贺知章(659—744)，字季真，会稽永兴(今属萧山区)人。太子洗马贺德仁的族孙。证圣元年进士，又中超拔群类科。因陆象先的引荐，授国子四门博士，转太常博士。开元十年，因丽正殿修书使、兵部尚书张说的推荐，入丽正殿修撰《唐六典》和《文纂》。不久改太常少卿。唐开元十三年(722)，为太子右庶子，充侍读，迁礼部侍郎，加集贤院学士。开元十四年，改授工部侍郎兼秘书监，成为从三品的朝廷高级官员，世称“贺秘监”。后改授工部侍郎，仍兼秘书监、集贤殿学士。开元二十六年(738)，立忠王李忠为皇太子，贺知章担任太子宾客，加银青光禄大夫兼正授秘书监。唐天宝二年(743)八十五岁高龄的贺知章，请求度为道士还乡。天宝三年正月五日还乡，玄宗赋诗赠行，并命左右大臣祖饯于长乐坡，饮酒赋诗，极一时之盛。归乡无几而寿终。

时代的影响和自身经历的磨砺，养成了贺知章特有的个性精神。他为人性恢谐，善谈笑，旷达不羁，风流潇洒，晚年尤其纵诞，自号“四明狂客”。这种性格表现在文学方面，“每醉，辄属辞，笔不停书，咸有可观，未始刊饬。”（《旧唐书·贺知章传》）。表现在书法方面，“每兴酣命笔，好书大字，或三百言，或五百言，诗笔唯命。问有几纸?报十纸，纸尽语亦尽。二十纸、三十纸，纸尽语亦尽。忽有好处，与造化相争，非人工所到也。”(窦臮《述书赋》)。在交友方面，则更为突出。最为典型的例子，莫过于他和李白的第一次见面，李白后来回忆说:“太子宾客贺公，于长安紫极宫一见余，呼余为‘谪仙人’，因解金龟，换酒为乐。”(李白《对酒忆贺监诗序》)。其豁达之为人，纵酒之情态，着实令人惊叹不已。

贺知章像

贺知章作为一个诗人，在繁星璀璨的盛唐诗坛上，无愧为一颗光芒闪耀的星座。盛唐是唐帝国最为隆盛的时期，以其政治的开明、思想的解放、国力的强盛、武功的显赫著称于世，其文化精神表现为气象恢宏。诗人们的精神需要有更为广阔、更为自由的天地供其驰骋。贺知章的诗，就是盛唐精神的集中表现，或言事述怀，或写景咏物，或怀念故土，或张扬个性，写下了中国文学史上光辉灿烂的一页。《回乡偶书》:“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”《咏柳》:“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”成为千百年来家喻户晓、流传不衰的名篇佳作 。在当时，贺知章不仅自己诗名远扬，甚至经过他评赏的诗人，也能名满天下。例如大诗人李白从蜀中初到长安，慕名拜见贺知章，知章看了李白的诗文，尤其是奇而又奇的名篇《蜀道难》，叹赏说:“你是个天上下凡的仙人(谪仙)呵!”李白从此声名大振。盛唐诗人，个个逞才使气，贺知章更是如此，他在都城长安，与李白、张旭、李琎、崔宗之、李适之、苏晋、焦遂，恃酒张狂，傲视权贵，为“饮中八仙”之游。吴越之地，历来人文荟萃，初盛唐之际，著名人物有张旭、张若虚、包融、贺朝、万齐融、邢巨等，文词俊秀，名扬于上京。贺知章更与张旭、张若虚、包融并称“吴中四士”。

贺知章诗文兼擅，但其文则传世甚少。除了传世文献中记载有《上封禅仪注奏》以外，就是刻于会稽宛委山摩崖的《龙瑞宫记》，这两篇文章一直未引起后世的注意。近年以来，出土了贺知章撰写的四方墓志，由此我们对于这位堪称“大手笔”的散文家，也产生了新的认识。

贺知章草书《孝经》

贺知章还是一位著名的书法家。他擅长草书，又担任秘书监，他的草书与秘书省的落星石、薛稷画的鹤、郎馀令绘的凤，合称为秘书省“四绝”。唐人窦臮《述书赋》中赞其草书“落笔精绝”，“与造化相争，非人工即到”。吕总《续书评》则以为“纵笔如飞，奔而不竭。”李白在《送贺宾客归越》诗中将其喻为王羲之，有“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。山阴道士如相见，应写《黄庭》换白鹅”之句。卢象《送贺监归会稽应制》诗则将其喻为王献之，有“青门抗行谢客儿，健笔违羁王献之。长安素娟书欲偏，工人爱惜常保持”之句。他的墨迹现在还存有草书《孝经》和《龙瑞宫记》的摩崖石刻，引来后人无尽的叹赏和追慕。

贺知章在文学上、书法上、政治上都取得了很高的成就，赢得了当时和后人的崇高赞誉。唐肃宗在给贺知章的赠官诏书中说:“器识夷淡，襟怀和雅，神清志逸，学富才雄，挺会稽之美箭，蕴昆冈之良玉。故飞名仙省，侍讲龙楼，常静默以养闲，因谈谐而讽谏。以暮齿辞禄，再见款诚，愿追二老之踪，克遂四明之客。允叶初志，脱落朝衣，驾青牛而不还，狎白衣而长往。”(《旧唐书·贺知章传》)。

作者系浙江大学中文系教授