吴山城隍庙

吴山又叫城隍山，城隍山上有座城隍庙，城隍庙里有个城隍神。全国各地都有城隍庙，但祭祀的城隍神并不相同，吴山上的城隍神，名字叫周新。

周新原名周志新，字日新。是明代广东广州府南海县人，世居广州城南高第里。明朝朱元璋洪武年间，周新由地方上的诸生推荐进入太学。到了建文元年（1399年），以乡贡进士被任命为大理寺评事，专门负责刑狱案件的审理，他以善于断案而远近闻名。靖难之役后，朱棣夺取了政权，即位明成祖，周新改任监察御史（相当于纪检官员）。

周新塑像

周新为官清廉，无欲则刚。无论在那个岗位，一贯秉持铁面无私的原则，即使皇亲国戚、达官显贵，如果触犯法律，一律上奏弹劾，明成祖朱棣对周新信任有加，对其所奏的建议无不允准。官员犯法与庶民同罪，所以权贵们非常惧怕周新，一旦犯错，生怕追责，都会不寒而栗。朝野内外，周新留下了“冷面寒铁”的名声。

明朝永乐三年（1405年），朱棣派周新到杭州担任浙江按察使（相当于浙江省司法厅厅长）。在浙江任职期间，陈案堆积，冤案重重，周新审理的案件，穷人的冤屈都得到伸张，百姓们终于盼来了一位为民伸冤的清官，监狱里的犯人也少了起来。

周新的影视形象

永乐十年（1412年），浙西发大水，通政赵居任隐瞒不报，周新上奏朝廷，户部尚书夏原吉替赵居任辩解。皇上派人重新去视察，了解正确情况后，就按周新的建议，减免租税，赈济灾民。

明代厂卫（特务）制度森严，明太祖朱元璋在建国之初，即设立锦衣卫，赋予他们巡查缉捕之权，并直接向皇帝负责。朱棣即位后，更加强了锦衣卫的职权，赋予其可直接逮捕、审问犯人的权力，刑部、大理寺等无权过问。正是由于这种“无节制”的权力，使得明代锦衣卫有恃无恐，肆意欺压百姓乃至朝廷命官。

当时的锦衣卫指挥纪纲，是个投机取巧的小人，早年朱棣还是燕王时，率军与建文帝的五十万大军在山东德州激战，身为德州人的纪纲，冒死扣住燕王坐骑，请求自愿跟随效命，被燕王收为帐下亲兵。燕王即位明成祖后，纪纲非常善于迎合皇上的旨意，很受器重，成了极为得宠的权臣，被明成祖提升为都指挥佥事，负责军事训练，兼掌锦衣卫（特务机构）。

朱棣

明代锦衣卫

周新与纪纲结下“梁子”，是源于纪纲包庇亲信犯罪的行为被周新追责。纪纲派一位千户前往浙江查办案件。这位千户在浙江境内作威作福，肆意索贿，周新得到举报，想把此人依法查办，却让他逃走了。不久，周新送文册进京，途经涿州时，遇到这位千户，将其逮捕，送入监牢，但不慎又被其逃脱。千户向纪纲求救，编造事实，添油加醋地诬陷周新。

于是纪纲马上向明成祖诽谤周新，皇帝听信谗言，未经查实，永乐十一年（1413年），下令将周新抓捕。在被移送进京的路上，周新受尽纪纲同党的折磨，被打得遍体鳞伤。

周新巡视杭州图

进京后，周新跪在大殿玉阶前，大声抗辩道：“陛下诏按察司行事，与都察院同。臣奉诏擒奸恶，奈何罪臣？”周新认为自己既然身为按察使，就有义务和权力为朝廷除去害群之马，他只是奉职而为，并无过错。

盛怒之下的明成祖听信了谗言，根本不加理会周新的抗辩，反而认为周新大声疾呼是对自己无礼的表现，龙颜大怒，下令处斩周新。

临刑前，周新大声疾呼“生为直臣，死当作直鬼”！一代“冷面寒铁公”就这样含冤而死。周新去世的消息传开后，百姓们痛哭流涕。江浙绅民纷纷立碑、立祠、修庙来纪念这位好官。民间广泛流传关于周新羽化成神（成为城隍爷），继续治贪除恶的传说。这些传说无不寄托着百姓希望“青天不灭”的美好愿望。

吴山城隍庙

虽然忠良落得冤死，但苍天也不会放过坏人。陷害周新的纪纲，野心勃勃，欲图不轨，他查抄了已故吴王的冠服后，私自隐藏在家中，有时还穿在身上，与部下左右饮酒祝贺，高呼万岁，图谋篡位。1416年，纪纲的种种不法行为被太监揭发，终于暴露，明成祖闻听大怒，查明真相后，列其罪状颁示天下，将他凌迟处死，全家男女老少发配戍边。

城隍庙里的周新祠

纪纲因罪伏法，百姓们要求为周新平反的呼声更加强烈。明成祖朱棣反思此事，深感后悔，得知周新是南海人，发出了“岭外乃有此人，枉杀之矣”的感叹。为了平息民愤，朱棣假说周新托梦向他辩白真相，因此降旨追封周新为“浙江城隍之神”。

城隍神的形象，糅合了善恶报应的观念，人们通常将生前正直贤良的文官武将，作为城隍神而祭拜。明成祖下了圣旨，老百姓就行动起来，把庙址选在吴山，在山上建起了城隍庙，将浙江城隍神周新的神像及牌位供奉在内，从此吴山多了一个俗名，叫做城隍山。

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