上城区清吟街127号，是晚清重臣王文韶的故居所在地。步入故居，宅院内的“退圃园”“红蝠山房”“藏书阁”等大小厅堂楼阁、花园天井有数十个之多。清吟街边的藏书阁，屋角青瓦鳞次，翼角高高翘起，墙上有爬山虎蔓延，仿佛遮住了这座宅邸曾经的辉煌。

本期社科讲堂就带大家走进王文韶故居，探寻这座古宅背后的故事。

王文韶故居始建于清末，以传统中式风格为主、西式元素为辅，坐北朝南，是典型的晚清江南建筑风格。扩充后的宅邸范围，东南起清吟街，西至龙华巷，北至薛衙前，由多个大小不一的院落组合而成，分正院落、西院落和东院落。

正院落是宅邸的中轴线，入口处为一座杭式石单步梁，以斗拱支撑、丁头拱为承托挑檐桁，构件制作精致，二进正厅为二层楼阁建筑，面阔五间，次间4米，梢间4米，金柱较粗，柱下为鼓。

顺着大门进去，依次是门厅、轿厅、大厅和楼厅四进楼房。轿厅是停轿子的，大厅是用来招待客人的，楼厅又被称为“戏厅”，多是供娱乐之用。东院落是花园，有水池、假山、亭台、藏书楼，不过现已败落，漏窗的园墙上挂满了枯藤。花厅建筑倒是保存较好，墙上花窗堆砌菱形和铜钱纹的瓦花，隔扇的花心装格纹玻璃，清雅古朴，别具一格。清吟阁为三层重檐楼阁，梁柱浮雕、砖雕，纹式清雅，回廊用单步梁，翼角高翘；西院落供家眷居住，院落间相互连通。三个院落间均以高大的围墙分隔围护，墙上开石库门、拱券门。站在宅邸的正院中线上，一个接一个的门洞映入眼帘，可谓朱门沉沉、侯深似海。

王文韶故居历经百年风霜，变化较大，原貌不复。地面上的青石板早就坑洼遍布，凹凸不平。墙面上残留着黄色而斑驳的水渍和霉渍。门前的柱子，是用杉木为原料制成的，绿色的漆面已经随着岁月而剥落，露出暗黄色的底纹。大厅的墙壁上还留着被作为学校使用时写的“平平安安回家去”的大字标语。

王文韶故居选址清吟街，并非刻意，而是他的祖上也曾住在这儿。据王文韶后人王养之回忆：“祖先自明代由上虞迁至杭城，即世居清吟巷。”同治十年（1871年），在王文韶出任湖南巡抚时，读到杭州诗人王乃斌的《红蝠山房诗钞》，了解到曾有五只红色蝙蝠盘旋于祖宅之上，认为这是大吉之兆，遂斥巨资盘下了清吟街前后地段，兴建了规模宏大的宅院。

值得一提的是，王文韶故居虽然规模不小，但与相隔不远的胡雪岩故居相比，称得上是“低调”。它们建造年份相差一年，同样占地十多亩，但胡雪岩故居极尽精巧，富丽堂皇，用的材料都是红木、花梨、紫檀等高档木材，而王文韶故居用的就是普通的杉木；同样是供客人停轿的轿厅，王文韶故居里的不过是个简单的“三开间”，只在梁柱上雕了些许装饰，而胡雪岩故居确是高大宽敞的“五开间”，且整体梁架全用古银杏木制成。

但一位能在风雨飘摇的晚清官场站稳脚跟的重臣真的比不上胡雪岩吗？并不是。王文韶的故居讲究“礼制”，这或许与王文韶本身的为官之道有关，在波云诡谲的官场上，他是个谁也不得罪的“琉璃球”。王文韶故居作为他退休后的居所，更是秉承着他“低调做人”的风格，不必过于奢华，既不惹祸上身，又能维护自己的清廉形象。王文韶故居的简单，也就在情理之中了。

