水井对于人类文明的发展具有重大意义。水井出现之前，人类逐水而居，只能生活于有地表水或泉眼的地方。开始喝的是江河湖溪水，后来人们凿起了井喝地下的水，因为地下水要比地面水洁净得多。

△ 古井

古者穿地取水，以瓶引汲，谓之为井。不独中国，中外皆然。舒伯特写的歌曲《菩提树》里，第一句就是“门前有棵菩提树，生长在古井边”。人离不开水，有人居住的地方就有井。这种生活记忆，是城市记忆的一个部分，藤蔓伴生。

但像杭州这样，井与一座城市的历史、文化与发展加此密切相关，却很是少见。老杭州说起水井可谓说不尽，道不完，杭州的水井在杭州人的记忆中一点不亚于西湖、运河。

杭州能说出点来龙去脉的古井，不是一两口，起码上百口井都有故事啊。晋代的郭璞井（又叫郭婆井）、唐朝的相国井、吴越的钱王井、宋代的下八眼井、相传济公运木材的净寺古井……这些井的故事，杭州人个个如数家珍。在他们眼里把杭州的古井串起来，便是一张贯穿千年的历史地图。杭城的街头巷尾还藏着无数口默默无名的古井。专家们说，按照古杭州的繁华程度，历史上居民私用井的数量难以统计，也许远远不止后来统计的四五千口这个数目。

△ 郭婆井

△ 钱王井

全国城镇中像杭州那样水井之多、留下逸事趣闻之多，恐怕是绝无仅有的。在上世纪80年代中，杭州还剩有5549口水井。杭州的古井，较早的是在唐代宗大历年间，刺史李泌为了解决市民饮水问题，利用“开阴窦”的方法，在人口稠密的钱塘门、涌金门一带开凿了六口井，俗称“六井”，初步形成了城市的供水系统，使居民摆脱用咸水之苦，居民赖其利而生聚日盛，杭州中心开始逐渐从钱塘江边移向西湖之滨。唐代六井目前只有位于解放路与浣纱路口的相国井（已列为文物保护单位）还在，其余均已消亡。李泌开凿钱塘六井，对杭州的繁荣，功绩甚大。

五代吴越定都杭州，由于李泌的六口水井已不够市民所用，钱镠下令开凿99口水井“以泽民”，百井坊巷因此得名。现位于吴山脚下大井巷内的钱塘第一井，也是吴越时期所凿。

△ 相国井

《民国时期杭州》记载，民国19年（1930年）底调查资料显示，杭州全市有井4842口，如果以当时杭州9.8万户和人口数字54万人计算，则平均一口井要供20户人家或112人使用。

据《民国时期杭州》书中记载，由于杭州建城的位置离江海比较近，水质咸苦不宜饮用，但由于居民日渐增多，饮水来源就成了很大的问题。因此，也就有了向地下引水的思路。这也就解释了，杭州为什么自古以来就有打井和使用井水的传统。历史上，白居易、苏东坡等都曾参与过杭城挖井取水的工程，为造福百姓生计做出过重要贡献。

杭州的老城区离西湖不远，地下水系发达、水质好，在1931年通自来水之前，杭州老底子人的饮用和生活用水都以井水为主。于是星罗棋布的古井成了杭州重要的城市特色。

杭城街巷以井为名沿用至今。要说起水井与这个城市的渊源，看一看这些地名就知道个大概了。旧时杭城，直接叫“井”的巷弄有多少我记不清楚了，下城区的巷弄以井名的地方我知道的至少有这些：井弄、大井头、小井头、百井坊巷、小井巷、喜井巷、水弄（因巷内有一大井，汲水者众，乃名）、双眼井巷、白井儿头、砚瓦井巷等等，每条以“井”命名的小巷小弄，都书写着各自的故事，延续至今。而这些故事，就是老底子杭州人珍藏心底的最真实、最美好的回忆，同时也承载着这座城市的记忆。

