“浪打天门石壁开，海神来过恶风回；浙江八月何如此，潮似连山喷雪来”。

这是唐朝诗人李白在描写钱塘江大潮中的《潮诗》，这首诗收录在明朝万历年间编纂的《萧山县志》中。

钱江大潮以其势如卷席，汹涌奔腾而著称。那么潮来以什么阻挡呢？最早期肯定是巨浪排空，潮想冲到哪里就到哪里。后来人们就用水来土挡的办法，筑起了土堤，但毕竟土堤难挡浊浪滔滔，这就得用石块来垒堤。石块垒堤就比土堤要坚固得多，一旦大浪击堤，才有惊涛拍岸的景象。

大多数世人只知钱塘江大潮的惊涛，恐怕不会想到这阻挡怒潮的江塘、海塘。

北海塘的民间记忆

北海塘，也称南塘、捍海塘等。旧时萧山老百姓叫：皇塘、禁塘。

说到皇塘，是因当时修筑海塘的资金，由皇帝批准，专门从朝廷拔下来的，百姓认为是皇帝出钱派人修筑的，就称为皇塘；说到禁塘，是因为塘堤是保障萧绍内地的屏障，民国之前，北海塘上一直有“塘察”据守、巡视，禁止在塘堤上开垦、种植、建房，因此就称为禁塘。

北海塘上，原来每隔二十丈各竖有石碑，它是海塘上的里程碑。石碑上刻有《千字文》，从：“天地玄黄”的“天”字号开始，一直至“焉哉乎也”的“也”字号结束。《千字文》碑石过去从原绍兴县天乐乡的麻溪坝（现萧山区进化镇境内）始，一直到绍兴的三江闸为止。为何在皇塘上要竖《千字文》而不竖其他的数字碑？因为古人很有智慧，旧时大多数人对《千字文》很熟悉，你只要说出《千字文》中的哪个字号发生问题和险情，就能准确无误地找到具体位置了。民间相传，说是这条皇塘是刘国师（指明朝开国大臣刘伯温）用砻糠撒牢的。在明朝之前，这条皇塘是直线的，大潮来时，有的堤段经常被潮水冲垮，可是有的堤段却没有被冲垮。这是什么原因呢？这是因为潮水来时有急有缓。急的地段容易被冲垮。刘国师就想出了一个因势利导办法，他用老百姓家里存放的砻糠在涨潮的时候，叫守堤的“塘察”撒在海岸线上，等潮水退掉后，这砻糠就成了弯弯曲曲着陆线，后来筑堤师傅就沿着这条着陆线建造塘堤。

北海塘中大文字碑

对于刘伯温用砻糠线筑塘的故事，当时的人们和后人传为美谈。这筑堤的方法简单又科学，原用直线型的塘堤易被潮水冲毁，改用一条弯曲形的塘堤就能缓解冲击力。从那以后，潮水冲跨塘堤的事件大大减少。

清朝咸丰年间，大水漫过万柳塘（衙前新林周境内）。万柳塘因被江水浸泡时间过长，后来许多堤段被冲坏，附近村子田地房屋淹没。当时太平军正守在衙前吟龙村一带，在这紧要关头，太平军首领联合村民一起堵住海塘洞口。因缺少木、石，没有办法，就把不远处几座庵庙道地上的石板全部撬来用上了。缺口太大挡不住，就用石块装在木船上，然后把整船整船的石块船压沉堵住洪水。缺口总算堵住了，塘身倒是安然无恙，但是不规则的堵口垒石，缝隙过大，致使塘内外水产生了对流。后来有了“洋灰”（水泥），“洋灰”也叫“水门汀”（英语译音），有漏洞就用“水门汀＂来补洞，这段由太平军筑的石塘约有一百多米，在塘堤中一眼就能看出与其他塘堤有区别。

衙前镇境内，修筑于清代的古北海塘

如今，太平天国起义已过去一百多年，北海塘内外早已是沧海成了桑田。因被洪水冲溃而形成的水潭——长毛潭，也被村民承包，成为一个养鱼潭，面积约7.8亩。潭面上有架空搭起的“鱼簖舍”，小舟系于舍柱，养鱼人居于舍里，颇具水乡风情。

古北海塘与历史人物

写到修筑海塘，不能忘了将杭州、萧山部分海塘中的柴塘、土塘改筑为石塘的大功臣张夏。

张夏，也称张十一郎，宋时萧山长山乡（今楼塔、河上一带）人，宋景祐年间（1034-1038），以工部郎中任两浙转运使。关于张夏之死，据毛奇龄《张十一郎官词序》记述：“乃以护漕（指在江海中运送官粮），决河覆舟”而死。

张夏殉职后，葬于现新街镇境内的长山之麓，并被历代朝廷封为宁江侯、护堤侯、静安公等。人们为纪念他的治水功绩，立祠志念，并在长山山麓建起了张夏寝宫，又在古万柳塘旁建立起了张夏行宫。张夏寝宫在二十世纪五六十年代已成为长山中学，后为职高，而古万柳塘旁的张夏行宫至今还存。

