| 南宋时期的杭州，都城内外、西湖周边，一年四季鲜花不断，可以说是一座花的海洋。 据记载，本地种植加上外地运进城市的花卉品种达到上百种。花卉的栽种、品种的繁育、盆栽造型等不断得到提高，乃至各类经营活动也是层出不穷，为满足大量需求，南宋时各类名贵花卉的栽培水平有很大的提高。如当时菊花品种丰富，且嫁接技术高，能获得复色的菊花新品种。万历《钱塘县志》记载：“西湖多市菊者，其中黄者九十有三，白者八十有二，紫者三十，粉红者二十有四，称异品者十有八。近日士人又以各菊互接，则白间黄，黄间红，尤参错可爱。” 
▲姚月华《胆瓶花卉图》（宋） 菊花的品种已达六十余种，史铸《百菊集谱》卷二《诸州及禁苑品类》详细记录了当时的菊花品种名：“临安西马城(一作塍)园子，每岁至重阳，谓之斗花，各出奇异，有八十余种，予不暇悉求其名，有为予于禁中大园子得菊品近六十种，多与外间同名者，姑次第之：御袍黄菊(大花头)、御衣黄(小花头)、白佛头(花早)、黄佛头(花晚)、黄新罗、白新罗、戴笑菊(即大笑菊)、橙子菊、蔷薇菊、末利菊、楂子菊(花小色黄，香如楂子)、大金钱、小金钱、金盏银台、金盏金台、明州黄、泰州黄、黄素馨、白素馨、黄木香、白木香、牡丹菊、黄酴醾、白酴醾、大金黄、小金黄、夏菊(花与佛头一同五月开)、桃花(八月开)、销金菊、金铃菊、蹙线菊、燕脂菊、白喜容、黄喜容、黄笑靥、白笑靥、金井银栏、金井玉栏、鹅儿菊、棣棠菊、丁香菊、万铃菊(苏州出，高枝儿)、玉盆菊、铁脚黄铃、黑叶儿、轻黄菊、黄缠枝、白缠枝、胜金黄、赛金钱、早紫菊(四月)、旱莲菊、团圆菊、柳条菊、枝亭菊(枝梗甚长，用杖子撑，即艺菊一丈黄)、鞍子菊(双心儿牵长)、碧蝉菊(青色)、钹儿菊(一种紫梗开早，一种青梗开晚)。”又说：“今临安有大笑菊，其花白心叶，叶如大笑，或云即枇杷菊。” 
▲《百菊集谱》 牡丹，因其花开富贵的象征意义受到人们尤其是皇家的喜爱。朱淑真《牡丹》诗：“娇娆万态逞殊芳，花品名中占得王。莫把倾城比颜色，从来家国为伊忙。”牡丹在唐代被引入杭州。至北宋，牡丹在杭州的种植逐渐增多，其中当以吉祥寺为独盛。到南宋时，牡丹的品种更多，有黄、紫、红、白数种色样，栽培出姚魏、御衣黄、照殿红等名贵品种。且栽培技术已达到很高水平，已栽培出冬天开花和秋天开花的多种花期品种。 桂花树品已有黄(金桂)、白(银桂)、红(丹桂)三种，其中红者特别稀少。当时四明士人史氏家中有木樨，变大红异香，因此献入宫中。高宗见后十分喜爱，遂命画工画为扇面，仍制御诗分赐群臣亲王：“秋入幽岩桂影团，香深粟粟照林丹。应随王母瑶池宴，染得朝霞下广寒。”又如德寿宫之蟠松，为宋高宗所手植，从吴中移植，此松明成化年间尚在。 梅花的品种也较前有了增加，时有绿萼千叶、香梅、千叶梅、福梅等品种。红梅中的福州红、潭州红、柔枝、千叶、邵武红数种来自福建、湖南。还有“早梅”品种。范成大《范村梅谱》载：“早梅，花胜直脚梅。吴中春晚，二月始烂漫，独此品于冬至前已开，故得早名。钱塘湖上亦有一种，尤开早。余尝重阳日亲折之，有‘横枝对菊开’之句。”据说西湖早梅的花期堪与秋菊同期，蜡梅又名绿萼梅，色黄白，酷似蜜脾。其品种也有数种，以檀心为上，磬口次之，花小香淡，不经接者又次之。这种花卉植物早在北宋时就已大量种植在西湖周围，南宋时则更为常见了。 南宋时期，已具有高超的盆栽和盆景艺术。 《武林旧事》载，禁中“进入太子宫门，垂杨夹道，芙蓉相间”，“池中红白菡菡万柄，又置花卉数百盆于广庭，鼓于风轮，清芬满殿”。