罗贯中，元末明初小说家、戏曲家。名本，贯中为其字，以字行，号湖海散人。杭州人，祖籍太原。相传为施耐庵的学生。生平事迹史无详载,历来存在许多争议。王圻《稗史汇编》谓罗贯中与葛可久“皆有志图王者”,因值朱元璋这样的“真主”统一了天下，葛就“寄神医工”,罗则传神稗史。撰有长篇历史小说《三国志通俗演义》《隋唐志传》《三遂平妖传》《残唐五代史演义》，诸书多传世，但均经后人修改,除《三国志通俗演义》和《三遂平妖传》尚保留原作基本面貌外，其余已被改得面目全非。有说《水浒传》也为他所撰,或说施耐庵撰、罗贯中编次。除小说创作外，《录鬼簿续编〉说他“乐府隐语，极为清新”，著录他所创作的杂剧三种:《宋太祖龙虎风云会》《忠臣孝子连环谏》《三平章死哭蜚虎子》。其中仅《风云会》流传下来。

最足以代表罗贯中创作成就的作品是《三国志通俗演义》。它“文不甚深，言不甚俗”，“据正史，采小说，证文辞，通好尚，非俗非虚,易观易人，非史氏苍古之文，去瞽传诙谐之气，陈叙百年，赅括万事”。以宏大严密的结构描写了三国时期尖锐复杂的政治军事斗争，成功塑造了曹操、诸葛亮、关羽等众多的人物形象,揭露了封建统治者的贪婪和残暴，寄托了人民渴望政治清明、社会安定的良好愿望,表现了群众理想的重义守信、平等互助的人际关系。它善于运用传神笔法刻画人物的思想性格和心理活动，曹操的奸诈狡猾、诸葛亮的足智多谋、关羽的守义重信、张飞的鲁莽豪放,都被描写得栩栩如生、惟妙惟肖,使人过目难忘。作者尤其擅长于战争场面的描写,壮观的战场，磅确的气势，千军万马的厮杀，对峙双方将领的斗智斗勇，使人身临其境，具有很强的艺术感染力。直到现在,火烧赤壁、借东风，捉放曹等三国故事，几乎妇孺皆知，代代相传。小说在中国历史上造成的影响是巨大而深远的，长期以来它一直发挥着历史 教科书、军事教科书、生活教科 书的作用。但作者借小说宣扬的是“圣君贤相"理想的封建政治，树立的是“忠臣义士”，而小说拥刘反曹的政治倾向，更突出地反映了它的封建正统观念以及“天下大事，分久必合,合久必分”的历史循环理论。今见最早的《三国志通俗演义》是明嘉靖时所刻，最为流行的是清初毛伦、毛宗岗父子的修订本。