陈端生(1751一约1796),字云贞，钱塘(今杭州)人。清代杰出的女文学家。出生在世代书香仕宦、文学气氛浓厚的家庭，祖父陈兆仑，乾隆时考取博学鸿词科，官至太仆寺卿，系当时有名的文学家;父亲陈玉效举人出身，做过山东登州知府;母亲汪氏是云南大理寺知府汪起岩的女儿，善诗工文。陈端生嫁淮南范秋塘，夫妇均工诗，极唱随之乐。秋塘为继母控忤逆，遣戍边塞。陈端生在家奉侍，备受斥责之苦。

陈端生于丈夫谪戍后，撰《再生缘》弹词，塑造了一个年轻美貌、机智勇敢的女主角，托名元代女子孟丽君，家为奸臣所害,男装出逃，应试状元及第，官至宰相，与夫同朝而不合认，以寄别凤离鸾之悲。日:“婿不归，此书无完全之日也!”后范秋塘归而陈端生已先死，书终未成。《再生缘》书二十卷，她仅写至十七卷。后三卷由女作家梁楚生(名德绳)续补，最后由女作家侯芝修改为八十回本印行。另有《绘影阁诗集》，已失传。