可见当时已经出现了盆花的应用，时令花卉的盆栽置于庭院铺装地上，丰富了当季的植物景观，也利于人工灵活布置。 聚景园是皇帝临幸最多的御园，乾道三年三月高宗赏花，“遂至锦壁赏大花，三面漫坡，牡丹约千余丛，各有牙牌金字，上张大样碧油绢幕，又别剪好色样一千朵，安顿花架，并是水晶玻璃，天青汝窑金瓶。就中间沉香桌几一只，安顿白玉碾花商尊，约高二尺，径二尺三寸。独插‘照殿红’十五枝”。可见当时的鲜花瓶插技术也达到很高水平。 南宋的盆景艺术也很发达，不再局限于达官贵人及富人，在民间普遍推广。当时的菊艺也非常高超，已能搭制“千尺”高的菊花塔，气势非凡，真可谓流光溢彩，美不胜收；还能织起玲珑剔透的“菊花障子”，犹如“生采翡翠铺屏风”，金光灿灿。可见当时杭州栽培花卉与制作盆景成为时尚。盆景开始采用图案式，植物的修剪整形技术已经很高。有趣的是，临安人买梅花有“争先为奇”的习惯，故花农们为争取早日上市，卖得一个好价格，将“冬初折未开枝置浴室中，熏蒸令拆，强名早梅，终琐碎无香” (范成大《范村梅谱》)。可见当时已开始采用温室催花技术。 
▲范成大《范村梅谱》 围绕花卉的经营活动也令人目不暇接。 “扑卖”是临安花卉买卖中最为常见的一种方式，一年四季都不间断。《梦粱录》卷一三《诸色杂货》载：杭州“四时有扑带朵花，亦有卖成窠时花、插瓶把花、柏桂、罗汉叶。春扑带朵桃花、四香、瑞香、木香等花，夏扑金灯花、茉莉、葵花、榴花、栀子花，秋则扑茉莉、兰花、木樨、秋茶花，冬则扑木春花、梅花、瑞香、兰花、水仙花、蜡梅花。更有罗帛脱蜡象生四时小枝花朵，沿街市吟叫扑卖”。不仅白天卖，晚上夜市也照样卖。都城中的“四司六局”，更是专门为官府和富贵人家提供专业的插花等服务。《都城纪胜·四司六局》载：“官府贵家置四司六局，各有所掌，故筵席排当，凡事整齐，都下街市亦有之。常时人户，每遇礼席，以钱倩之，皆可办也……凡四司六局人祗应惯熟，便省宾主一半力，故常谚曰：烧香点茶，挂画插花，四般闲事，不许戾家。” 马塍位于余杭门外羊角埂之门的东西马塍诸园，“乃都城种植奇异花木处”，其经营规模在全国首屈一指。这里土质细腻，适宜种植花卉树木，故居民多业艺花。南宋时，杭城四时花卉大多出于这里。《梦粱录》卷一九《园囿》载：“又有钱塘门外溜水桥东西马塍诸圃，皆植怪松异桧，四时奇花，精巧窠儿，多为龙蟠凤舞飞禽走兽之状，每日市于都城，好事者多买之，以备观赏也。”它集聚了大量养花高手，“园人多工于种接，为都城之冠”。 城内最大的鲜花市场——和宁门外的鲜花市场，则在节日来临时举办盛大的产品展销会，诗人杨万里《经和宁门外卖花市见菊》诗有详细描述。从这首诗中可以看出，和宁门外的鲜花市场非常繁华，以至诗人用夸张性词句赞美市场“花如海”。花商们为了吸引买家的注意，特别是为了做好宫中的生意，以至不恤血本，大做广告。面对着“金钱装面密如积，金钿满地无人拾”的美景，买花、赏花的人纷至沓来，以至花市说不清是花海还是人海。同时，杨万里在另一首诗中则以梅为代表记述了都城花卉价格昂贵的情况：“官路桐江西复西，野梅千树压疏篱，昨来都下筠篮底，三百青钱买一枝。”诗中的“都下”指的就是南宋都城临安，当然，作者诗中的三百文，只是概言整数而已，但可见当时都城嗜花者众，栽培技艺高超，以至于身高价贵。
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