宋高宗建炎年间及绍兴初期，南宋政权多次议论临时首都（行在）问题，最终在绍兴八年（1138），正式以杭州为“行在所”。虽然历经战火，但宋室将杭州立为“行在”的事实却从长远上为洞霄宫带来巨大的好处。在解除了韩世忠、张俊、岳飞三大将的兵权，甚至制造岳飞冤狱，扫除宋金议和的最后障碍后，宋金两国终于在绍兴十一年（1141）签定和议。“绍兴和议”的历史细节姑且不谈，但它使久经战火的南宋政权得到喘息的机会。正是在定都杭州与绍兴和议两个因素的共同促进下，洞霄宫迎来了重建的高潮。宋高宗先是在绍兴二十五年（1155）出资重建被方腊烧毁的这座宫宇，进而又在退位后的孝宗乾道二年（1166）临幸宫观，奠定了洞霄宫在南宋的地位。
汪圣铎与卿希泰两位先生已经对宋高宗时期的道教政策做过研究，但得出两种截然相反的结论，我们认为，二人的结论均有一定的合理性。根据我们掌握的资料，宋高宗并不是在绍兴二十五年突然对洞霄宫感兴趣，而是在此之前的一段时间内，即与洞霄宫的多位道士有过接触，并且对洞霄宫有了相当了解。早在建炎年间（1127—1130），宋高宗就已经对洞霄宫加以封赏。前文已提及，龙王仙官祠赐额于建炎年间，处于宋金战争最艰难的建炎年间得此赐额，实属不易。至迟到绍兴十七年（1147），龙王仙官祠第一次得到朝廷加封，《洞霄图志》记载：
初，以宋绍兴九年（1139）内旨诣洞，投铁简得雨，封“善应侯”。敕：朕惟山林川谷，出云气为风雨者，必加礼秩，以谨奉祠，矧兹洞天，神灵所宅，屈伸变化，呼吸风云，若时愆阳，旋施膏泽。有司言状，宠锡侯封，用孚恵于烝黎，以钦承于涣綍。可特封“善应侯”。
而清代学者徐松整理的《宋会要辑稿》则有《宋会要大条洞天龙神祠》条，其文曰：
大条（涤）洞天龙神祠，在临安府余杭县大（天）柱山洞霄宫，光尧皇帝（宋高宗）绍兴十七年七月封“善应侯”。
两则材料记载封侯的时间不同，一为绍兴九年，一为绍兴十七年，但记载的事情却是同一件，均是因投龙祈雨成功后，封洞霄宫龙神为“善应侯”一事。龙神封侯一事应当是宋高宗亲自批准的，加之洞霄宫位于杭州属县，又是宰辅提举的重要宫观，因此我们认为至迟在绍兴十七年，洞霄宫在宋高宗心中已经获得比较好的印象。
宋高宗不仅重视洞霄宫的龙神，而且与洞霄宫的多位道士有过交往。根据《洞霄图志》记载：
李洞神，字云友，杭之新城人。自幼不茹荤酒，嗜黄老学。七岁入洞霄受度，刻意道法，戒行严洁。中年走淮海，谒徐神翁，密有所得，归屏人事，宴坐林下。高宗赐号“明素”，俾主宁寿观。未几，乞还山（指洞霄），授右街道箓，主洞霄宫。孝宫践位（1163），召使拜章，旋即昭格。
李洞神这位洞霄宫道士早年得到两宋之际著名道士淮海徐神翁（徐守信）真传，而宋高宗可能与徐神翁早已相识。李洞神回到洞霄宫后，深得高宗与孝宗的宠幸。先得到高宗赐号“明素”，进而成为御前宫观之一的宁寿观主持；不久后被授予“右街道箓”这一南宋最高道教职务，并成为洞霄宫主持。宋孝宗继位后更进入“昭格署”这一国家用来专门举行道教斋醮活动的机构。李洞神的这一光鲜的履历，创造了南宋以来洞霄宫数个纪录，为南宋到元代众多洞霄宫道士多次得到皇帝“赐号”、任职朝廷“道官”、管理皇家的御前宫观创造了先例。
