越剧，中国第二大剧种，影响遍及全国直至海内外。清咸丰年间起源于浙江嵊县（今浙江省嵊州市），开始只是农村的贫苦乡民利用宣卷、道情、民间小调等形式演唱一些劝世的，讨好奉承的词曲，沿门乞讨，摆场子求布施。讨好奉承的词曲，沿门乞讨，摆场子求布施的方法。为了多讨些钱米，逐渐编唱一些风土人情、时事轶闻、传奇故事等吸引人，内容多了，演唱时间长了，选用的曲调就丰富起来，旧曲就不够用了，自然就要创作一些新的曲调，一副竹板也不能表达节拍了，自然就加入了二胡、锣鼓、鼓板等乐器。最初还没有越这个名字，民间就称其“小歌班”，后来因为演唱时的鼓板发出“的的笃笃”的节拍声，又被人称作“的笃班”。也没有专业的艺人，更没有专业剧团组织，只是在农闲时十几个人组成一副临时班子，在乡村间流动卖唱、赚几个钱糊口。慢慢地也能演出一些小戏，就学习京剧，办起科班，招收少男少女进行培训，当然，学习的内容大多是京剧的四功五法，四功是唱念做打，五法是手眼身法步。只是唱的是自己的唱腔——四工调和尺调，能演整出的大戏，也可以进城登上舞台了，就有了“绍兴文戏”这个名称。当时根本没有脚本，由师傅把故事情节和人物关系讲给演员听，然后由演员即兴表演，唱词和念白都是即兴编的，随口而出，唱和白能长能短，场面能大能小，随时随地可变化，戏剧术语叫“路头戏”，文学语言叫“幕表戏”。

1935年以后，科班出身的袁雪芬、尹桂芳、筱丹桂、徐玉兰、傅全香、张桂凤等和“三花一娟”施银花、赵瑞花、王杏花和姚水娟等名演员相继进入大上海。带去了《盘夫素夫》《叶香盗印》《梁祝哀史》《西施》《珍珠塔》等大戏，受到上海观众欢迎。在袁雪芬、尹桂芬的倡导下，因为发源于嵊县，嵊县属于古时候的越地，才把“绍兴文戏”正式定名叫“越剧”。   

还是叫“小歌班”的时候，早期艺人就来余杭、临安等地演唱，根据《中国戏曲志·浙江卷》和《杭州戏曲志》的记载，早在清光绪三十二年(1908)的元宵节，就有嵊县桃源乡北派艺人马潮水等在余杭陈家庄（今余杭区闲林街道万景村陈家桥自然村)用八仙桌搭台，演出全本《珍珠塔》，马潮水扮方卿，张康荣扮陈彩娥，张金魁扮陈培德，裘阿宝扮方朵花。因为封建礼教的束缚，当时还没有女人学戏做戏子，所以剧中的女角都由男人男扮女装扮演，就如京剧的梅、程、尚、荀四大名旦全是男人一样的道理。因为是“路头戏”，所以一出戏演了一天一夜。这是越剧史上首次舞台演出的整个剧目，是小歌班、的笃班登上舞台的开端，从此，的笃班改名为“绍兴文戏”，以戏剧的名义在中国的表演艺术史上亮相。余杭，可说是越剧发展史上的里程碑。

民国时期，常有越剧艺人组建的科班、舞台等表演团体来余杭演出。余杭有位于县前街的国光大戏院，(建于民国初年)名为大戏院，实际就是个大草棚，不过有舞台，台下也有可移动的长木条观众座位，能容纳三五百人。嵊县越剧艺人，高升舞台的班主应宝童就在这里上演过连台本戏《狸猫换太子》，轰动一时。应宝童的妻子也是戏班的头肩花旦，不知叫什么名字，只知道艺名叫白牡丹，演出时，观众故意点戏《三戏白牡丹》，并指名要应宝童扮吕洞宾，夫妻合演。这出“三戏白牡丹”，让余杭观众哄堂大笑了一回，留下佳话。后来还有一个演出场地是国民党县政府的中山纪念堂，这是一个砖瓦结构的大厅屋，有像样的舞台和正式的观众席，剧团就常来演出了，当然大部分是越剧戏班，1947年，有几个余杭人集资在直街孙家弄口开设了荣光大剧院，三间大瓦房可容纳400名观众，后改名新华剧院，建国后扩建为可容纳800名观众的剧院，取名余杭剧院。再后来又建造了有1000个座位的手工业俱乐部。这些剧院为越剧在杭州的演出和推广创造了良好的条件。

