中国的航空事业是从20世纪30年代初起步的,宋美龄曾做了大量的实际工作。从与美国订立合同,聘请美国人当顾问,到筹集资金,向美国购买各种型号的飞机作为航空学校的教练用机,她都一一过问,不遗余力。1937年,她在担任国民党航委会秘书长时,又亲自担当起订购战斗机的重任,聘请美国陈纳德将军为军事顾问,使得中国空军在最初的中日空战中有能力给予侵略者狠狠一击。
宋美龄与蒋介石曾在此楼(包括39号楼)住过不少日子。据有关资料记载,蒋介石一生曾24次来杭(大多与宋美龄同行),频繁造访笕桥机场。据蒋介石1934年日记记载:当年1月,蒋宋夫妇在杭9天,几乎每天都在笕桥,请看:
“航校与乔司等机场之扩大,诚为吾国天成之航空演习地也。晚观夜航试演”(1月1日日记);“在航校第二期毕业典礼上训话”(1月2日日记);“又到航校检阅高射炮与驱逐机及格斗及轰炸威力”(1月3日日记);“上午到航校训话”(1月5日日记);“上午到航校检查工厂”;“下午接见美国顾问,对航校干部训话”(1月6日日记)。
从上述日记可以看出,那时,蒋宋夫妇对笕桥航校的建设是相当重视的。1936年10月,蒋宋夫妇来杭逗留9天,也是常常赶赴航校。在航校期间,由于宋美龄与蒋介石多次入住36号别墅,所以,此楼后来也就有了“美龄楼”的称号。
如今,这一切都早已成往事,但是,这栋保存完好的老楼则见证了历史的进程。美龄楼现已列入杭州市第二批历史建筑保护名单。