另一位洞霄宫道士陈希声，字震甫，临安人，“师凝妙大师金致一，以行业清高，际遇高宗，授右街鉴义，俾主洞霄宫。提纲严肃，奖拨后进，一时学者向风”。陈希声同样得到宋高宗的“际遇”，只是没有前举李洞神的地位高，他在朝廷的官职是“授右街鉴义”，是官方道教官职中的第二等级，但同样被任命为洞霄宫的主首。需要指出的是，高宗于乾道二年驾临洞霄宫时，担任洞霄宫知宫的正是陈希声，他全面负责了高宗来访前后的接待工作，“乾道二年三月，车驾临幸山中，（陈希声）扈从，登游东西岩洞，赐御书、度牒，号凝和大师，又书《度人经》赐焉”。由于“扈从”有功，他被赐“凝和大师”的师号。能够亲自接待宋高宗来访，成为洞霄宫住持陈希声人生的最高点。
洞霄宫在宋高宗时就已得到皇室宠幸的第三位道士是俞延禧。史载：
俞延禧，字德厚，临安人，受度于洞霄宫，自号竹林道人。襟韵洒落，善丹青，高宗赐御衣、象简，迁授道秩。后以《古涧松》进，孝宗御制诗，赐曰：“荦确奔流泻玉虹，凛然云干拟蟠空。红尘车马稠如织，梦入苍烟万壑风。”尝自写神，恩平郡王见之，赐赞曰：“日角月渊，天赐怡然。丹青妙笔，秉鉴自传。妙中之妙，元中之元。不知谁氏子，乃玉京之谪仙。”孝宗又赐以“怡然”二字，俾主宁寿观。未几，乞还山，复俾知洞霄宫。随亦退闲，住通明馆。
俞延禧得到皇室注意的原因与前两位洞霄宫道士不同，并非因其道术高超，而是因为其善丹青，即善画。他首先得到高宗的认可，被赐予“御衣、象简”，也被赐“迁授道秩”，只是未提及具体官职。他与宋高宗的接触当是高宗当政的晚期，不久进入孝宗时代，以一幅《古涧松》得到孝宗的宠幸，并得以赐御制诗一首，得到皇帝的御制诗可谓中国历史上道士中的极少数人，反映了其与宋孝宗不一般的关系。同时，他的自画像还得到恩平郡王的赐赞，称其为“谪仙”，当是将其与唐代李白相比拟。俞延禧后来被赐“怡然”就是从恩平郡王的赐赞中得来。这位恩平郡王就是宋孝宗潜邸时唯一的竞争者赵伯玖，其封恩平郡王在绍兴十五年（1145），因此赵伯玖与俞延禧的相识当不早于这一年。俞延禧得到宋高宗、宋孝宗两代皇帝宠信，也被授予皇家宫观“宁寿观”住持的职务，这与李洞神的经历比较接近，“宁寿观”成为与洞霄宫道士关系密切的御前宫观。俞延禧乞闲还山后同样被任命为知洞霄宫，这一职位是洞霄宫的副职，没有前两位道士地位高。其在洞霄宫退闲后，“住通明馆”。通明馆是宋高宗乾道二年来访居住的地方，宋高宗离开后，室内所有陈设被严格保持，并定期打扫，成为洞霄宫内最高级别的保护对象，南宋以降历代首席洞霄宫住持，都要带提点“通明馆”的职务，因此俞延禧“住通明馆”并非普通的居住通明馆的意思，应是管理“通明馆”之意。俞延禧作为一名画家道士，先后得到南宋两位皇帝、一位郡王的赏识，反映了南宋初期洞霄宫道士与皇室非同寻常的关系，也反映了洞霄宫在南宋王朝的特殊地位。
