宋代建筑具有很高的艺术和科学价值，其建筑的科技水平达到了新的高度，是宋代文化的重要组成部分，也是我国乃至世界建筑史上一颗璀璨的明珠。建筑学家李诫编著的《营造法式》为中国古建筑技术集大成，反映了这一时期中国建筑在工程技术与施工管理方面都已经达到了当时世界上的最高水平。宋代建筑彩画开了以青绿色调为主的先河，对后世的建筑彩画产生了极其深远而巨大的影响。

在这一时期，城市面积和布局一改汉唐雄浑、恢宏、壮观的特点，呈现出纤巧精致、清雅秀丽、布局随意、装饰细致的基本格调，体现出程朱理学家们“心安身自安，身安室自宽”“谁谓一室小，宽如天地间”的建筑审美观念。以北宋东京和南宋都城临安来说，其城池、宫殿和陵墓建筑的规模都要比秦汉都城和唐代长安小得多。但在建筑组合方面，宋代加强了进深方向的空间层次，以衬托主体建筑，并大力发展建筑装修与色彩。山西省太原市晋祠内的正殿及鱼沼飞梁，河北古城正定的隆兴寺等，都是现存宋代建筑中的杰出代表。1933年，古建筑学家梁思成先生到正定调查古建筑时考察了隆兴寺，他大加赞赏，在《中国建筑史》中说：“这种布局，我们平时除去北平故宫紫禁城角楼外，只在宋画里见过，那种画意的潇洒，古劲的庄严，的确令人有一种不可言喻的感觉，尤其是在立体布局的观点上，这摩尼殿重叠雄伟，可以算是艺臻极品，而在中国建筑物里也是别开生面。”

除上述的木建筑外，宋代的佛塔、桥梁、墓葬等砖石建筑也达到了极高的水平。浙江杭州灵隐寺塔、河南开封繁塔、河北赵县的永通桥及河南巩县宋陵、白沙宋墓等均是宋代砖石建筑的典范。

遗憾的是，留存至今的宋代建筑屈指可数。好在留存至今的大量宋画中都描绘有建筑本体、室外的庭园环境及室内的陈设环境，且大多具有精细、写实、丰富的表现，是我们研究宋代建筑的珍贵资料。如在北宋画家张择端的名作《清明上河图》中，北宋都市建筑中的城墙、城楼、寺庙、街道、商店、民宅、官衙、桥梁等建筑形象都得到了充分的展现。《金明池争标图》《瑞鹤图》等绘画作品，均是宋代宫廷建筑的写实画。北宋王希孟《千里江山图》中也绘有大量村落、民居、桥梁等建筑。又，宋代风水术盛行。受风水术的影响，宋人在建筑基址环境选择中比较注重基址的山水意象。这在《秋山行旅图》《明皇避暑宫图》等画中都有清晰的表现。从这些宋画中可以看出，宋代的建筑深受传统自然和人文观念的影响，具有鲜明的时代特色。

宋代还是中国古典园林的成熟期，苏舜钦的沧浪亭和司马光的独乐园是宋代园林的典型代表。南宋“四大画家”之一刘松年的著名山水作品《四景山水图》等传世宋代名画中对此都有清晰的反映。

傅伯星先生数十年来从事绘画工作，对宋代的绘画和南宋历史文化深有研究。他的《大宋楼台——图说宋人建筑》（上海古籍出版社，2020.5）以独特的角度，用140余幅宋画和600余幅插图，对宋画中建筑形态和建筑环境进行系统的整理，并作了全面系统、深入细致的阐述，具有重要的学术价值和现实意义。正如梁思成先生在《中国建筑史》中指出：“建筑之规模、形体、工程、艺术之嬗递演变，乃其民族特殊文化兴衰潮汐之映影；一国一族之建筑适反鉴其物质精神，继往开来之面貌。今日之治古史者，常赖其建筑之遗迹或记载以测其文化，其故在此。”