清末民初，轿子是杭州市内的主要的公共交通工具之一。

轿是古代重要的交通工具，历史悠久。轿有官轿与民轿之分，前者华丽富贵，后者简便实惠。抗州官轿始于南宋高宗时期，朝臣上朝、出巡时可坐轿，驿站也配有官轿。民轿盛行于清末和民初，有花轿、乌壳轿、凉轿、兜子轿、三斗轿等。

清末民初，杭州著名的大轿埠有72家，各埠均有当官值班。其余小轿埠遍及全城和风景区，有110处。小轿埠归大轿埠管理。轿夫除官府的轿班、豪富商私人雇用轿夫外，其余一律划分地域归轿埠管理。轿夫大多为贫苦者，落埠须出一笔“落埠钱”。每个轿埠均设竹筒一个，中放竹签，上书轿夫姓名。有来雇轿者，抽签叫名，以分先后，以避抢生意。抽中之签，放置筒外，轮完为止。所得酬金，轿埠抽一成；若少报，查获者罚唱堂会一夜、全埠轿夫草鞋一双，因而无人敢作弊。

以轿代步者，大多为“三寸金莲”的女子、阔佬、官员和老人。达官贵人游览湖光山色，乃至娼妓出堂，都视以轿代步为气派。辛亥革命以后，平等思想开始出现，年轻人坐轿开始有了点压力，但以轿为生者在杭城仍有一两千人之多。不过，随着民国以后市区道路建设的日臻完善，火车、汽车、汽轮等新式交通工具的兴起，“旧式肩舆（轿子），仅供春秋二季游客香客乘之”。1915年，杭州菜市桥、慈云两处有轿埠，配有小轿10余座。至1932年，全市较大的轿行仅存26家，较大的有灵隐埠、茅家埠、利泰埠、熙春埠、聚英埠、东方埠、大通埠、瀛洲埠、鸿升埠等，总轿数为209乘，总资本5460元，当年营业额22500元。1935年出版的《西湖导游》也记载：“全市各埠轿行，较大者犹存二十六家，计轿二百零九乘。”“湖滨各大旅馆，如西湖饭店，清华旅馆等，均自备轿舆供客乘坐”。轿夫均系临时雇佣，平时大多兼拉人力车。游览名胜时，大约每夫每日连轿租需一元四角。抗战时轿业凋零，至1948年轿业复兴，有轿行21家。1953年轿行自行歇业。