钱学森，杭州人，1911年12月生。应用力学、工程控制论、系统工程科学家。1934年毕业于上海交通大学铁道机械工程专业。次年留学美国，以优异成绩毕业于麻省理工学院航空系飞机设计专业。以后获得航空工程硕士、航空及数学博士学位。1938年至1943年任美国加利福尼亚州理工学院航空系研究员，与冯·卡门教授共同提出了“冯·卡门——钱学森公式”。1945年至1947年先后在加州理工学院和麻省理工学院任教，专为空气动力学专业的研究生上课，为学院最年轻的终身教授。1948年被推选为全美中国工程师学会会长。1949年秋在加州理工学院任喷气推进中心主任、教授，主持新的推进技术的研究，写出的关于核火箭技术的出色论文，成为这一领域中的经典著作，被当时美国科学技术界称为“惊人的火箭理论”。 

当中华人民共和国宣告诞生的消息传到美国后，钱学森，这位在美国屈指可数的稀世之才，不惜在美国已取得的荣誉、地位、高薪、厚遇，决定立即回国，为祖国的国防事业贡献力量。

 1950年2月，正当他准备回国之际，却遭遇了美国麦卡锡主义分子的迫害，被拘留、软禁长达5年。 

△1955年，钱学森和夫人携子女在回国的轮船上。

经过中国政府与美方谈判和斗争，钱学森一家终于在1955年9月踏上了从美国返回中国的旅途，10月到达北京。钱学森把满腔的爱国热情转化为夜以继日的忘我工作，开始了在新中国从事火箭、导弹、航天研究的不寻常的生涯。怀着对新中国国防事业强烈的责任感，他在1956年提出《建立我国国防航空工业意见书》，最先为中国火箭导弹技术的发展提出了极为重要的实施方案。协助周恩来、聂荣臻筹备组建火箭导弹研制机构——国防部第五研究院，1956年10月任该院院长。他于1965年1月提出《早日制定我国人造卫星研究计划，并列入国家计划》的报告，受到了党中央的高度重视，同年就批准了国防科委关于研制人造卫星的报告。这样，中国人造卫星进入了工程研制阶段。 

1960年10月中旬，在钱学森的亲自参与和直接领导下，中国第一枚仿制型的“东风一号”弹道导弹研制成功。

1966年10月，钱学森协助聂荣臻元帅组织实施了“两弹结合”——即用“东风二号”导弹装载核弹头的飞行实验，结果一次发射成功，这使我国拥有了战略核武器投放能力，成为世界上为数不多的核大国之一。

1970年，钱学森在酒泉发射基地，用在他领导下研制的“长征一号”两级火箭，成功地将我国第一颗人造地球卫星“东方红一号”发射成功，使我国成为继美、苏、法、日后第五个能够发射人造卫星的国家。 

△1970年4月，我国成功地发射了第一颗人造地球卫星，人们欢欣鼓舞。

1971年3月，在钱学森指导下，我国用“长征一号”火箭将第一枚科学试验卫星“实践一号”发射成功。

1977年10月，钱学森亲自参与研制的固体火箭发动机试验成功，装备了中国式的“飞鱼”导弹——“鹰击8号”，震惊世界。

1980年5月，钱学森协助张爱萍将军组织指挥了中国第一颗洲际导弹的发射工作，获得圆满成功。 钱学森长期担任中国火箭导弹和航天器研制的技术领导职务，以他的丰富知识和爱国热忱，为中国火箭导弹和航天事业的创建与发展做出了杰出的贡献，是中国航天事业的奠基人。

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