葛兆华早年就读于杭州女子中学，在那里读完了初中和高中。在班里她担任过班长、数学课代表，又是校舢板队队员，常去钱塘江边航海俱乐部集训。她身体很棒，成绩优异，只是因为“出身不好”，未能升学。1959年9月13日，她和同班同学杨加言、章月芳、徐启宁，以及其他班级同学朱云娥、章晓华等一起，同杭城各校200多高初中毕业生，一起来到大观山畜牧饲养试验场。

刚到场里的那年11月，场里发动群众搞小秋收——上山采野果。从小在山沟沟长大的兆华，这次真是如虎归山。她钻刺窝、攀陡崖， 像野猴子似的满山蹿。手脚麻利，一天就采了200来斤麻栗，是城里同学的好几倍呢。而且她一个姑娘家，竟咬着牙，把这么沉沉的两麻袋“胜利果实”，硬是挑下了山。这在当时场里是很轰动的一件事。但她后来跟我讲起，却只是说：“摘下来了，能丢在山上吗？其实我开始也急的，还流了眼泪呢，也不知道哪里来的力气。” 　　

她一到场里，就被分配在畜牧队，以后一直没有离开过养猪事业， 被称为城里来的养猪人。其实她虽在城里读书，却从小在山里长大， 打猪草、喂猪对她来说，那是做惯了的农活。不过养母猪、接生小猪崽，则是到场里后学起来的。 　　 

她养猪不怕脏、不怕累。寒冬，没有保暖设备，刚生下的早产小猪冻得全身发紫。她解开棉袄，用自已的体温为猪崽取暖。有时刚生下小猪因在产道时间过长，不会自主呼吸，她毫不迟疑地口对口呼吸，把濒临死亡的小猪救活……就因为这样，她常常在大会小会上受到表扬，被评为“三八红旗手”，而且很快入了团。她却说， 这有什么，好多饲养员都是这样做的，我也是向老工人学习的。 　　

大约是1961年初夏的一天，狂风暴雨夹着冰雹铺天盖地而来。 鸽宝山西猪舍的草舍被掀了顶，泥墙东倒西歪，受了惊吓的大猪、小猪冲出猪舍，四处乱窜。兆华见状不顾一切冲进暴雨里大声吆喝着， 把这些“逃兵”一头头赶进猪舍里，可想而知她自己被暴雨淋成什么样子了。 

1962年春天，我亲眼目睹了她奋不顾身勇救公猪而受伤的惊险一幕：我是猪舍“小兽医”，经常背着药箱巡医送药。那天我刚走到西猪舍，只见两头慓悍的约克夏大公猪，满嘴喷着白色唾沫，怒不可遏地用獠牙凶猛地攻击着对方。其场面如同斗狮般令人不寒而栗。公猪是猪场的宝贝，如果这对宝贝斗殴造成伤亡，将给公家的财产带来重大损失。就在这千钧一发之时，兆华闻声赶到。说时迟，那时快，她立刻操起一爿猪栏栅，“嗬——嗬——”地吼叫着冲上前去， 用尽全身力气把沉重的栏栅，硬插在两头公猪的中间。位于兆华这一侧的那家伙见失去了对手，便把攻击目标转向。只见猪头轻轻一撇，就把兆华掀翻在地。她的左腿立刻被撕开了一道长长的血口。 　　 

她在宿舍养伤，我去看她，只见她在看《钢铁是怎样炼成的》。我也就是这次以后，开始同兆华接近和熟悉起来，并逐渐发展成了恋爱关系。我没想到这么一个全场闻名的生产队副队长、先进人物，却是很随和很善解人意的。在以后的日子里，她在生活上和思想上，像姐姐一样帮助我关心我，我们一起积极争取进步，相互鼓励扎根农场，终于结成了夫妻。

当年，兆华总是穿着她姐姐的志愿军旧军装，剪着齐耳短发。她精神饱满，质朴、健康，充溢着青春活力。对早年农场艰苦生活，她比城里来的女孩子更能适应，虽然衣服补丁加补丁，但总是洗得 干干净净的。她把妈妈接来，带老人到处参观，告诉她农场的远景，对农场的一切充满了无比的自傲。

1964年，她参加长白猪引进的试养小组，同省畜牧局的李光局长、许竞武工程师，场里的畜牧师徐晓，还有同行朱柏龄、楼淑妹等吃住在猪舍旁。经过精心喂养，终于使长白猪首先在我场繁育了后代，为国内引进这一优良外来瘦肉型种猪开辟了成功的先例。一天，她下班回家兴奋地告诉我：省委书记江华和他夫人也来看长白猪了，他的夫人问了我许多问题。兆华又说，现在大家还喜欢吃大肥肉，以后生活水平提高了，我们就会像国外一样发展瘦肉型猪。 　　

兆华第一次被评为杭州市劳动模范时，曾对我说：“其实这荣誉应该是大家的，比方说刘永已在饲料和机械设备方面研究得很专业，我都是靠他的，我只是抓抓饲养。再比方说养猪吧，王松竹、杨加言的水平都很高，因此成绩是大家的。”我知道，她说的是心里话，因为她常常说，我喜欢养猪，我只是一个普通的饲养员。

 葛兆华为她热爱的养猪事业，为她深爱的农场建设，可以说呕心沥血。1991年1月19日，她不幸遭遇车祸以身殉职。现在，她曾经为之付出的劳动，早已结出了丰硕果实；她早年的理想也已成为了现实。我想这应该是她——一个农场老知青最舒心的事吧。