欧阳修是应当时杭州知州梅挚之请写下了后世有口皆碑的《有美堂记》。梅挚对“有美”二字十分挚爱，连自己的公馆也叫“有美”。那么梅挚是许人呢？他的品行和政绩如何呢？在杭州任职期间又发生了哪些故事呢？

梅挚（994-1059），字公仪，成都人，宋仁宗天圣五年（1027）进士。历官大理评事，曾任杭州知州，江宁府、河中府知府等地方官，死于河中府任上。

梅挚为官勤政爱民，并经常利用接近皇帝的机会直言上奏。浙东浙西之地闹饥荒，官府将官库打开，一边借给老百姓粮食和实物，但是一边又急着催促偿还，非常急迫。梅挚对百姓的艰辛感同身受，提出借贷本来是政府给予百姓的恩惠，现在又急着要返还，反而加重了百姓的负担。于是下令灾民可以延期偿还。

庆历年间，伊、洛河暴涨，浙江溃防，黄河决堤，他劝皇帝“躬责修德”；在官吏的任免上，他也敢于仗义执言，使之处理得当。因此，宋仁宗对朝臣们说：“梅挚言事有体。”景祐年间，梅挚到昭州为官，他热爱昭州的风土人情、美酒佳果等，写下了《十爱诗》五律十首；他憎恨贪官污吏的贪赃枉法、横征暴敛，又写了著名的《五瘴说》，这是梅挚作品中最有影响力的。文中把官府的租赋、刑狱、饮食、货财、帏薄五种比作瘴气，官员染其一种，便会引起“民怨神怒”。文章针砭时弊，痛陈积弊，为百姓请命。正是因为梅公的所行所举，昭州人民十分感谢他为地方革除弊政，为百姓办好事办实事，特建了一座梅公亭，并把《十爱诗》和《五瘴说》刻在石壁上，以表达崇敬与怀念之情。

嘉祐二年（1057），梅挚到杭州做官，宋仁宗特别赐诗《赐梅挚知杭州》为他送行：“地有湖山美，东南第一州。剖符宣政化，持橐辍才流。暂出论思列，遥分旰昃忧。循良勤抚俗，来暮听歌讴。”诗中勉励梅挚到杭州后，要分担皇帝的忧愁，获取百姓的颂扬。梅挚对皇帝的恩典感激涕零，为了报答圣上的恩宠，便根据此诗第一句“地有湖山美”的意思，在杭州修建了一座大名鼎鼎的有美堂。

读到这里，我们就不难理解，梅公对于“有美”二字的特别挚爱之情，是来源于对大宋王朝的使命感，来自对百姓的责任感和对杭州这东南第一州的归属感。

梅挚性情淳厚清静，为官三十二年，清正奉公，政绩卓著。《宋史·梅挚传》评论：“性淳静不为矫历之行，政绩如其为人。平居未尝问生业，喜为诗，多警句。有奏议四十余篇。”他不做造作勉强之事，处理政务很像他的为人，平常从未过问资产，喜欢作诗，留存后世。