蒋廷桂(1845-1934),字海筹,其先世居住在浙江绍兴蒋家,至乾隆朝时,他的曾祖蒋殿选始迁钱塘,遂为杭州人。其父蒋德山曾在杭州积善坊巷经营一家酒店,生意十分兴隆。传至蒋廷梁、蒋廷桂兄弟俩不甘于现状,开始合伙贩卖丝绸,于1858年在杭州积善坊巷设立了蒋广昌绸庄。1862年,蒋廷桂在积善坊巷老家置木机一台,织绸自销,产品应市,颇受欢迎。遂积资雇工,拓展成织造作坊,名为蒋广昌,成为杭州最早的机织丝绸业户。据马一浮亲笔撰书的《蒋廷桂墓志铭》载:“同治初,杭州新复,市易渐起,君乃就肆服贾。凡物价高下奇赢之数,经目辄忆,不假筹策,人惊其才。……杭故蚕织之乡,缯帛之所出也,遂用丝绸成业,制特精丽，行货遍江海,北尽辽沈,南至湖广。五十余年,积赀累数百万于此。杭人言富者,推蒋广昌;蒋广昌君列肆名也。”

蒋廷桂所处的时代,正值晚清新旧嬗变之际。蒋廷桂天性颖悟,利用“杭州新复,市易渐起”的有利时机并结合“蚕织之乡”的地利之便,创立蒋广昌绸庄,不断改进织机与操作技术,产品有纺绸、宁绸、摹本缎等,花色工艺无不精妙且质地精美,为杭州织造局选用。织品曾入贡清廷,一时声誉鹊起,产品供不应求,获利甚厚。于是投资缫丝、印染,兼营放料加工,成为拥有各种织机二三百台,职工三四百人的近代综合性企业。1876年,在上海成立广昌隆绸缎庄,后又在汉口、营口、哈尔滨、青岛、苏州、九江等地设立分号。1908年,蒋广昌绸庄业务北及黑、吉、辽,南抵湖、广、闽,长江中下游各大商埠无不畅销其货,并远销南洋地区,极一时之盛,积资逾百万,杭州工商业界誉之为丝绸业巨擘。

1905年,汤寿潜发动旅沪浙江同乡抵制英美侵夺苏杭甬铁路修筑权的斗争,倡议集股自办全浙铁路,迫使清政府同意全浙铁路由商民自筑。次年又竭力反对盛宣怀与英国缔结出卖铁路主权的借款草约,积极引导以维护筑路权为目的的“浙路风潮”。当时,蒋廷桂之孙蒋世英(蒋玉泉之子。蒋玉泉为蒋廷桂之长子,元配杨氏出)与汤寿潜之女汤润芝已结为伉俪,蒋、汤两家因了这层姻亲关系,蒋廷桂率先输巨资并联络诸多杭州商界人士认股筹款,成立了铁路公司以及为其作资本营运的兴业银行。第二年这家银行独立,蒋廷桂是三董事之一。但因年事已高,由其子蒋抑卮主事。辛亥革命之后,年至耄耋的蒋廷桂依然“神明不衰,发虑计事,绳墨无爽”,子孙辈则倦于其事而收缩丝织业,蒋广昌绸庄亦随之解体。而后蒋家依然财势不减,这得益于其子蒋抑卮投资铁路、电厂、银行、房地产等一系列新兴产业的资本扩张,其时,蒋家号称拥有资产三四百万,在杭州工商界有着举足轻重的地位。

蒋廷桂兢兢业业,劳碌终身,无一日之暇;富而好礼,自奉位约,亦无奢靡之习。至晚年,他采用“族葬法”,在杭州韬光山麓预先购置坟茔一百三十余座,自兄弟以至于子子孙孙,依辈份长幼位次排列,井然有序。他为此解说道:“吾今五世同堂,死犹生也。虽入墟基,亦令聚处无分异,吾愿毕矣。”1934年8月6日,蒋廷桂以九十高龄辞世,即墓葬此地。这除了他生前迷信风水之外,似也包含了其为增强蒋氏家族凝聚力的良苦用心。