围绕古井，城市里形成了天然的社区。对于普通人家，井水冬暖夏凉，井边是天然的洗涤场所。杭城的主妇们在饭后拿着一盆衣服或碗筷赶往井边，各自占据有利地形，涮碗洗衣的同时拉拉家长里短。我回忆起小时候街坊邻居在井边的和睦景象，至今仍觉温暖如初。

△ 打水

在杭州话里，有种过去叫做老底子，有种生活叫做惬意。而井边生活，正是老底子杭州人最为熟悉，也是最有滋味的一种回忆。在井边长大的邻居大伯大妈谈起过去的日子流露出幸福的表情：“井水冬暖夏凉，夏天的时候，从井里打上来的水特别凉，特别甜。晚上，老邻居们都喜欢在井边乘凉聊天”；“以前，这口井井水是很清的，很多人会提井水洗衣服、拖地。夏天的时候，用清凉的井水多拖几遍地，那股冰凉劲儿一直会渗透到地板里头，晚上睡在地板上甭提有多惬意了。有的人还会挑一桶井水回去，把西瓜放在里头，冰上一整天。吃的时候，那滋味就像现在从冰箱里拿出来一样。”可是现在，这样的场景已经成为老人深藏于心底的回忆。

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△ 冰镇西瓜

随着时代的变迁，这些水井有些已经退出历史舞台，而也有一些，仍静静躺在那里，似乎等待着人们去倾听它的故事，诉说它的历史。

杭州目前到底还有多少口古井？恐怕没有一个人或一个政府部门能拿出一个精确的数字，因为日新月异的城市建设还在不断湮没可怜的井眼。就在我为写这篇文章做调查研究的这两个月里，曾以井多扬名的百井坊巷的纪念标志——一口仅有井圈没有井水的假“井”也眼睁睁地看着消失了；而附近的一口真井——乐善堂井，四周已被建筑垃圾包围，井栏破损坍塌，井口像瞪着一只无望的眼睛，在等待何去何从。

△ 乐善堂井

杭州有自来水50年后的1981年，据下城区政府调查，当年下城区范围内还有1602口水井。又20多年过去了，如今多数“只闻其名，不见其形”，庆春路上的孝女井、六克巷西的白井、新华路东的双眼井……等等，都已经消失了。眼下下城区还有多少口水井，还有20年前调查数字的十分之一么？我不敢说，但凭直觉恐怕只少不多的了。

△ 孝女井

据相关部门的不完全统计，截至2008年，杭州主城区分布着各类水井8378口（含郊区农户的自用井）。由于数量众多，管理和保护成为了一项庞大而又繁杂的工程，因此，相关部门将古井和水井进行了区分。参照杭州市历史建筑评定标准，经过调查整理，杭州市目前有211口古井，集中分布在上城区、下城区和西湖风景名胜区，少量在江干区、西湖区、拱墅区。这其中建成100年以上的有78口，建成60-100年之间的有127口，建成不足60年的古井有6口。在8378口水井中，称得上古井的水井和公共区域水井，共有236口。其中，被列为省级文保单位的水井1口，列为市级文保的水井6口，已考证具有一定历史文化内涵的水井27口。

杭州的水井，我们也许每天相见，却又熟视无睹；杭州的水井，我们似曾相识却又非常陌生；杭州的水井，我们仿佛经历，却又离得很远。正因为如此，我们才对它心存神秘兴趣盎然。同样，古井像一双双眼睛，也在注视着我们，注视着城市变迁。

有人曾将水井比作城市的眼睛，在自来水时代之前，没有水井，不仅居民不能生活，城市也没了灵气。每一口水井也都有自己的故事，它静静地存在于城市的各个角落，见证着这个城市的发展和变迁。这些特有的水井文化以及独特的市井风俗，也正是历史留给我们的财富。然而随着城市的变革，许多水井有些受到污染，而有些甚至就湮没了。因此，保护和利用好水井，不单单只是延续它的功能，更应该通过这些水井，唤醒人们的记忆，传承历史的文脉。