| 杭州很早就是一个有数十万人口居住的大型都会，由于传统思想和制度的束缚，市政缺乏活力，市政设施很少得到更新与改造，阻碍了城市手工业、商业的发展。到了近代，传统的城市规模、功能在诸多城市社会问题面前显得束手无策，迫切需要配套先进的市政设施。1927年4月杭州设市，在市政府内设立现代市政管理机构，在一批有海外留学经历的官员和专家的主持下，抛弃了传统城市管理的模式，借鉴发达国家的经验做法，引进先进的设备，使市政建设在整体规划、道路水系、消防治安、照明供水、公交通讯、公共卫生等方面开始了现代化转型的过程，城市面貌与过去相比呈现出相当程度的改观。
通信是市政的重要组成部分。现代通信技术打破了时空的限制，缩短了地域间的距离，加速了信息传递，增快了人际交往，加速了城市现代化的历史进程。浙江省电话局及其建筑是杭州通信发展过程的重要见证。 
浙江省电话局杭州惠兴路总局大厦（老照片） 
比利时旋转制自动电话交换机 杭州近代电信业始于清光绪年间，是全国最早具有近代通信设备的城市之一。但进入20世纪20年代，原有人工交换机的缓慢与低效已经不能适应社会发展要求。国民政府时期，浙江省政府为建设以杭州为中心的全省长途电话网，开始尝试电话技术革新，改装自动交换电话。于1929年12月由浙江省长途电话局出资接收了杭州商办电话公司。将长途电话和市内电话业务统一，更名为浙江省电话局。
在当时的技术条件下，中国不具备现代通信设备的建造能力，几经比较，决定引进比利时公司制造的自动交换机，委派总工程师周玉坤前往监造。为安装这套先进设备，电话局决定兴建新的业务大楼，于1930年6月落成，浙江省电话局大楼位于上城区惠兴路10号。整个建筑由英国建筑师设计，钢骨水泥结构，四层七开间，建筑面积1747.48平方米，有房74.5间。整幢建筑结构完整，建筑质量上佳。建筑外观上壁柱排列整齐，屋顶檐下山花、盾徽、璎珞等浮雕精致和谐，装饰感由上而下逐渐丰美；整体建筑风格采用了西方公共建筑的现代主义风格。一眼望去，方正端庄，大气开放，实为杭州旧城难得一见之优秀公共建筑。 
浙江省电话局旧址 1932年4月1日，比利时旋转制自动电话在大楼中开通，从此，杭州有了自动电话； 1937年5月19日，杭州开办国际长途电话业务，从此杭州与世界的交流进入电话时代。浙江省电话局一度架起了中外交流的桥梁，成为浙江人民了解世界的窗口。可以说，这幢建筑是当时杭州的信息中心，几乎杭州人所获得的所有关于外部世界的第一手资料都是来自这里。战争、建设、运动、家国情仇等，都通过这里来传递。难以想象，在那个风云变幻的年代，这幢建筑给杭州人带来过怎样的喜悦、惊奇、悲哀、愤怒……
电话局大楼曾于1950年和2000年两次大修，基本保持了原貌。杭州现在已建造了更为现代化的通讯大楼，老楼则被改建为“杭州电信陈列馆”，它的建筑和陈列内容一起，继续向人们展示杭城城市现代化进程中的一个重要片断。 | 