故居的主人王文韶（1830—1908），字夔石，号耕娱、庚虞，又号退圃，祖籍上虞梁湖，浙江仁和（今杭州）人。咸丰二年进士，权户部主事，同治年间调任湖南巡抚，光绪年间任兵部侍郎，直军机，后任云贵总督，擢直隶总督兼北洋大臣，旋以户部尚书协办大学士，官至政务大臣、武英殿大学士。

王文韶幼年时家境贫寒，曾随父亲在城南的一家酱园做学徒。他自小就聪颖过人，后被选为店主儿子的陪读，很快便展示出在读书方面的才华。父亲王又沂十分欣喜，为了让他出人头地，便将他送到一家私塾去念书。却没想王文韶生性爱玩，小小年纪就迷上了赌博，据说才15岁就欠了一屁股的债，所欠的赌债足足可买40担大米。后来债主上门，父亲把家中的年货都抵了债，还写了欠条，承诺还清。王文韶经过此事大哭了一场，将赌具扔进了汇龙潭，从此发奋读书。

咸丰元年（1851年），王文韶在浙江乡试得中举人第八十四名。翌年恩科，王文韶又得中进士三甲第三十二名，同榜的还有潘祖荫、李鸿藻、景廉等人。就这样，年仅23岁的王文韶便真正入仕，开启了他的青云之路。

王文韶先是被著户部学习。在此期间，因在浙江海运中出力曾被保举以户部主事优先录用，但内阁和户部以为此举“与例不符”。后来，他被授户部主事，迁员外郎、郎中。后被调任湖北安襄郧荆道，外放为官。同治三年（1864年）调汉黄德道，监督江汉关。王文韶外放得到左宗棠及李鸿章的保举，可以说，正是这次外放奠定了王文韶成为晚清重臣的基础。

同治六年（1867年），王文韶擢湖北按察使，并以署理湖北布政使的身份被继续委派至穆图善办理后路粮台。同年11月，调署湖南布政使。同治十年（1871年），署湖南巡抚。在湘期间，他派兵平定新化、衡、永等地土寇，清史稿中记载：“抚湘六年，内治称静谧焉。”此时，王文韶逐渐露出主政一方的峥嵘。后一路调升，直到光绪十五年（1889年），升任云贵总督。

甲午中日战争爆发后，清廷以天津为京畿门户。光绪二十年（1894），召王文韶入觐。翌年（1895年）初，命充帮办北洋事务大臣。光绪二十一年（1895），李鸿章被召入京，作为赴日谈判头等全权大臣，诏王文韶署理直隶总督、北洋大臣。

王文韶在直隶总督、北洋大臣任职期间，曾多次疏陈建议加强北洋海防、整顿水师、兴办天津武备学堂、重建旅顺大连炮台。并在兴修水利、开垦农田、兴办学校等方面也有所建树。奏设北洋大学堂、山海关北洋铁路官学堂（现西南交通大学）、上海南洋大学等，为国家造就了一批人才。

李宝嘉在撰写《官场现形记》时，里面有一个“官场不倒翁”，便是以王文韶为原型的。王文韶为官，讲究的也是“少说话、多磕头”。他在奏对的时候装聋作哑，平时说话更是圆润通达，或许也正是因此，王文韶才能一生官运亨通，得到慈禧的赏识。

晚清时期，官员办理洋务的能力可以说是衡量其政绩及官声的一个重要标准。与曾国藩、李鸿章、左宗棠及张之洞等人相比，王文韶称得上“无大功，也无大过”，但这并不妨碍他在晚清政坛上有着举足轻重的地位。

1908年，79岁的王文韶去世，成了轰动当时的大新闻。浙江省内各地的百姓，甚至包括邻省，听说杭州有一位大官发丧，都看戏似的涌来，一时间，杭州的大小旅馆，全部爆满，足以见这位“官场不倒翁”的影响力。

主人离去，王家府邸像是鞍前马后了一生的老随从，风烛残年时慢慢被人淡忘，躲在巷子里安安静静地过完一生。它曾被作为学校，学校迁出后又作加工场，2009年西泠印社拍卖公司入驻其中。百年悠悠，如今的王文韶故居，满院满墙的爬山虎遮住了城市的喧嚣，也似乎遮住了那段惊艳绝伦的岁月。