位于涌金门外的放庐建于1925年，是“辛亥革命老人”黄元秀建造的。

    黄元秀有3个儿子，2个女儿。如今唯有其小儿子黄正淳还健在。黄正淳在接受笔者采访时说：“小时候，我的身体最单薄，父亲说我是‘单料货’。想不到我这个‘单料货’，今天还活到了90多岁。”说起父亲和放庐，黄正淳有说不完的回忆。

少将参议回家养病

    1884年11月29日（农历），黄元秀出生于杭州湖墅清水潭一户小康之家。19岁那年，黄元秀怀揣自己教书所积攒的钱，东渡日本，进了一所士官学校学习。学习期间，黄元秀经同学介绍加入了孙中山、黄兴创办的同盟会。由于都姓“黄”，所以，黄元秀与黄兴特别谈得来，他们还认了“同宗”，结为兄弟。1906年，黄元秀学成回国，在浙江继续从事反清救国活动。当时，他们的秘密聚会场所就是西湖雷峰塔下的白云庵。

    1911年10月10日，武昌起义爆发。消息传来，浙江的同盟会会员积极响应。很快，浙江也宣告独立。民国成立之初，黄元秀在孙中山的临时大总统府内担任参议。后来，窃取辛亥革命果实的袁世凯打出了“洪宪皇帝”的旗号，黄元秀在安徽积极参加讨袁军事活动。

    1926年7月，黄元秀在广东北伐军总司令部担任少将参议，参加了轰轰烈烈的北伐运动。当北伐军进驻杭州、进入上海之时，黄元秀所患的肺结核病已进入第三期，由于肺结核病在当时还属于很难医治的疾病，黄元秀便告别了部队，回到西湖旁的放庐内养病。

    黄元秀的放庐建于1925年，房屋的设计师是当时上海法租界工部局的工程师潘剑秋。负责房屋建造的是杭州王杏生营造厂。黄正淳说：“当时建造这座三层别墅的资金也不多，我父亲大约花了1万大洋。”

后来，黄元秀将这座新楼命名为“放庐”。之所以取 “放庐”之名，黄元秀有这样两个考虑：一是要开放门户，广交海内客，愿为天下公；二是要笃信佛教，把自己住房旁的西湖当作放生池。

所以，黄元秀回家养病后，放庐马上就热闹起来了。文人墨客、武林豪杰、大师活佛都成了放庐的座上宾。

张大千放庐画钟馗

    黄正淳说：“1927年，画家张大千从上海来杭州，第一次见到我父亲，虽是萍水相逢，却是一见如故。我父亲邀请张大千入住放庐，张大千欣然答应。”黄元秀，字文叔，在家中排行老四，所以，张大千称黄元秀为“文叔四哥”或“四哥”。

居住在放庐中的张大千，以西湖为创作对象，把青山绿水、寺庙塔院、长堤拱桥……都搬进了自己的画中。

有一天，张大千请黄元秀欣赏自己的画作。看着画面上的西湖山水，黄元秀禁不住赞赏说：“老弟，你把杭州的风景画活了！”张大千说：“四哥，你喜欢哪一张啊？挑出来，我给你落款。”

黄元秀很坦率地说：“不满你说，我是想向老弟求画。”“那么，四哥喜欢什么画呢？”张大千问。黄元秀说：“我想请老弟画一张钟馗捉鬼图，如何？”张大千笑着说：“可以！但是，不知道四哥要的是什么样的钟馗图？”这时，黄元秀将自己的要求和盘托出，“老弟，你不要见怪！我是想请你按照你自己的容貌画一张钟馗图。不知道老弟能否答应？”张大千大笑，并连称：“妙极！妙极！”

后来，张大千对着镜子，画出了黄元秀想要的钟馗捉鬼图，还在画上留下一首打油诗：

小儿见之而笑，小鬼见之而逃；

不作钟馗画像，聊同进士拿妖。

文叔四兄之嘱

弟爰

    黄正淳的妻子楼韵梅回忆说：“当时，来放庐的文人墨客很多。著名金石大师吴昌硕也是放庐的常客。我们客厅上悬挂着的“放庐”横匾，就是吴昌硕先生亲笔题写的。”

两百饺子一只蹄胖

    因患肺结核病，作为军人的黄元秀经历了从健壮到衰弱的痛苦过程。为了战胜疾病，黄元秀更重视中国的武术（当时叫“国术”）。所以，在放庐附近，人们常常能看到黄元秀击剑、打拳的身影。

