韩侂胄(1152-1207), 字节夫,安阳(今河南安阳)人。北宋名臣韩琦的曾孙,南宋外戚，其母为太皇太后高氏之妹，本人是宁宗皇后韩氏之叔。初以父荫入官,为汝州防御使，知阁门事。孝宗死后，光宗因病不能主持丧礼，与赵汝愚合谋立宁宗。后与赵汝愚争权,他在两宫的支持下，罢去了赵汝愚的相位,将其贬往永州(今湖南零陵),结果汝愚死于途中。自此以后韩侘胄独擅朝政，累官太师、平章军国事。进而封平原郡王。由于汝愚为理学的忠实信徒，所以在韩、赵争权过程中，以朱熹为首的一大批理学家都站在汝愚一边。为此，韩侂胄就对他们实施报复打击，将道学视为“伪学"，将道学家称为“逆党”，下诏严禁，史称“庆元党禁”。开禧二年(1206)，韩侂胄为了建立稀世之功，以稳固自己统治，发动了北伐战争,但战争失败，金人开始反攻。这时太皇太后和韩皇后已死，从而失去了后宫的支持，新立的皇后杨氏，韩侂胄曾经对立她为后表示过反对。于是杨皇后与投降派大臣史弥远等人相勾结，在开禧三年十月阴谋将他杀害,并割下他的首级，函送金国乞和。