南宋时代的严州，是建德历史上最辉煌的时代。那么，那时的严州，作为东南大郡，人口有多少呢？

《严州图经》卷一“户口”记载了从孙权的三国时代到唐代的严州户口数和人口数。“自孙权分歙置郡、史书不载户口之数。晋武帝时，户五千五百六十；宋孝武时，户一万二百五十三；隋文帝时，户七千三百四十三。唐高祖时，户一万二千六十四，口五万九千六十八；明皇时，户五万四千九百六十一，口三十八万二千五百一十三：穆宗时，户五万四千七百一十，口三十六万三千三百人十九。”这是宋以前严州户口的粗略记载，而以唐代为盛，八世纪严州六县的人口居然达到近40万。

关于宋代严州的人口，《严州图经》的记录就相对详细一点。

“国朝《九域志》：主户六万六千九百一十五，客户九千八百三十六。《国史）：天禧中，户四万五千五百八：治平中，户七万五千四百七十三，口二十四万一千七百七十二。绍兴己未，户七万二千二百五十六，丁一十一万一千三百九十四。今户口：户八万八千八百六十七，丁一十七万五千九百卅三。”

主户和客户，中国宋代根据产业的有无划分居民户等的制度。有常产的税户，划为主户，无常产的侨居者，划为客户。主户，简单的说， 就是大大小小的地主；客户亦称佃户、佃客、地客、火客、火佃、小客、旁户等。除一部分组成为城市贫民谓之坊郭客户外，绝大多数散居农村，以租佃地主的土地为生。客户处于农民阶级的最低层。客户在北宋初年占总人口约40%，以后逐年下降,到熙宁五年（1072）下降到最低点,占30.4%。此后又渐渐回升，到南宋亦未超过40%。

到了南宋时期，严州人口增加很快。《景定严州续志》卷一“户口”记载，“前志载，绍兴己未，户七万ニ千ニ百五十六、丁一十一万一千三百九十四。淳熙丙午，户八万八千八百六十七、丁一十七万五千九百有三。盖昔者丁钱未蠲，民苦重赋，故生子有不举。自乾道五年，张宣公知州，抗疏祈免、奉旨减放有差。至淳熙，丁口之数，比绍兴增凡六万四千五百有九。开禧元年十二月，御笔尽免两浙身丁钱，从中殿之请也。盖恭圣仁烈皇太后为严人、故有是请。今为户凡一十一万九千二百六十七、口凡三十二万九千二百有六、比淳熙之数益增，岂非先太后深仁厚泽所致哉！故大书之，以著邦人之追幕云耳。”

因为治平年间和景定年间分别都提供了户数和总人口数，我们可以得出这两个时期严州的户均人口数分别为3.2人 和2.76人。这个户均人数明显是偏低的。较之康熙年间《建德县志》记载的明代户均人口数（最低3.76， 最高5），相差甚远。

宋高宗（南宋开国皇帝，1127-1162，1162-1187为太上皇）

那么， 宋代严州的户均人口数为什么这么低呢？原因很简单，宋代的人口统计，大致排除了女性，也就是说，治平年间和景定年间的人口数加倍才是严州当时实际的总人口（分别为48万和66万），而户均人口也达到6.4人和5.5人。若以户均5.5人计算，则宋代严州的人口数大致可以推断，如表一所见。

宋孝宗（1161-1189）

表一 宋代严州的人口 （“__”为宋代两志统计数据；“（）”为作者估算数据）

这是严州宋代之前的人口情况，大致是很模糊的。惟南宋时期，严州地处战略位置，因而人口也繁密，在13世纪中期整个严州府（六县）人口达到了66万。不过，以南宋末年中国人口在一个亿以上，处于浙西山区的严州，依然属于人口稀少的区域。