丁鹤年(1335-1424),号友鹤山人，回族,本西域木发里人,阿老丁之曾孙。父职马禄丁以世荫任临川县簿，后迁武昌县达鲁花赤，有惠政，解官之日百姓为建“种德堂" ,并请求留居武昌，遂成为武昌人。

职马禄丁有五子，鹤年最幼。兄弟皆业儒,四个兄长中有三人举进士。其姐月娥,亦富有才学,鹤年十二岁丧父，“幼时读书皆月娥口授”。后就读于南湖书院，十七岁即精通《诗》、《书》、“三礼”。曾拜豫章名儒周怀孝为师，深得器重，周欲以爱女嫁之，鹤年以母老、兄皆在外而婉辞。

鹤年不求仕进而厉志为学，幼时其父欲使其袭荫叔父桓州官职,辞之日:“吾宗固贵显,然以文学知名于世者恒少，吾欲奋身为儒生，岂碌碌袭先荫，苟取禄位而已耶。”至正十二年，徐寿辉攻取武昌。年仅十八岁的丁鹤年将生母冯氏安顿于城郊，护侍嫡母顺长江东逃至镇江避难。后嫡母病逝于镇江，他徒步往浙东投奔时任定海县令的从兄吉雅谟丁。当时浙西日乱，江南行御史台移治奉化，不少名公大臣赏识丁鹤年的才干，推荐他做官,都被他一一回绝。吉雅谟丁去世后,鹤年生活无依靠,几乎陷于绝境，只好“为童子师,或寄食僧舍,卖浆自给”。方国珍据浙东，“深忌色目人”，鹤年避居海岛,潜踪匿迹，颠沛流离。政局安定后，丁鹤年告牒武昌长官回乡迁葬生母遗骨，几经周折终于寻找到生母埋葬之所，将其尸骨迁至武昌城西寒溪寺后山父墓旁。

丁鹤年晚年有较长一段时间隐居杭州。八十岁时曾代杭州父老作《送周侍郎定浙江赋税返大都》诗。 乾隆《钱塘县志》说他“晚习天方法" ,参加伊斯兰教的宗教活动。丁鹤年在元朝无禄位，且大半生是在明朝度过的,但他仍毕生忠于元朝,为此明初他多次谢绝推荐、邀请,不做明朝的官,以“造民”终老一生。

丁鹤年是元末明初很有影响的诗人。他的诗别树一帜,取得了较高的成就,在当时诗坛上占有重要地位。《四库全书总目提要》云:“鹤年既绝意于功名,惟覃思吟咏。故所得颇深,尤长于五七言近体。往往沉郁顿挫,逼近古人,一无元季纤靡之气。特别是他的怀乡志国之作,情真意切,雄浑悲苍,又“炼句精致”。他的古体诗语言朴实,通晓自然。他的题画小诗数量多,质量高,清隽流利,富于情趣。有《丁鹤年集》传世。

丁鹤年不仅以诗鸣于世,而且以孝子之名轰动一时。他主张做人“毋忘忠与孝”。时人乌斯道曾撰《丁孝子传》和《丁孝子诗》详细记载丁鹤年回乡迁葬父母遗骨的经过。因而丁孝子之名广为传通。后人重刻他的诗集甚至有以《丁孝子诗集》题其集名的。