贾似道(1213- -1275),字师宪，台州(今属浙江)人。出身官官之家，其父贾涉先后出任知盱眙军、淮东制置副使兼京东、河北节制,为抗金事业奋斗了一辈子，直到病卒。 其姊为理宗贵妃，颇受理宗宠幸。似道为庶出，生母被嫡母赶出家门，故从小乏人管教。史称其“少落魄，为游博,不事操行”。因父荫补嘉兴司仓。后来，贾似道考取进土，以自己的才干和贾贵妃的提携，不断加官进爵，三十岁时,以端明殿学士镇两淮。宝祐二年(1254年),加同知枢密院事临海郡开国公，威权日盛。

开庆元年(1259年)，蒙古大举进攻鄂州(今湖北武昌)，宋理宗急派贾似道援鄂。他沉着应战，屡次挫败忽必烈的进攻。此时，进攻四川的蒙古大汗蒙哥死，忽必烈无心恋战，遂接受似道提议，议和退兵。于是，贾似道就以鄂州围解上表邀功。不久便以少傅、右丞相被召入朝，威势益盛，权倾朝内外。他用重法督责武将,推行“公田法”，以贱价收购浙西六州郡官僚和地主的土地，建立官庄,所产粮食供军饷之用。此举极大地损害了官僚、地主的利益，遭到了他们的猛烈反对，也使贾似道日益孤立。

宋度宗咸淳三年(1267年)，贾似道升任太师、平章军国事，加封魏国公,并赐第葛岭作半闲堂。从此，吏抱文书就府第,大小朝政，一切决于馆客堂吏。而贾相则日与群妾大斗其蟋蟀,对军国大事仅“充位署纸尾而已”。

德祐元年(1275年),元军南下，宋军屡败。贾似道上书迁都，遭太后拒绝。他被迫出兵，在鲁港为元军战败。陈宜中等便乘机交章论劲，请许似道，太后不忍，仅罢其要职，谪高州团练使，循州安置。同年八月，贾似道在漳州为监送人郑虎臣所杀。