1933年，有越剧艺人在新登创建女子越剧科班东安剧社（上台演出后改名东安舞台)，招收30名少男少女进行培训。其中就有后来著名的越剧表演艺术家徐玉兰（徐玉兰为新登人）学艺半年后，来余杭国光大戏院演出。历时一个多月不衰，1935年，进入上海。余杭观众有幸看到了还是十几岁少女的徐玉兰的风采。

同年，越、京科班“鲁家班”在昌化创办。也来余杭演出，因为文武兼备的艺术特色，演出了《杨家将》《薛丁山与樊梨花》《龙虎斗》《三岔口》《牧虎关》《虹霓关》等多出文武戏，在余杭的老一辈中印象很深。1935年鲁家班散班后，有部分艺人流落到余杭和在余杭的原龙凤高升舞台的部分艺人合并。组建了“余杭龙凤小舞台”（1939年改名“民生剧社”，因为由鲁家班而来，又是鲁姓的演员居多，故而也叫“民生鲁家班”），主演越剧，也演京剧，建国后的德清越剧团团长鲁芳亮，余杭县东风越剧团副团长兼导演黄启明，都是民生剧社的演员。黄启明老师晚年还教出了一班男女合演的越剧后起之秀，人称“小东风”，继承了文武兼备的传统，演出《杨门女将》《旱天雷》等文武戏和《红灯记》《沙家浜》《盘石湾》等现代剧，享誉杭嘉湖，并且被省里选拔慰问前线的人民解放军。

说起龙凤高升小舞台的学员，还要说说余杭本地人。后来的越剧界知名人物，江西赣州市越剧团的创始人，团长范鹏。范家在余杭也称中等人家，吃喝不愁，满可以读书上进，从小学到中学甚至读大学都没有经济问题，可是小范鹏就是“不学好”偏偏恋上了戏曲，一心要做个“戏子”，进龙凤高升小舞台跟师傅学就一身文武功夫，从跑龙套到主要演员，成长为导演，自己带班组建剧团。后来，他带了自己的剧团来余杭演出，受到家乡的热烈欢迎和极力追捧，他的剧团演出的《薛丁山和樊梨花》《观音得道》《济公》等连台本戏在余杭久演不衰。他还将郭沫若的话剧《棠棣之花》改编为越剧，演出后得到了郭老的肯定。1954年，剧团在江西演出，就在江西赣州进行了民间职业剧团登记，被命名为赣州市越剧团，任团长兼导演，以后他创作改编了《旅行一夜》《向秀丽》《刘介梅》等现代戏，带团赴上海、杭州、南昌等地演出，他已是江西文艺界的著名人物。

新中国成立后，越剧事业蓬勃发展。正规的越剧团如雨后春笋般兴起，浙江全省几乎每个县都有越剧团，有的县有两三个。余杭就有两个越剧团，众艺越剧团和新力越剧团1953年在余杭进行民间职业剧团登记，合并为余杭建新越剧团，1956年正式命名为余杭越剧团，主要演员有茅桂兰、杨淡风、孙美珠、汪小桢、吴强、俞忠尧、方雪娟、方文仙等等，茅桂兰任团长，演出的主要剧目有《孔雀东南飞》、《孟丽君》、《红楼梦》（老本）、《十里红妆》、《杨乃武与小白菜》等等。特别是《杨乃武与小白菜》，这是剧团自己创作自己排演的一处清装大戏，剧团保留剧目。在杭嘉湖地区演出1000多场，观众踊跃，由茅桂兰饰演“小白菜”毕秀姑，她的清丽的扮相，委婉的唱腔，小白菜悲惨的命运，曲折的剧情，感动得无数人泪下，当时真有“万人争看‘小白菜’”的情景出现，弄得茅桂兰都不敢上街。同时，业余的越剧团队在余杭大地上普遍开花并结果，据余杭县人民政府文教科1952年的统计，全县城乡有业余剧团84个，全都演越剧。如今，越剧更是普及，街头巷尾、公园广场，时时听得到越剧的演唱，《红楼梦》《梁祝》《白蛇传》《追鱼》《情探》《五女拜寿》等等越剧的经典唱段脍炙人口。这也是因为余杭见证了越剧的发展，越剧在余杭有着深远的渊源，曾经对越剧发展产生过里程碑式的贡献，所以说，余杭，的确是越剧发展史上不可或缺的一页。

感谢原文作者及发布媒体为此文付出的辛劳，如有版权或其他方面的问题，请与我们联系。本文仅供参考，不代表杭州文史网观点