1929年，当时的浙江省主席张静江在杭州推出中国最早的博览会——西湖博览会。博览会期间，还有一项重大活动引人注目，那就是“国术游艺大会”。来自全国各地的武林豪杰聚会杭州，争夺武林桂冠。

当时，黄元秀是“国术游艺大会”筹委会的成员之一。这年的11月11日，黄元秀将不少闻名全国的武林英豪请进了放庐，刘百川、孙禄堂、杨澄甫、李景林、杜心五、苏景由、高振东……这些当时在武术界名声响亮的高手纷纷走进放庐。

就在这天，黄元秀连拜两师：一是拜武当剑高手李景林为师；一是拜太极高手杨澄甫为师。从此，武当剑和太极拳陪伴了黄元秀一生。后来，黄元秀还在放庐内编写了《武当剑法大要》、《武当剑法笔记》两书，为武当剑法的传承和普及作出了贡献。

在这么多武林高手中，楼韵梅女士印象最深的还是刘百川先生。她说：“抗日战争胜利后，我与黄正淳就是在放庐结婚的。那时刘百川也定居在杭州，是放庐的常客。他常常来，所以，我对他印象很深。特别是我这个南方人学会了包水饺，也是与刘百川有关。”

楼韵梅回忆说：“那时，身材魁梧的刘百川来到放庐，我常常会对他说，‘刘老伯今天在这里吃饭吧！”他往往说：‘好！’我会问，‘还是吃饺子吗？’他答，‘对，来200！’于是，我们就赶着去和面粉，包饺子。我就是这样学会了包饺子。”

“刘百川喜欢吃肉，胃口也好，我们往往还会给他准备一只红烧蹄胖。所以，他的每顿饭是200只饺子，外加一只红烧蹄胖。”楼韵梅笑着说。

做人就是要做善事

    其实，黄元秀很早就信奉佛教。1924年，西藏密宗的大雄法师来到杭州。时年40周岁的黄元秀就十分想见他。黄元秀说，当时好象有一种力量把他吸引到了大雄法师的身边。

黄元秀曾经向数位大师学习，但是，他跟随西藏的贡嘎活佛学习的时间最长。1947年4月，贡嘎活佛来到南京传授佛法。黄元秀闻讯后，从杭州赶到南京，从4月8日至5月1日，他都在南京的莲花精舍聆听贡嘎活佛传授的佛学大法。6月，贡嘎活佛到上海后，黄元秀也来到上海，邀请贡嘎活佛去杭州传授佛法。

由于贡嘎活佛已有计划，要先去嘉善、西塘等地。从6月19日开始，黄元秀便陪同贡嘎活佛前往嘉善、西塘等地传授佛法。6月28日，黄元秀的放庐终于迎来了贡嘎活佛。黄元秀特意将午餐安排在二楼的走廊上，以便让贡嘎活佛在餐饮时随时欣赏西湖美景。后来，黄元秀还陪同贡嘎活佛等人先后去了华藏寺、灵隐寺、净寺、玉泉寺、岳庙。

进入7月，杭州的气温显得炎热。7月2日，黄元秀陪同贡嘎活佛上了莫干山。一直到8月底，黄元秀都在贡嘎活佛身边聆听佛法。9月1日，黄元秀和贡嘎活佛回到杭州。这天，放庐再次举办宴席欢迎贡嘎活佛。

长期追随贡嘎活佛学习，黄元秀对人生也有了很深的感悟。在1949年，也就是黄元秀65岁那年，他给自己的人生作了一个阶段性的总结。在这份总结中，黄元秀对儒家的名言“勿谓善小而不为，勿因恶小而可为”有了进一步的理解。他说：“善虽然小，但是，日结月累，就成为大善；恶虽然小，但是，年久月深，也会酿成大恶。”黄元秀认为：做人就是要多做善事。那么，什么是善事呢？他的结论是：“为公，为国家，为社会谋福利，即是善事。”

新中国成立后，黄元秀留在大陆，继续从事他的武术研习和佛学研习，并与贡嘎活佛一直保持着书信往来。1961年10月10日，浙江省隆重纪念辛亥革命50周年。在纪念大会上，中共浙江省委第一书记江华向黄元秀颁发了“辛亥革命老人”的证书。1964年农历2月19日，“辛亥革命老人”黄元秀因病去世，享年80周岁。