玉林通琇（1614- 1675），名通琇，字玉林:俗姓杨，江阴(今属江苏)人。年十五读《天琦和尚语录》，立下参禅学佛之志。十九岁从临济宗第三十四世传人馨山天隐圆修出家:受具足戒。他勤奋好学，每遇勘问，当机不让。一晚偶乘月泛小舟 ,举首之顷，顿忘迷悟:如虚实玲珑，不可凑泊；急就证于天隐圆修。天隐知其“透脱”，叹曰：“此吾宗师子儿也。“越四年，即通琇二十三岁，明崇祯九年天隐圆修示寂，传给通琇继报恩寺法席，成为临济宗第三十五世传人。这就是说他出家仅四年，不仅已经"悟道”,而且“出世”开堂。这种情况，在禅宗历史上是少见的。

不过，他虽然年轻“成名”，但在明末的那段时间里，他不算是多么“显赫”的人物，只有到了清顺治十五年才一举成就大名。 钦差司吏院张嘉漠，赍帝敕书至武康金车山的报恩寺，诏命通琇进京，在万善殿说法,帝亲临听问，赐以“大觉禅师”之号。不久留弟子茚溪、行森在京而自南归。翌年受封“大觉普济”禅师，并赐紫衣之后，成为“名垂朝野”的禅门显要。十七年帝建坛选僧受菩萨戒，特请通琇为本师。并进号“普济能仁国师”。选释迦成道日在阜城门外慈寿寺为五千人说菩萨大戒，还去“内廷”说法撰《客问》,帝命大学士金之俊附“评注”，作序刊行。康熙四年浙江直宰官护法敦请通琇主持天目山狮子正宗禅寺，以重振高峰原妙法席。时禅堂察舍所剩无几，已处于颓垣败壁之中。经他踏看后,决定在山麓的“双清庄”断垣残壁基础上增新移旧，渐复丛林，雍正御书赐“禅源寺”匾额。由于当时玉林通琇身为国师，地位“显赫”，名重朝野，故前后只化年余时间就已建成，寺宇恢宏，金碧辉煌。世人都叹为观止。

清康熙十四年( 1675),玉林通琇以“保护祖塔”名义飘然北游。因病止于清江浦慈云庵,在这年八月初十,澡身趺坐说偈而逝,享年六十有二。其弟子行淳迎龛归天目,塔全身于东坞坪。

自宋末元初,高峰原妙开拓天目山狮子正宗禅寺丛林以来,曾获得“临济宗”第二十二世传人和二十三世传人主持，直至清初的三十五世传人玉林通琇，西天目山在中国佛学界再显光环。