行宫内有一副石柱联，镌文为：“风恬静沾神泽，海宴清颂帝功”，行宫中央有一张夏坐姿塑像，脸为红色。行宫前原有一戏台——万年台。每到农历三月初六为纪念张夏，在此举行庙会，并在万年台上演出《目连救母》等。

还有，被写进民国三年编纂的《萧山县志稿》的一位历史功臣叫刘良贵。

南宋咸淳六年（1270），北海塘新林周（宋明及清初称为新林）段为钱塘江风潮所啮，所筑海塘全部被潮水冲垮。后来朝廷命绍兴太守刘良贵主持负责修筑，工期历时四个月。完工后塘堤“其高逾丈，其广六丈，其长千九十丈。横亘弥望，屹若天成”。完工那天，刘太守带着僚吏行走在塘堤上，斟酒相贺说：

“非朝廷之赐不及此（没有南宋朝廷拔下专款是做不成功的）”，于是“命立之祠（指建立万柳堂），且植柳万株，大书其匾曰：‘万柳堂’，以冀岁久根蟠，塘以益固，……”

著名理学家朱熹的三传弟子黄震撰写《万柳堂记》，详细记述修筑万柳塘的全过程。

二十世纪五十年代，万柳塘上还竖有旧时留下的“古万柳塘”四字大石碑。万柳堂不知毁于何时，而“古万柳塘”石碑后被人移作它用，也不知道趋向。

清朝中叶前，新林周万柳塘以外被喻为“蛟龙出没之区，鱼鳖浮沉之地”。它的出海口就是旧时钱塘江中的雷山与鳖子山之间，称为“海门”、或鳖子门，一旦钱塘江发生大的洪水和海潮，这风潮就直接侵击万柳塘。因此，清嘉庆山阴知县胡潮在《萧邑新林塘筹水说》一文中描述：“三江闸二十八洞所泄之水，不敌新林万顷汪洋来源之旺也。”因为一旦钱江风潮冲垮万柳塘，这洪水就会直泻萧山及山阴内地，所以南宋朝廷特别重视修筑万柳塘。

古北海塘的前生今世

北海塘，绵亘40公里，在1680年以前全线临江，后新筑了南江大堤、围垦大堤，才被退到三四线作为备塘。逐段名称自西至东为：龙王塘（西兴），长山塘（北干、新街）、横塘（新塘）、万柳塘（衙前）、瓜沥塘。瓜沥是北海塘东端的头。因此，旧时萧山人习惯叫“瓜沥塘头”。而从瓜沥以东的党山、益农是绍兴境内的后海塘，也称俞公塘。1956年，党山益农划入萧山，后海塘就通称北海塘。据旧志记载，北海塘自吴越春秋始以至民国初，代代有兴修。从最初的土塘，到后来在险要处改筑为石塘。

益农古海塘

宋时的萧山北海塘北岸几乎全线临水，那时塘外涨潮时一片汪洋，退潮时成为裸露的滩涂，而海塘内的田畈却是河流交叉，船只穿梭，纤陌纵横，民舍星罗棋布。北海塘作为萧绍地区的江海大屏障、生命线，坚如磐石，顽强屹立，只有到发大水的年间才有几处险要处的塘堤被潮水冲跨。冲跨后，当时朝廷或州府就会拨专款堵截、修筑。过去一百多年，现在的北海塘外早已是沧海变桑田，又由桑田变为麻棉产区。可二十世纪八十年代后期，作为备塘的古北海塘一夜之间竟被新建的高楼大厦湮没其中。有的塘堤被掘平、有的被填埋、有的被肢解分离、有的被拆除。长长的四十公里北海塘已消失殆尽。

对北海塘进行踏勘，发现长山塘和万柳塘积淀的海塘文化最为深厚。这两段塘堤气势巍然，更为难得的是长山塘堤中有“镇塘锁石”的十二生肖石雕，而且雕刻精美，栩栩如生，而在石兽下竟发现有一块被砌入塘堤的文字碑“断鳌立极”。“断鳌立极”是古代的神话故事，传说上古时天地倾斜，江水横流，女娲砍断巨鳌之足来作天柱。在万柳塘上，我发现有各个朝代修筑的塘堤，有土塘、叠砌塘、鱼鳞塘、丁由塘，应有尽有……可谓是集各式石塘堤的博物馆。

北海塘现成为钱塘江的备塘，可她是萧绍古代人民抗击钱塘江风潮的诗史，是古代萧绍人用聪明才智和血与泪凝聚而成的大堤，是萧山变迁的见证人，是萧山人崛起的里程碑，是一直屹立于萧山腹地里畈与沙地的分界线、风俗线、风景线，是留给萧山人民宝贵的文化资源。