，到1949年前后，湘湖水面仅存1万亩左右，湘湖的蓄洪灌溉能力极度减弱。中华人民共和国成立以来，湘湖周边的水利条件不断改善， 1955年春，长河抽水机站建成，这是萧山县第一台具有大面积灌溉能力的水泵。长河抽水站的建成，有利于解决西兴、长河、闻堰等地的农田用水问题，这些地方本来完全依赖湘湖水利，现在可以随时抽取钱塘江之水灌溉。

小砾山引水枢纽  图片来源《湘湖史话》

1960年，小砾山排灌站建成，湘湖内部及周边的水利得到更好的解决，至此，湘湖的蓄水价值可以说完全丧失。随着相关水利工程的完成，湘湖的垦殖速度也进一步加快。到了1966年，湘湖水面仅存3000多亩。此后，湘湖沿岸陆续兴建起多个砖瓦厂，又出现了杭州齿轮箱厂等厂家，再加上自然的淤涨和人为的垦殖，到20世纪80年代中期，湘湖水面包括鱼塘、河道、砖瓦厂取土坑回灌而形成的水塘等，总共才1460亩。至此，湘湖已经完全湮废。

不过，在湘湖水利衰落过程中，湘湖的水利功能并未彻底消失，它一直发挥着一定的水利功能。如1918年秋季，湘湖周边旱情严重，湘湖就曾发挥过灌溉功能，体现了湘湖水利的重要作用。

20世纪80年代湘湖水利图   图片来源《湘湖史话》

到20世纪80年代中期，湘湖的水利功能仍然存在。当时的湘湖中有从闻堰镇东汪村至城厢镇西和东汪村至石岩村的两条河道。其中，纵贯湘湖的小砾山输水河道，是小砾山排灌站经城厢镇西至南沙灌区的一条输水干河和运输要道。湘湖堤塘上原有的石家湫、塘子堰、凤林穴、石岩穴等闸坝也一直存在，有的还一直在发挥着水利功能。横塘闸、塘子堰闸、东汪闸等被改建后得到新的利用。另外，在湘湖及其周边还建了下湘湖闸、定山闸、压湖山闸、湖山闸、东风闸等十多处新闸，以确保水利的运行。

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