苏轼（1037—1101），字子瞻，号东坡。眉山(今属四川)人。中国著名文学家。有大量诗词、散文等文学作品存世，他的作品具有豪迈的气概，丰富的思想内容和独特的艺术风格，表现了北宋文学的最高成就。苏轼少年聪慧，博通经史，宋仁宗嘉二年(1097)，参试礼部，为主考官欧阳修擢置第二。后来又考制举，对策入三等。史载取得如此优异成绩，入宋以来仅两人。破格得直史馆。

苏轼画像

宋仁宗嘉末年，苏轼向朝廷上制策，提出禁抑侥幸，决壅蔽，教战守等主张，要求“励精庶政，督察百官，果断而力行”。表现了一个初入仕途的年轻政治家要求、改革积极进取的精神。

宋神宗熙宁年间(1068—1077)，王安石创行新法，苏轼上书论其不便，反对变法。激怒了王安石，指使御史谢景温论奏苏轼之过。熙宁四年，苏轼主动请求外放，通判杭州。再徙知湖州。元丰二年(1079)，又因作诗讽刺法，下御史狱，史称“乌台诗案”后受神宗关注，以黄州团练副使安置。此时苏轼筑室东坡，自号东坡居士。宋哲宗即位，起知登州，旋即召为起居舍人，再迁中书舍人、翰林学士兼侍读，元四年（1089），又以龙图阁大学士知杭州。是年浙西大旱，饥疫并作，苏轼请示朝廷，免去本路上供米三分之一，又争取到一批度僧牒，将它们出卖后换米救饥民。第二年春天，又减价粜常平米，煮稀饭，制药施医，赈济饥民，医治患者，终于抢救了无数的生命。他还从州的财政积余中拿出二千贯钱，加上自己的五十两黄金，建立医疗站，以防备疫病的再次发生。此外，还主持疏浚了杭城中茅山、盐桥诸河，修治堰闸，及城中井。

次年，苏轼又调民夫二十余万，浚治西湖，且募人种菱湖中，收得利益以补治湖资金，并将湖泥葑草堆成长堤，相去数里，横跨南北两山，夹植花柳，堤上筑六桥，望之如图画，杭人名为苏公堤。与此同时，又整治钱塘江，凿岭六十五丈，使江道通畅，人以为便。据《宋史》载：苏轼“有德于民”，当时杭民“家有画像，饮食必祝，又作生祠以报”。苏轼对杭州也怀有深厚的感情，留下了许多赞美杭州秀美山水的诗词佳作，其中《饮湖上初睛后雨》诗云：“水光潋滟晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。”至今仍为人们广为传唱。

苏轼画扇

后来苏轼渐次被召为翰林承旨、兵部尚书兼侍读、端明殿翰林侍读学士、礼部尚书等。先后出知颍州、扬州、定州等。他还数度遭贬，送往惠州、琼州等处安置。直到宋徽宗立，赦还。提举玉局观，复朝奉郎。建中靖国元年（1101）卒于常州，谥文忠。苏轼学识渊博，他一生在政治上虽屡受挫折，而文学艺术的创作上却始终孜孜不倦，其诗词、散文艺术成就甚高，具有独特的风格。他曾自谓：“作文如行云流水，初无定质，但常行于当行，止于所不可不止。”黄庭坚评价他的作品是：“语意高妙，似非吃烟火食人语。非胸中有数万卷书，笔下无一点俗气，孰能至此!”《宋史》有传称之：“虽嬉笑怒骂之辞，皆可书而诵之。其体浑涵光芒，雄视百代，有文章以来，盖亦鲜矣。”苏轼不仅是文学大家，而且还擅长书法，兼工绘画，精于医术。其著述有《易传》、《论语说》、《仇池笔记》、《东坡志林》、《东坡全集》、《东坡词》等凡数百卷，行于世。