云栖在五云山下云栖坞内有云栖寺。20世纪30年代，一位金融界人士仰慕云栖寺的盛名，来到此地，与寺内主持协商，购地几分，并耗费巨资，建起了一幢建筑面积达870平方米的西式别墅。

别墅共三层多开间，呈不规则布局，依山取势，高低错落；建筑用料考究，墙体一律用石条青砖砌筑，地坪以磨石子铺设，门窗用高档木材制作，阳台栏杆以水泥浇铸。这幢青砖实叠、平瓦盖顶的西式别墅建成后，由于主人的低调，所以几十年来，无人知晓它的来龙去脉。人们只好简单地把它唤作“民国楼”。